W Series oli vuonna 2018 perustettu ainoastaan naiskuljettajille tarkoitettu autourheilusarja, jonka tarkoituksena oli kannustaa naisten osallistumista moottoriurheiluun. Sarjaa ajettin Formula 3 -autoilla, ja sen ensimmäinen osakilpailu ajettiin 4. toukokuuta 2019 Saksan Hockenheimissa.
Historia W Series julkistettiin alun perin 10. lokakuuta 2018. Se luotiin vastauksena naispuolisten kuljettajien vähäisyyteen eri moottoriurheilulajeissa ja varsinkin Formula 1:ssä. Sarjaa ovat tukeneet useat merkittävät autourheiluyhteisön jäsenet, mukaan lukien entinen F1-kuljettaja David Coulthard ja insinööri Adrian Newey.
Osallistuminen sarjan ensimmäisellä kaudella 2019 oli kuljettajille maksutonta, ja ensimmäisen kauden palkintosumma oli yhteensä 1,5 miljoonaa euroa. Tästä 500 000 euroa jaettiin kilpailun voittajalle ja miljoona euroa muiden kilpailijoiden kesken. Sarjan toimitusjohtana toimii Catherine Bond Muir.
Kausi 2020 peruttiin maailmalla vallinneen koronavirustilanteen vuoksi. Marraskuussa 2020 uutisoitiin, että W Seriesistä tuli Formula 1-sarjan oheissarja kaudesta eteenpäin ja sen osakilpailuja ajetaan F1-osakilpailujen yhteydessä.
Sarjan on voittanut kaikkina kolmena kautena kun se on ajettu (2019, 2021 ja 2022) britti Jamie Chadwick. Lokakuussa 2022 kerrottiin kesken kauden ettei sarjan kolmea viimeistä osakilpailua ajeta rahoitusongelmien vuoksi. Sarja on tunnettu siitä, että kuljettajat eivät joudu maksamaan mistään. Kesäkuussa 2023 sarja päätyi selvitystilaan rahoittajien puutteen vuoksi.
Kritiikki Sarjaa on kritisoitu sen julkistamisesta saakka. Pelkona on ollut, että sarja erottaa nais- ja mieskuljettajat ja -autoilusarjat yhä vahvemmin toisistaan. Esimerkiksi brittiläinen Indycar- kuljettaja Pippa Mann vastasi sarjan julkistamiseen viestipalvelu Twitterissä kirjoittamalla "Kuinka surullinen päivä autourheilulle." Entinen Formula E -kuljettaja ja Sauberin F1-testikuljettaja Simona de Silvestro puolestaan sanoi, että 1,5 miljoonan dollarin palkintorahat olisi voitu käyttää paremmin esimerkiksi moottoriurheilun stipendiohjelmaan.
Kilpailuviikonloppu pienoiskuva|294x294px|Jamie Chadwick Brands Hatchin kisassa elokuussa 2019 Perjantaina ajettiin kahdet 45 minuuttia kestävät vapaat harjoitukset ja lauantaina 30 minuuttia kestävät aika-ajot ja kilpailu. Kilpailut ajettiin DTM-sarjan kisaviikonloppujen yhteydessä.
Pisteet jaettiin kilpailun kymmenen parhaan joukkoon sijoittuneille kuljettajille. Sija 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. Pisteet251815121086421
Mestarit KausiKuljettaja2019 Jamie Chadwick2021 Jamie Chadwick2022 Jamie Chadwick
Auton tekniset tiedot
W Seriesissä käytettiin italialaisen Tatuusin valmistamia F3 T-318-autoja, jotka Kansainvälinen autourheiluliitto oli hyväksynyt käytettäväksi Formula 3 -sarjassa. Autossa oli 1,8-litrainen turboahdettu moottori ja sen ohjaamon ympärillä on turvarengas.
Runkorakenne: Hiilikuituinen monokokki Moottori: Autotecnica Motorin 1,8 litran 4-sylinterinen turboahdettu rivimoottori Polttoaineen toimitus: Suoraruiskutus Polttoainekapasiteetti: 45,5 litraa Paino: 565 kg Teho: 270 hv (201 kW) Leveys: 1,850 mm Akseliväli: 2 900 mm
Lähteet
*