ヴィクラント (INS Vikrant, विक्रान्त) は、インド海軍の航空母艦。建造中止状態であったイギリス海軍のマジェスティック級航空母艦ハーキュリーズ (HMS Hercules, R49) をインドが購入し、竣工させたもの。
設計 ヴィクラントは元々、マジェスティック級航空母艦の1隻として建造された艦である。
第二次世界大戦中のイギリス海軍は、安価だが能力に限度がある護衛空母と高性能だが高価である艦隊空母（正規空母）の中間となる「1942年計画艦隊軽空母（1942 Design Light Fleet Carrier）」を計画し、これに基づく戦時急増空母としてコロッサス級航空母艦を建造した。コロッサス級は当初16隻が建造される予定だったが、空母艦載機の性能向上に対応するべく10隻で建造を打ち切り、残りの6隻はそれに対応した改修を施して完成させることとなった。
そうして完成したのがマジェスティック級であり、コロッサス級をベースにより大型の艦載機を運用できるように、カタパルトやアレスティング・ワイヤー、艦載機用エレベーターといった航空艤装を強化している他、飛行甲板の強度引き上げが行われている。第二次世界大戦終結により建造は一時停止されたが、後に輸出用として5隻の建造が再開され、ジェット機対応改修などが施されて完成している。
艦歴 250px|サムネイル|左|1984年当時のヴィクラント。まだスキージャンプ甲板は設置されておらず、シーハリアー、シーホーク、アリゼ、シーキング、アルエットIIIの姿が甲板上に見える 1943年11月12日、ヴィッカース・アームストロング社でハーキュリーズとして起工された。第二次世界大戦後の1945年9月22日に進水したが、1946年5月に建造は中断され係留された。
1957年1月、インドに売却され、ベルファストのハーランド・ヴォルフ社で工事が再開された。アングルド・デッキや蒸気カタパルトの設置等も行われ、1961年3月4日にインド海軍空母ヴィクラント (Vikrant) として竣工した。1961年11月3日にボンベイにて就役している。
艦載機としては、シーホークやアルエットIII、アリゼなどが運用されていた。
1965年の第二次印パ戦争時には工事中であったために参戦していないが、1971年の第三次印パ戦争においては、ベンガル湾にて活動し、艦載機がパキスタン軍の艦船を撃破している。
1982年から1983年にかけて改装を行い、シーホークの後継としてシーハリアーの運用が可能となった。また、1987年から1989年にかけての改装では、アリゼの退役に伴いカタパルトを撤去し、9.75°のスキージャンプ勾配を設置している。
1990年代前半から老朽化のために活動が不活発になり、1997年1月31日にインド海軍から除籍された。退役後はムンバイで博物館船として公開、第二次大戦中に建造されたイギリス製空母の中で現存するのは本艦のみとなっていたが、2012年に展示を終了。その後は競売に懸けられ、2015年半ばまでにスクラップとして解体される予定となっている。
本艦の後継艦として1993年より計画されていた仮称ADSは、予算の手当てが付かず立ち消えになった。ADS計画は二代目ヴィクラントとして復活し、2009年2月28日にインド南部のコーチン造船所にて起工。2022年に就役した。
脚注
参考文献
関連項目 イギリス海軍航空母艦一覧 イギリス海軍艦艇一覧 インド海軍艦艇一覧 ヴィラート ヴィクラマーディティヤ ヴィクラント (空母・2代)
外部リンク Bharat Rakshak's note on the INS Vikrant Operations aboard the INS Vikrant in the Bay of Bengal - Article on the 1971 war ops as published in an anniversary online paper The Liberation Times.