Jalkapallo on Norjan suosituin urheilulaji harrastajamäärällä mitattuna. Vuonna 2024 norjalaisiin jalkapalloseuroihin kuului yli 378 000 jäsentä ja jalkapalloseuroja oli yli 26 000.
Historia Jalkapallo saapui Norjaan jo 1880-luvulla, mutta pitkät etäisyydet vaikeuttivat lajin kehitystä. Valtakunnallinen mestaruussarja perustettiin vasta vuonna 1963.
Norja piti pitkään kiinni amatöörijalkapallosta ja on yksi viimeisimmistä maista joka siirtyi ammattilaisuuteen. 1950-luvulta lähtien parhaat pelaajat siirtyivät Euroopan ammattillaissarjoihin. Vuonna 1984 päätettiin, että seurat voivat maksaa omille pelaajilleen.
Norjalaisista seurajoukkueista Rosenborg BK nousi Pohjoismaiden vahvimmaksi seurajoukkueeksi ja vakiinnutti paikkansa mestarien liigassa. Norjalaispelaajista Englannin Valioliigassa tuli tunnetuksi muun muassa Ole Gunnar Solskjær. 1990-luvulta lähtien Norjan oma mestaruusliiga alkoi houkutella parhaita pelaajia naapurimaista.
Kansainvälinen kilpailutoiminta
Norjan jalkapallomaajoukkue saavutti ensimmäisen kerran mainetta 1930-luvulla kun se saavutti Berliinin olympiakisoissa pronssia. Vuoden 1938 MM-kisoissa avauskierroksen ottelu Italiaa vastaan eteni jatkoajalle. 1990-luvun alussa Norja eteni kaksi kertaaa MM-kisoihin Egil Olsenin johdolla ja voitti vuoden 1998 turnauksessa Brasilian.
Lähteet
*