Common Sense on 10. tammikuuta 1776 julkaistu Thomas Painen kirjoittama 47-sivuinen pamfletti, joka loi pohjaa Amerikan vallankumoukselle ja Yhdysvaltain itsenäisyydelle. Paine kirjoitti pamfletin alun perin nimettömänä kirjoittamalla pamfletin loppuun "Englishman". Hänen henkilöllisyytensä paljastui kuitenkin pari kuukautta pamfletin julkaisemisen jälkeen. Paine ei myöskään ollut syntyperäinen amerikkalainen, vaan oli hiljattain muuttanut Pohjois-Amerikkaan.
Alkujaan Paine suunnitteli pamfletin otsikoksi Pain Truth, mutta lääkäri ja mannermaakongressin edustaja Benjamin Rush ehdotti nimeksi Common Sense. Paine teki painosopimuksen Robert Bellin kanssa. Miehet sopivat, että kaikki voitot jaetaan puoliksi, mutta jos julkaisu osoittautuisi tappiolliseksi, Paine kattaisi kulut. Pamfletin hinnaksi sovittiin kaksi šillinkiä, vaikka Paine pitikin sitä liian korkeana.
Keskeinen sisältö Pamfletissaan Paine perustelee näkemyksiään siitä, miksi Yhdysvaltojen tulisi itsenäistyä emämaa Britannian siirtomaavallan alaisuudesta. Siinä on tiivistetty amerikkalaisten vaatimukset ja syytökset: Yrjö III oli tyranni, emämaan perustuslaki oli mätä, ja oli terveen järjen vastaista ajatella, että saari voisi jatkuvasti hallita mannerta. Paine kirjoitti pamfletin hyvin selkeäkielisesti, minkä johdosta sitä lukivat myös muutkin kuin älymystöön kuuluvat amerikkalaiset.
Vaikka Common Sense oli tarkoitettu amerikkalaisille, Paine halusi puhutella yleismaailmallisesti samassa tilanteessa olevia. Hänen mukaansa edustuksellinen demokratia oli kaikkien vapaiden kansalaisten oikeus monarkian sijaan.
Suosio ja merkitys Pamfletti saavutti pian ilmestyttyään valtaisan suosion ja se on yhä silloiseen väkimäärään suhteutettuna Yhdysvaltain kautta-aikojen myydyin kirja. Alkuperäisestä pamfletista otettiin 25 painosta vuoden 1776 aikana. Ensimmäinen painos oli kooltaan 1000 kappaletta ja se myytiin loppuun vain parissa päivässä. Kolme kuukautta julkaisemisen jälkeen sitä oltiin myyty jo 120 000 kappaletta. Vuosi julkaisun jälkeen arviolta joka viidennellä siirtokuntien asukkaalla oli kopio pamfletista.
Painen pamfletti käänsi amerikkalaiset itsenäisyyden puolelle myös senkin uhalla, että itsenäisyysjulistus katsottaisiin Lontoossa maanpetokseksi. Yhdysvaltain itsenäisyysjulistus, joka sai inspiraatiota Common Sensesta, hyväksyttiin 4. heinäkuuta 1776. Pamfletti sai osakseen myös kritiikkiä: John Adamsin mielestä se oli liian radikaali, koska se ei tarjonnut mitään sovinnon mahdollisuutta brittien kanssa.
Lähteet
Luokka:Kirjat yhteiskunnasta Luokka:Kirjat politiikasta Luokka:Pamfletit Luokka:Thomas Painen teokset