Енигма (Enigma, – „загадка“) е немски музикален проект, създаден през 1990 г. от румънеца с немско гражданство Майкъл Крету (Михай Крецу). Стилът на поекта се определя като ню ейдж, като съдържа грегориански напеви, етно елементи, съвременно звучене и философски послания.

Преди основаването на „Енигма“ Крету издава няколко солови албума, сътрудничи с различни изпълнители и продуцира албуми за тогавашната си съпруга – немската поп певица Сандра.

„Енигма“ постига световен успех още с дебютния си албум MCMXC a.D. (1990), който включва международния хит „Sadeness (Part I)“.Проектът продава над 8,5 милиона албума, сертифицирани от RIAA в САЩ, и приблизително 70 милиона по целия свят с над 100 златни и платинени сертификати. Има две номинации за награда „Грами“."Enigma artist page on the official Grammy Awards website". Grammy Awards. Посетен на 10 юни 2023 г.

История

Сформиране До края на 1980-те години Майкъл Крету си сътрудничи с няколко музиканти, продуцира албуми за тогавашната му съпруга – немската поп певица Сандра, и издава солови албуми под свое име за „Полидор“ и „Върджин Рекърдс“, постигайки различни нива на търговски успех в Европа. През 1988 г. Крету и Сандра сключват брак и се преместват на испанския остров Ибиса, където изграждат домашно звукозаписно студио – A.R.T. Studios.

В това студио Крету започва работа по нов музикален проект, който комбинира елементи от уърлдбийт и ню ейдж музика. Проектът получава името Енигма и включва сътрудничество с Дейвид Феърстийн и Франк Петерсон. За мениджмънта и издаването на проекта Крету сключва договор с базираната в Мюнхен компания Мамбо Музик, което поставя основите на бъдещия международен успех на Енигма.Pride, Dominic (23 November 1996). "Virgin Stays With Proven Marketing for Enigma". Billboard. с. 1, 95. Посетен на 10 юни 2023 г.

90-те години: албуми MCMXC a.D. (1990), The Cross of Changes (1993) и Le Roi Est Mort, Vive Le Roi! (1996) Майкъл Крету замисля създаването на ню ейдж денс проект, като първоначалният сингъл остава неназован до последния момент. Отклонявайки се от утвърдените музикални норми и собствения си предишен стил, той поема нов творчески курс. Резултатът е дебютният албум на Енигма – MCMXC a.D., издаден през декември 1990 година. Записан в рамките на осем месеца, албумът съчетава грегориански песнопения, атмосферна електроника и денс ритми, създавайки новаторски и мистичен звуков пейзаж.

Крету подхожда с изключителна дискретност към проекта – решава да не разкрива имената на участниците в записите и дори премахва собственото си име от обложката, подписвайки се с псевдонима Curly M.C.. Този ход, който първоначално шокира ръководството на лейбъла, засилва мистиката около Енигма и предизвиква спекулации дали става дума за група, солов артист или колектив.

Албумът е предшестван от сингъла „Sadeness (Part I)“, издаден през ноември 1990 г., който комбинира грегориански напеви със сексуални гласови алюзии и танцувален ритъм. Песента достига номер едно в 24 държави и се превръща в международен хит. Крету описва концепцията на албума като изследване на мистериозни престъпления и философски теми, включително живота след смъртта – идеи, които вдъхновяват и самото име Енигма.

MCMXC a.D. достига топ 10 в класациите на десет държави, включително Обединеното кралство, и номер 6 в Билборд 200 в САЩ, където продава над 4 милиона копия и остава в класациите повече от 150 седмици. Албумът печели над 50 платинени награди в световен мащаб и утвърждава Енигма като най-успешния изпълнител, подписан с Върджин Рекърдс по онова време."This Day in Music on Billboard". Billboard (magazine), 18 May 2006. Посетен на 10 юни 2023 г.

След международния успех на MCMXC a.D. Майкъл Крету получава множество предложения за работа по филмова музика и саундтракове. Въпреки интереса, той отхвърля по-голямата част от тях, тъй като не намира сценарии, които да отговарят на неговите творчески критерии. Единственото изключение е еротичният трилър Sliver (1993), с участието на Шарън Стоун, за който Крету записва две композиции – „Carly’s Song“ и „Carly’s Loneliness“."Silver Soundtrack on AllMusic". Посетен на 10 юни 2023 г. Първата е преработена и издадена в "Age of Loneliness" през същата година.

