Mosulin taistelu oli Isis-järjestön ja sen vastaisten joukkojen välinen taistelu Mosulin hallinnasta. Irakin armeija, šiiojen puolisotilaalliset joukot ja Kurdien peshmergat aloittivat 17. lokakuuta 2016 hyökkäyksen kohti Isisin hallitsemaa Mosulia Yhdysvaltain johtaman liittouman ilmatuella. Isisin vastaiset joukot etenivät parissa viikossa Itä-Mosulin laidalle, mutta kaupungissa taistelut junnasivat paikoillaan pari kuukautta. Isisin vastainen liittouma aloitti hyökkäyksen toisen vaiheen 29. joulukuuta 2016 ja valtasi Mosulin itäpuoliskon tammikuussa 2017. Irakin armeija hyökkäsi helmikuussa etelästä kohti Länsi-Mosulia. Siitä suurin osa oli toukokuun 2017 puolivälissä Irakin hallinnassa. Isis oli saarrettu kesäkuun toisella viikolla vanhaan kaupunkiin. Heinäkuun alkupäivinä jäljellä oleva pieni määrä Isis-sotilaita taisteli yhä vanhassa kaupungissa. Irakin pääministeri Haider al-Abadi julisti virallisesti Irakin voittaneen Mosulin taistelun 10. heinäkuuta 2017. Mosulissa asui ennen hyökkäystä 700 000 – 1,5 miljoonaa asukasta, joista 900 000 joutui taisteluiden seurauksena lähtemään pakolaiseksi.
Tausta Jihadistinen Isis-järjestö levittäytyi vuonna 2014 Pohjois-Irakissa ja Syyriassa.
Isis valtasi Mosulin noin viikossa kesäkuussa 2014. Mosulin ensimmäisessä puolustuslinjassa oli vain 500 sotilasta, joilla oli huutava pula tykistöstä, panssarivaunuista ja ammuksista. Taisteluhaluton Irakin armeija ei kyennyt puolustamaan kaupunkia, vaan pakeni sieltä sekasortoisesti. Näin 1 500 miehen vahvuiset Isisin joukot saattoivat helposti ajaa pois lähes 30 000 miehen vahvuiset Irakin joukot Mosulista. Isisin vallattua Mosulin kaupungista pakeni parissa päivässä puoli miljoonaa, joista suurin osa siirtyi Irakin Kurdistaniin.
Osa Mosulin sunnivähemmistöstä piti aluksi Isisiä vapauttajana, sillä Irakin šiiajohtoiset turvallisuusjoukot olivat kohdelleet heitä huonosti. Isis alkoi vainota Mosulin uskonnollisia vähemmistöjä heti kaupungin valtauksen jälkeen. Vallattuaan kaupungin Isis vangitsi arviolta 1 500 irakilaista sotilaista, joista yli tuhat teloitettiin. Mosulin eteläpuolella sijaitsevalta aavikolta löytyi Mosulin valtauksen edetessä arviolta 4 000 ihmisen maanvajoamaan tehty joukkohauta, johon Isis oli haudannut Irakin valtion sotilaita, poliiseja ja virkamiehiä.
Yhdysvaltain johtama liittouma alkoi taistella ilmasta käsin Isisiä vastaan vuonna 2014. Se surmasi Isisin johtajia ilmaiskuillaan. Isis alkoi vuonna 2015 kärsiä aluetappioita Irakissa ja Syyriassa. Irakin armeija käynnisti suuroperaation jihadisteja vastaan. Kurdit koettivat jo tammikuussa vuonna 2015 vallata Mosulin Yhdysvaltain tuella. Kurdien peshmergataistelijat etenivätkin melko lähelle kaupunkia, mutta eivät halunneet edetä kurdialueen ulkopuolelle. Taistelu Mosulin lähistön hallinnasta jatkui. Kurdien peshmergat torjuivat suurelta osin Isisin hyökkäykset Mosulin seuduilla. Heinäkuussa 2016 Isis menetti Fallujan, joka oli järjestön toiseksi tärkein tukikohta Irakissa.
