Karhunputki eli niittykarhunputki (Angelica sylvestris) on sarjakukkaisiin kuuluva, melko korkea kasvi. Hyönteispölytteisen karhunputken kukinnoilla liikkuu medenhaussa paljon hyönteisiä, kuten harsosääskiä ja kukkakärpäsiä. Kasvi kukkii juhannuksesta elokuuhun. Karhunputki voi muistuttaa ulkonäöltään hieman jättiputkia, mutta kuuluu kuitenkin eri sukuun kuin jättiputket. Karhunputki ei myöskään ole Suomessa haitallinen vieraslaji.
Ulkonäkö ja koko pienoiskuva|Lähikuva yhden kukinnon pikkusarjan kukista. Karhunputken ontto, kova varsi voi kasvaa 1–2 metrin korkuiseksi. Putken läpimitta voi olla yli 2 cm. Se on alhaalta violetti, ylhäältä vihreä. Lehdet muodostuvat pareittain sijaitsevista lehdyköistä. Lehtituppi on pullistunut. Kukinto on pallomaisista osista muodostuva kerrannaissarja. Itse kukat ovat vihertävänvalkoisia ja tuoksuvat imelältä.Yrttitarha
Levinneisyys Karhunputkea tavataan Euroopassa ja Siperian havumetsävyöhykkeelläDen virtuella floran: levinneisyyskartta.
Elinympäristö Karhunputki kasvaa aukeilla paikoilla, kuten rannoilla ja pellonreunoilla.
Käyttö Karhunputkea on käytetty värjäykseen, ja sen juurta lääkkeenä sekä nälänhädän aikana ravinnon lähteenä. Ravintokäytössä on oltava varovainen, sillä karhunputkea muistuttavista kasveista moni on myrkyllinen, muun muassa myrkkykeiso ja myrkkykatko. Jättiputkia kutsutaan joskus virheellisesti karhunputkiksi; kenties siksi, että ukonputki on ruotsiksi björnloka. Karhunputkea on käytetty myös rohdoskasvina ja sen vaikutukset ovat samankaltaisia kuin lähisukulaisensa väinönputken. Voimakasta paalujuurta on käytetty keuhkoputkentulehduksen ja muiden rintatautien rohtona. Jauhetuilla hedelmillä on karkotettu täitä. Karhunputkea käytetään ruuansulatus- ja virtsatievaivoihin, höyryhengitykseen ja ihon desinfiointiin.Raipala-Cormier, Virpi: Luontoäidin kotiapteekki. Porvoo, WSOY 1998.
Lähteet
Aiheesta muualla Kasviatlas: Karhunputken eli niittykarhunputken (Angelica sylvestris) levinneisyys Suomessa. Pinkka, Lajintuntemuksen oppimisympäristö: Karhunputki (Angelica sylvestris) Luontoportti: Karhunputki (Angelica sylvestris) Pohjolan kasvien pauloissa: Angelica sylvestris - karhunputki, niittykarhunputki
Nettikasvio: Karhunputki (Angelica sylvestris) ITIS: Angelica sylvestris United States Department of Agriculture (USDA): Angelica sylvestris Flora of China: Angelica sylvestris
Luokka:Karhunputket Luokka:Lääkekasvit