Вторият албум на Енигма – The Cross of Changes е записан през 1993 г. Периодът между първия и втория албум се удължава поради административна грешка: „Върджин Рекърдс“ и мениджърът на Майкъл Крету пропускат да удължат договора му с лейбъла, което води до подписване на нов петалбумен договор.

Крету запазва някои от характерните елементи на MCMXC a.D., но целенасочено търси ново музикално изживяване. „Исках да смеся възможно най-много рок, етно и класически елементи“, споделя той. В албума са използвани множество семпли от песни на Дженезис, Блак Сабат, Вангелис и Ю Ту. За разлика от дебюта, The Cross of Changes включва значително по-малко грегориански песнопения. Тематично, текстовете са вдъхновени от нумерологията – Крету изучава книги по темата по време на създаването на албума.

The Cross of Changes е издаден през декември 1993 г. и постига значителен търговски успех – достига номер едно в Обединеното кралство и номер девет в класацията Билборд 200 в САЩ. Продаден е в над 8 милиона копия по света. Въпреки успеха срещу първите два албума на Енигма са заведени съдебни дела, свързани с използването на семпли от различни източници.

През 1994 г. от албума са издадени четири сингъла: „Return to Innocence“, „The Eyes of Truth“, „Age of Loneliness“ и „Out from the Deep“. Първият става международен топ 10 хит в дванадесет страни и е със златен сертификат в САЩ за продажба в половин милион копия.

През 1996 г. Енигма издава третия си студиен албум – Le Roi Est Mort, Vive Le Roi!. Майкъл Крету описва албума като „дете“ на предишните два – MCMXC a.D. и The Cross of Changes – и съответно включва познати елементи като грегориански и санскритски песнопения, вплетени в характерната за проекта електронна и атмосферна продукция.

Въпреки концептуалната приемственост, албумът не достига същото ниво на комерсиален успех като предшествениците си. От първоначално планираните три сингъла са издадени само два. Въпреки това Le Roi Est Mort, Vive Le Roi! продава над 1 милион копия в Съединените щати, получава златен сертификат в Обединеното кралство и е номиниран за две награди „Грами“ – за дизайн на обложката и за най-добър ню ейдж албум."Le Roi est Mort, Vive le Roi! on UDiscoverMusic. Посетен на 10 юни 2023 г.

След издаването на албума Крету установява, че на пазара са се появили няколко фалшиви албума, представяни като част от каталога на Enigma, което води до допълнителни усилия за защита на идентичността и автентичността на проекта.

2000-те години: албуми The Screen Behind the Mirror (1999), Voyageur (2003), 15 Years After (2005), A Posteriori (2006), Seven Lives Many Faces (2008) и The Platinum Collection (2009) През 1999 г. „Енигма“ издава четвъртия си албум – The Screen Behind the Mirror. В него Майкъл Крету използва семпли от кантатата „Кармина Бурана“ на Карл Орф в четири композиции, като грегорианските елементи са сведени до минимум. Вместо това се запазват японските флейти сякухати и други традиционни за Енигма музикални елементи. Единствените сингли от албума са „Gravity of Love“ и „Push the Limits“."The Screen Behind the Mirror on AllMusic". Посетен на 10 юни 2023 г.

В този албум за първи път участват Рут-Ан Бойл от трип-хоп групата „Олив“ и Андрю Доналдс, които впоследствие се превръщат в постоянни гост-изпълнители в продукциите на Крету."Andru Donalds' Official Site Statement on Enigma" . Посетен на 25 август 2016.