Taistelevat osapuolet Isisillä arvioitiin taistelun alussa olevan Mosulin kaupungissa noin 6 000 taistelijaa ja kaupungin lähialueilla 2 000 taistelijaa. Taistelijoista 1 000 on ulkomaalaisia.
Irakin turvallisuusjoukoissa taistelee Mosulin lähellä yhteensä 54 000–60 000 sotilasta. Irakin sisäministeriön alaisia puolisotilaallisia vapaaehtoisjoukkoja on 14 000, joista 9 000 sunneja. Itse Mosulin kaupungin takaisinvaltaus on tarkoitus jättää vain Irakin armeijan ja kansallisen poliisin tehtäväksi. Irakin turvallisuusjoukkoja auttavat kristittyjen puolisotilaalliset poliisit, kurdien peshmergajoukot ja etäämpänä Mosulista myös šiiojen puolisotilalliset joukot. Kurdeilla on noin 40 000 sotilasta. Yhdysvaltojen johtama 66 maan liittouma Operation Inherent Resolve tukee Mosulin valtausta ilmaiskuilla, tiedustelutiedoilla ja kouluttamalla Isisin vastaisia joukkoja. Suomi on osallistunut operaatioon lähettämällä kirurgisen ensihoitoryhmän hoitamaan haavoittuneita ja lähettämällä yli sata sotilasta kouluttamaan sekä neuvomaan peshmergoita. ja Yhdysvaltojen, Britannian ja Ranskan erikoisjoukot neuvovat Isisin vastaisia joukkoja taisteluissa.
Liittouman päämäärä Mosul oli tärkein Isisin valvoma kaupunki Irakissa. Se on myös Isisille symbolisesti tärkeä, sillä Isisin johtaja Abu Bakr al-Baghdadi julisti Mosulissa sijaitsevassa al-Nurin moskeijassa Isisin islamilaiseksi kalifaatiksi. Isisin vastaisten joukkojen tavoitteena on vapauttaa kaupunki Isisin valvonnasta, mikä veisi siltä uskottavuutta kalifaattina. Lisäksi Irak saisi takaisin Mosulin padon, jonka vesivoimala tuottaa sähköä Irakiin. Taistelusta odotettiin tiukkaa ja jopa kuukausien mittaista.
Uhkakuvia Mosulissa arvioitiin asuvan ennen hyökkäystä 700 000 – 1,5 miljoonaa asukasta. Yhdistyneet kansakunnat varoitti ennen taistelun alkua, että jopa miljoona mosulilaista saattaa joutua lähtemään pakolaiseksi taistelun seurauksena. Irakissa oli ennen Mosulin taistelun alkua kolme miljoonaa maan sisäistä pakolaista. Mosulia uhkaa taistelun takia humanitaarinen kriisi, ja taistelua onkin verrattu Aleppon taisteluun Syyriassa. Monia Mosulin taisteluun osallistuvia joukkoja yhdistää vain halu voittaa yhteinen vihollinen Isis, joten Mosulia Isisiltä valtaavien joukkojen onkin pelätty alkavan taistella keskenään Mosulin valtauksen jälkeen.
Isisin on pelätty käyttävän taistelussa kemiallisia aseita. Yhdysvallat on varoittanut Isisin saattavan käyttää sinappikaasua hyökkäyksen torjumisessa. Isis valmisti Mosulin yliopistolla alkeellisia kemiallisia aseita. Isisin taistelijoiden on pelätty painuvan maan alle ja jatkavan toimintaansa varsinaisen taistelun loputtua. Isisin pelättiin aluksi myös vaurioittavan Mosulin patoa.
