公権力（こうけんりょく、）とは、国家や公共団体による統治において、物理的な力により執行する、服従しなければ刑罰を科すと告知するなどの方法により、国民に対して命令し強制する権力をいう。また、そういった力を行使する権限を持つ警察・検察・裁判所・税務署・軍隊を指す。国家が公権力を持つことで、万人の万人に対する闘争と呼ばれる国内の無秩序状態を回避できる平凡社「世界大百科事典」栗原彬、阿部斉の項目を参照。寺島実郎責任監修リレー講座「世界の構造転換と日本の進路」第3回「対テロ戦とアフガニスタンの安定化、日本はどう向き合うべきか？」伊勢崎賢治II 政治的暴力の概念 政治的暴力と人類学を考える（グアテマラの現在） 池田光穂自衛隊は「暴力装置」である 池田信夫blog 2010年11月19日 00:08 法/政治暴力装置 大屋雄裕ブログ・「おおやにき」2010年11月18日 17:49加藤秀治郎ほか『新版 政治学の基礎』一芸社、2001年、13頁。公立学校（国立学校や私立学校は除く）の教師も公権力に含まれるが、その有効範囲は教育活動に限定される。従って、公権力の有効範囲は組織によって異なる。
代表的な例は逮捕・収監・召喚のほか、行政処分（強制収用・徴税・かつての徴兵）などがこれに当たる。
公権力が暴走し、市民を弾圧する場合もある。
日本における公権力の行使 行政手続法 2条2号 - 処分 行政庁の処分その他公権力の行使に当たる行為をいう。 行政不服審査法 1条・2条 行政事件訴訟法 3条 - 行政処分 国家賠償法 1条 - 行政指導、国公立の学校教育
フランス語における「Force publique」や英語における「Public Force」
やとは、公の利益に資することを目的とした、物理的な有形力の正統かつ合法な使用が、確保されている力のことである。この用語は、幅広く且つ緩やかに定義され、また、警察や軍隊を指して使用されることもある。
元々の用法 この概念が最初に使用されたのは、1789年のフランス人権宣言においてである。
この宣言は、市民と暴力の正統な使用との間における関係を規定するために求められた。アングロ・サクソン諸国における類似の人権宣言等と異なり、このような力に対抗するための市民の権利よりも、このような力の存在に貢献するための市民の義務の方に重点・力点が置かれている。
更なる用法
この概念は、例えばトーマス・ジェファーソンの6回目の一般教書演説など、他の国々においても使用された。
出典