През 2001 г. Enigma издава новия сингъл „Turn Around“, който съпътства компилациите Love Sensuality Devotion: The Greatest Hits и Love Sensuality Devotion: The Remix Collection. По думите на Крету, с тези издания се поставя край на първата глава от проекта Enigma. В чест на събитието в Мюнхенския планетариум се провежда светлинно шоу."Love Sensuality Devotion on AllMusic". Посетен на 10 юни 2023"A. R. T. Studios on EnigmaMusica (in Spanish)". Посетен на 10 юни 2023

През 2003 г. излиза петият студиен албум – Voyageur, който бележи радикална промяна в звученето на Enigma. Почти всички познати елементи – грегориански песнопения, етно мотиви и сякухати – отсъстват."Voyageur on AllMusic". Посетен на 10 юни 2023 Новото звучене предизвиква смесени реакции сред феновете, като мнозина се отнасят с недоверие към стилистичната трансформация. Това се отразява и на търговския успех – статистически всеки следващ студиен албум на Enigma продава приблизително половината от предходния.

През 2005 г., по повод 15-годишнината от създаването на проекта Enigma, е издаден специален бокс сет с ограничено издание, озаглавен 15 Years After. Комплектът е с размерите на винилова плоча и включва художествено оформление, вдъхновено от творчеството на Леонардо да Винчи, както и голяма брошура с допълнителни визуални материали. Изданието съдържа осем компактдиска: всички предишни студийни албуми на Enigma до този момент, DVD-то Remember the Future и ексклузивен бонус диск – The Dusted Variations.

The Dusted Variations включва чилаут версии на няколко от най-известните композиции на проекта, като всички песни са преработени с минимални перкусии и нови аранжименти, различни от оригиналите."15 Years After on AllMusic". Посетен на 10 юни 2023 Дискът съдържа и сингъл версията на „Hello and Welcome“, която по-късно е издадена като самостоятелен сингъл.

На 28 август 2005 г. мениджърите на Enigma обявяват издаването на самостоятелния сингъл „Hello and Welcome“. Първоначално насрочен за октомври, издаването е отложено за 25 ноември 2005 г., а в крайна сметка песента излиза на 10 март 2006 г. в Германия."Crocodile Music's Note on Hello and Welcome". Crocodile-music.de, Посетен на 10 юни 2023 Композицията е използвана като интродукция за немския боксьор Феликс Щурм и се отличава с по-комерсиално звучене, което се разграничава от по-ранните идеи на проекта.

На 26 септември 2006 г. Enigma издава шестия си студиен албум – A Posteriori, който съдържа нова версия на „Hello and Welcome“, както и песента „Goodbye Milky Way“, обявена като сингъл, но така и не издадена официално. Албумът се отличава с по-силна насоченост към електронната музика и техното, в контраст с предишните етно и ню ейдж влияния. Концептуално, A Posteriori разглежда теми като астрономия, физика, история и социология.

На 16 декември 2006 г. излиза DVD версия на албума, включваща калейдоскопични визуализации, синхронизирани с многоканалното звучене. A Posteriori получава номинация за награда „Грами“ в категорията „Най-добър ню ейдж албум“ – втората за проекта след Le Roi Est Mort, Vive Le Roi! (1996)."49th Annual Grammy Nominees". Librarything.com, Посетен на 25 август 2016.

В края на март 2007 г. в АйТюнс е пусната ремиксирана версия на албума под заглавие Private Lounge Remix Edition, съдържаща дванадесет нови интерпретации от изпълнители като Boca Junior, Tocadisco и други. Част от тези ремикси са били достъпни и в оригиналната дигитална версия и DVD изданието.

На 19 септември 2008 г. излиза седмият студиен албум – Seven Lives Many Faces, предшестван от пилотния двоен сингъл „La Puerta del Cielo / Seven Lives“ (8 август). Водещият сингъл „Seven Lives“ съчетава модерни и класически елементи, продължавайки експерименталната линия на проекта.

На 27 ноември 2009 г. в Германия, а на 9 февруари 2010 г. в световен мащаб, Енигма издава компилацията The Platinum Collection – тридисков бокс сет, който обобщава творчеството на проекта до този момент: Диск 1: Най-големите хитове на Enigma, Диск 2: Ремикси на избрани композиции и Диск 3: „Изгубени песни“ – музикални експерименти, които не са били финализирани или издавани досега."The Platinum Collection on AllMusic". Посетен на 10 юни 2023

2010 – 2020: инициатива „The Social Song“ (2010), албум The Fall of a Rebel Angel (2016), колекция The Colours of Enigma – The Vinyl Series (2018)