Taistelun kulku Valmistelut thumb|Yhdysvaltain armeijan M109A6 ”Paladin” -haupitsi tulittaa länsi-Qayyarahin alueella 17. lokakuuta 2016.|alt=Yhdysvaltain M109A6 "Paladin"-haupitsi Qayyarahissa. Irakin armeija aloitti 2 000–3 000 sotilaan voimalla Mosulia ympäröivien kylien valtaamisen maaliskuussa 2016. Tuolloin peshmergajoukkojen tukikohta sijaitsi Makhmourin kaupungissa 60 kilometriä Mosulin pohjoispuolella. Ennen Mosulin valtausta Yhdysvallat lähetti huhtikuussa 2016 Irakiin noin 200 sotilasta lisää sekä Apache-taisteluhelikoptereita.
Liittouman tukikohta on Qayyarahin kaupungissa sijaitseva Qayyarahin lentotukikohta 65 kilometriä Mosulin eteläpuolella. Irakin turvallisuusjoukot valtasivat sen kesäkuussa 2016, jonka jälkeen kenttää on kunnostettu. Qayyarahin lentotukikohdasta Isisin vastainen liittouma voi toimittaa ruokaa, polttoainetta ja aseita etulinjaan. Qayyarahissa on lentotukikohdan lisäksi Yhdysvaltojen ja Ranskan tykistöä.
Lännestä hyökkäävien peshmergajoukkojen tavoitteena oli katkaista Isisin taistelijoiden yhteys Syyriaan, jotta Isis ei saisi vahvistuksia. Rintaman siirtyessä Mosulin ympäristöstä lähemmäs itse kaupunkia Mosulin lähelle perustetaan uusi tukikohta, johon siirretään liittouman operaation päämaja. Isisin vastaisten joukkojen tarkoituksena on saartaa Mosul ja vallata se talo talolta.
Estääkseen mosulilaisten pakenemisen ja hidastaakseen kaupungin valtausta Isis sulki kaupunkiin johtavat tiet. Isis valmistautui taisteluun kaivamalla erityisesti Mosulin itäpuolelle juoksuhautoja ja kaivamalla kaupungin alle tunneleita, joita pitkin Isisin joukot voivat liikkua huomaamatta. Isis poltti öljylähteitä ja autonrenkaita saadakseen näkyvyyttä vähentävän savuverhon, joka haittasi Isisin vastaisen liittouman ilmaiskujen tekemistä. Isis myös miinoitti kaupunkia ja asensi sinne tienvarsipommeja. Lisäksi Isis valmisti autopommeja ja koulutti itsemurhapommittajia taistelua varten.
Mosulia ympäröivien kylien valtaaminen pienoiskuva|Irakin turvallisuusjoukkoja kuljettamassa BMP-1-rynnäkköpanssarivaunuja. Irakin armeija aloitti hyökkäyksen kohti Mosulia 17. lokakuuta 2016 apunaan peshmergat ja šiiataistelijat. Yhdysvaltain johtama liittouma iski samaan aikaan ilmasta Isisin asemiin Mosulissa ja lähistöillä.
