upright|pienoiskuva|Franciscus Assisilainen saarnaa linnuille. Giotton maalaama fresko.
Eläinten päivä on valtakunnallisesti 4. lokakuuta vietettävä kansainvälinen vuosipäivä. Ensimmäisiä kertoja Eläinten päivää vietettiin 1930-luvun alussa Firenzessä, Italiassa. Eläinten päivästä alkaa myös Eläinten viikko, jota vietetään 4.–10. lokakuuta. Ensimmäistä Eläinten viikkoa vietettiin vuonna 1959. Eläinten viikko on Suomen Eläinsuojeluyhdistyksen aloittama tapahtumaviikko jota vietetään vain Suomessa.
Päivän historia pienoiskuva|Kuva Berlin Sportpalast vuodelta 1910. Rakennus purettiin vuonna 1973. Alkuperäinen idea päivän järjestämiseksi oli Heinrich Zimmermannin (1887–1942), joka oli saksalaisen Mensch und Hund -lehden kustantaja ja toimittaja. Hän järjesti ensimmäisen Eläinten päivän 24. maaliskuuta 1925 Berliinissä ja siihen otti osaa 5 000 ihmistä. Alun perin se oli ajateltu järjestettäväksi 4. lokakuuta, mutta koska Berlin Sportpalast, jossa ensimmäinen tapahtuma järjestettiin oli vapaana vain tuona ajankohtana, niin se pidettiin silloin. Paikka oli ainoa, jossa voitiin järjestää niin iso tapahtuma. Seuraavina vuosina se järjestettiin samana päivänä, kunnes se vuonna 1929 siirrettiin 4. lokakuuta, mikä oli alun perin kaavailtu päivä. Aluksi sitä järjestettiin vain Saksassa, Itävallassa, Sveitsissä ja Tšekkoslovakiassa. Vuonna 1931 8. toukokuuta pidettiin Firenzessä, Italiassa maailman eläinsuojelujärjestöjen kongressi, jossa Zimmermannin ehdotus kansainvälisen Eläinten päivän viettämiseksi 4. lokakuuta hyväksytiin yksimielisesti. Päivä on alkujaan valittu Fransiskus Assisilaisen muistopäivän mukaan. Monissa katolisissa kirkoissa järjestetään eläinten siunaustilaisuuksia. Nykyisin eläinten päivää vietetään maailmanlaajuisesti uskonnosta riippumatta.
Suomen Eläinsuojeluyhdistysten liitto SEY sekä Animalia järjestävät vuosittain Eläinten viikon aikana erilaisia tapahtumia, sekä muun muassa jakavat materiaalia kouluille.
Korkeasaaren eläintarhaan on vuoteen 2020 saakka ollut ilmainen sisäänpääsy Eläinten päivänä.
Vuosittaiset Eläinten viikon teemat 2002 – Kissan päivät 2003 – Kaikki hyvin? SEY:n eläinsuojeluvalvoja auttaa 2004 – Oi niitä aikoja – entä siipikarjan elämä nyt? 2005 – Pysäytä pentutehdas. Älä osta pimeää pentua! 2006 – Eläinsuojelu on tekoja ja toimintaa 2007 – Suomenhevosen vuosi – hevosen vuoksi 2008 – Avun tarpeessa? - Luonnoneläimet ahdingossa 2009 – Kalojen hyvinvointi: ”Kyvykäs eväkäs – kalakin tuntee ja oppii” 2010 – Sikojen hyvinvointi: ”Sikahyvä elämä?” 2011 – Pikkujyrsijät 2012 – Missä sinun kanasi on? 2013 – Kissa ja myytit 2014 – Naudan elämä 2015 – Koira 2016 – Hevonen 2017 – Luonnoneläimet - Luonto on kotini - anna minun elää rauhassa 2018 – Lemmikkieläimen vastuullinen hankinta - Auta lopettamaan pentutehtailu 2019 – Yksikään eläin ei ole häkkieläin 2020 – Arvokas kissa 2021 – Oppiva eläin 2022 – Jännittäviä eläimiä 2023 – Kyvykkäät kalat 2024 – Lähiluonnon eläimet 2025 – Pienet ja pörröiset eläimet 2026 – Hyönteiset ja hämähäkit
Tapahtumia Suomessa 2008 Maailman eläinten päivän tapahtuma järjestettiin Helsingin Itäkeskuksessa. Sen avasi Tanja Karpela jonka jälkeen luovutettiin lahjoitusshekki. Tapahtuman juonsivat olivat Marko Björs ja Jaana Pelkonen. Suomen Poliisikoirayhdistys ry oli tapahtumassa pitämässä näytöstä.
Kuopion ja Lahden toreilla Animalia järjesti infopöydän, Oulun rotuaarilla jaettiin esitteitä sekä Tampereen vanhalla kirjastotalolla järjestettiin Kohti eläinystävällistä tulevaisuutta -tapahtuma.
Lähteet
Aiheesta muualla
Eläinten päivän kansainväliset sivut.
Luokka:Kansainväliset vuosipäivät Luokka:Lokakuu Luokka:1959 Luokka:Eläinsuojelu Luokka:Fransiskaaninen spiritualiteetti