Kurdien peshmergajoukot etenivät 17. lokakuuta pohjoisessa kolmesta suunnasta. Irakin joukot valtasivat etelässä useita kyliä ja poliisit ottivat Quyyarahin alueen öljykentät valvontaansa. Taisteluiden edetessä Isisin taistelijat siirtyivät piilottelemaan siviilien sekaan. Joitakin Isisin taistelijoita pakeni Syyriaan. Isis uhkasi mestata pakoa yrittävät taistelijansa. Seuraavana päivänä Irakin ja kurdien joukkojen eteneminen hidastui Isisin itsemurhahyökkäysten, sala-ampujien ja tienvarsipommien takia. Irakin 9. divisioona eteni 19. lokakuuta kuuden kilometrin päähän Mosulin esikaupungeista. Toisaalla Kani Haramissa Irakin armeija oli vielä 35 kilometrin päässä Mosulista. Irakin eliittijoukkoja, joiden oli määrä edetä ensimmäisinä Mosuliin, saapui kurdien Isisiltä valtaamalle seudulle 20. lokakuuta. Irakin joukot valtasivat Bartellan, vaikka Isis yritti tehdä vastarintaa muun muassa räjäyttämällä yhdeksän kuorma-autopommia. Irakin joukkojen mukaan 200 Isisin taistelijaa kuoli Bartellan taistelusta, ja niin päivästä tuli siihen astisista verisin. Myös jonkin verran siviilejä pakeni 20. lokakuuta. Isisin taistelijat tekivät monia hyökkäyksiä Kirkukiin 21. lokakuuta. Isisin taistelijat olivat tekeytyneet pakolaisiksi. 22. lokakuuta Isis räjäytti Mosulin eteläpuolella Mishraqissa sijaitsevan suuren rikkitehtaan, minkä seurauksena myrkylliset kaasut levisivät lähikyliin ja tuhansia ihmisiä hakeutui hoitoon hengitysvaikeuksien takia. Irakin armeija oli yhä vasta 20 kilometrin päässä Mosulista. Turkki liittyi Isisin vastaiseen rintamaan 24. lokakuuta Irakin vastustuksesta huolimatta. Isis kaappasi vähäksi aikaa samana päivänä autiomaassa sijaitsevan Rutban pikkukaupungin. Hyökkäyksen ensimmäisen viikon aikana Yhdysvaltain ilmavoimat tekivät enemmän ilmaiskuja kuin aiemmin. 26. lokakuuta 57 Irakin sotilasta oli kuollut, 250 haavoittunut ja arviolta 20–30 kurditaistelijaa kuollut. Päivää myöhemmin Yhdysvallat ilmoitti, että Mosulin taistelussa on kuollut arviolta 900 Isisin taistelijaa.
Kurdien peshmergajoukot valtasivat 28. lokakuuta Faliliyan, joka sijaitsee vain neljän kilometrin päässä Mosulista. Irakin armeija valtasi samana päivänä 30 kilometrin päässä Mosulista sijaitsevan al Shuran. Irakin šiiataistelijat hyökkäsivät 29. lokakuuta kohti Tal Afaria pyrkimyksenään katkaista Isisin huoltoreitit länteen ja samalla kiristää Mosulin saartoa. Kurdit ja Turkki vastustivat šiiataistelijoiden osallistumista operaatioon, sillä šiiataistelijat ovat aiemmin syyllistyneet väkivaltaan sunneja kohtaan. Irakin erikoisjoukot valtasivat 14 sotilaan tappioin Bazwayan kylän. Irakin armeijan eliittijoukot etenivät 30. lokakuuta myös Ali Rashshin kylään, joka sijaitsee seitsemän kilometriä Mosulin laidalta kaakkoon. Irakin turvallisuusjoukot ja kurdien peshmergat etenivät 31. lokakuuta alle viiden kilometrin päähän Mosulista. Samaan aikaan Irakin armeijan joukot olivat etelässä yhä 20 kilometrin päässä Mosulista.
Mosulin saartaminen ja kaupungin valtauksen ensimmäinen vaihe pienoiskuva|oikea|Mosulin taistelun tilanne 16. marraskuuta 2016 kartalla. Irakin armeija oli tuolloin vallannut maaseudun kyliä ja reunimmaisia itäisiä kaupunginosia, ja Mosulin Isis-taistelijoilla oli yhä yhteys Syyriaan päin. Kurdien taistelijat olivat pohjoisessa ja idässä. pienoiskuva|oikea|Mosulin taistelun tilanne 7. joulukuuta tarkemmalla kartalla. Irakin joukot etenivät vain joillain alueilla.
Maanantaina 31. lokakuuta Irakin armeijan eliittijoukot taistelivat ensi kertaa Mosulin esikaupunkialueella edettyään Kuklajin teollisuusalueelle. Yksittäisiä taisteluja käytiin myös Itä-Mosulin al-Karamahissa.