メイ・シンクレア（May Sinclair、1863年8月24日 - 1946年11月14日）は、イギリスの小説家、詩人、文芸評論家、哲学者。女性の権利運動に参加し、モダニズム文学の批評家として活動したほか、精神分析にも関心を寄せた。また、哲学者としても活動し、心霊研究にも関心を持っていた。怪奇・超自然的な作品としては、『Uncanny Stories』（1923年）や『The Intercessor, and Other Stories』（1931年）などを発表した。
シンクレアは、ドロシー・リチャードソンの小説を論じた1918年の評論で、文学批評の文脈において「意識の流れ」（stream of consciousness）という語を用いたことで知られる。
生涯 生い立ち 1863年8月24日、チェシャーのロック・フェリーで生まれた。本名はメアリー・アメリア・セント・クレア（Mary Amelia St. Clair）である。
若い頃から哲学や文学に関心を持ち、独学でドイツ語やギリシャ語などを学んだ。後に哲学的著作も発表し、文学だけでなく哲学・心理学・宗教思想など幅広い分野に関心を示した。
1890年代から本格的に文学活動を始め、1904年に発表したThe Divine Fireはアメリカでベストセラーとなり、作家として広く知られるようになった。
女性参政権運動 シンクレアは女性参政権運動に積極的に参加し、Women Writers' Suffrage Leagueの会員となった。1912年には同団体のためにFeminismを執筆し、女性参政権をめぐる議論に参加した。
1914年6月29日、ロンドンのホテル・セシルで開かれた女性参政権運動の資金集めの催しでは、ジェイン・オースティンになりきって登場した。この催しはWomen Writers' Suffrage LeagueとActresses' Franchise Leagueが女性参政権運動のために開いた仮装晩餐会で、歴史上の人物を演じる趣向が取り入れられていた。当時の新聞の一つは、オースティンに扮したシンクレアを「とても淑やかなジェイン・オースティン」（a very demure Jane Austen）と評した。
精神分析への関心 シンクレアは精神分析にも関心を持ち、1913年にロンドンで設立されたMedico-Psychological Clinicの初期から活動に加わった。同クリニックには医療関係者だけでなく非医療従事者も参加しており、シンクレアは資金提供、寄付金募集の文章やパンフレットの執筆、運営委員会への参加などを行った。
シンクレアはジークムント・フロイトやカール・グスタフ・ユングの思想に関心を寄せ、精神分析や心理学の概念を文学作品に取り入れた。また、第一次世界大戦中には同クリニックによる戦争神経症患者のための活動にも関わった。
第一次世界大戦 第一次世界大戦が始まると、シンクレアは戦争への協力を望み、1914年8月に医師ヘクター・マンローとともにベルギーへ渡り、Munro Ambulance Corpsの活動に加わった。
現地での活動期間は17日間で、その間、司令官の荷物係、医師の助手、担架運搬、負傷者の看護などを担当した。部隊がヘントからブルッヘ、さらにオステンドへ退却するなかで活動したが、帰国後、司令官からシンクレアを部隊へ再参加させないよう求められていたことを知った。
その背景には、シンクレアが負傷したドイツ兵も救助するよう主張したことがあった。シンクレアは負傷者について敵味方を区別すべきではないと考えていた。
この経験をもとに、1915年にA Journal of Impressions in Belgiumを刊行した。同書の序文では、ベルギーでの17日間について、自分が見聞きしたことを記録した「human document」であると説明している。
モダニズム文学との関わり
シンクレアは20世紀初頭のモダニズム文学に関わり、ドロシー・リチャードソンをはじめとする作家について批評を行った。
1918年、雑誌『The Egoist』にドロシー・リチャードソンについて論じた評論「The Novels of Dorothy Richardson」を発表し、その中でリチャードソンの作品を「stream of consciousness」と表現した。この評論は、文学作品に「stream of consciousness」という語を適用した初期の例の一つであり、シンクレアは文学の文脈でこの語を最初に用いた批評家とされている。
なお、「stream of consciousness」という語自体はシンクレアが作ったものではなく、心理学の分野ではそれ以前から用いられていた。
ブロンテ姉妹と怪奇文学 シンクレアはブロンテ姉妹に強い関心を持ち、1912年に評論『The Three Brontës』を刊行した。特にエミリー・ブロンテの『嵐が丘』については、作品に描かれる幽霊や死者、超自然的な要素を詳しく論じており、シンクレアのブロンテ論において重要な位置を占めている。
シンクレアは1923年に怪奇小説集Uncanny Storiesを刊行し、1931年にはThe Intercessor and Other Storiesを刊行した。これらには幽霊、超自然現象、死者、神秘的な体験などを扱った作品が収録されている。
作風 シンクレアの文学は、女性の心理や結婚、社会的な制約などを扱う心理小説から、哲学的・宗教的な問題を扱う作品、さらに超自然的な現象を扱う怪奇小説まで幅広い。
怪奇小説では、単純な怪物や恐怖を描くよりも、人間の心理、欲望、死、愛情、罪悪感などと超自然的な現象を結び付けて描いた点に特徴がある。Uncanny Storiesに収録された作品群は、幽霊や超自然現象を扱いながら、登場人物の心理や認識の揺らぎを重視している。
また、精神分析や心理学への関心は彼女の文学にも反映されており、人物の内面や無意識を描くことに重点を置いた。こうした特徴から、シンクレアは心理小説やモダニズム文学、怪奇文学を結び付ける作家としても評価されている。
作品 長編小説 The Divine Fire（1904年） The Helpmate（1907年） The Creators（1910年） The Combined Maze（1913年） The Three Sisters（1914年） The Tree of Heaven（1917年） Mary Olivier: A Life（1919年） The Romantic（1920年） Mr. Waddington of Wyck（1921年） Life and Death of Harriett Frean（1922年） Anne Severn and the Fieldings（1922年） A Cure of Souls（1924年） The Rector of Wyck（1925年） Far End（1926年） The Allinghams（1927年） History of Anthony Waring（1927年） Fame（1929年）
短編集 Two Sides of a Question（1901年） The Return of the Prodigal（1914年） The Judgement of Eve and Other Stories（1914年） Uncanny Stories（1923年） Tales Told by Simpson（1930年） The Intercessor and Other Stories（1931年）
主な怪奇小説 「The Intercessor」（1911年） 「The Flaw in the Crystal」（1912年） 「Where Their Fire Is Not Quenched」（1922年） 「The Token」（1922年） 「The Victim」（1922年） 「The Nature of the Evidence」（1923年） 「If the Dead Knew」（1923年） 「The Finding of the Absolute」（1923年） 「The Mahatma's Story」（1924年） 「Jones's Karma」（1931年） 「Heaven」（1931年） 「The Villa Désirée」（1931年）
哲学・評論その他 The Three Brontës（1912年） Feminism（1912年） A Journal of Impressions in Belgium（1915年） A Defence of Idealism: Some Questions and Conclusions（1917年） The New Idealism（1922年） The Dark Night: A Novel in Unrhymed Verse（1924年）
日本語訳作品 長編小説 『アリンガム家の人々』— The Allinghams、土屋光司訳、昭和書房、1940年。
短編集 『胸の火は消えず』— Uncanny Stories、南條竹則編訳、東京創元社〈創元推理文庫〉、2014年。
その他の日本語訳作品 「天国」— Heaven、南條竹則訳、『怪談の悦び』収録。 「水晶の瑕」— The Flaw in the Crystal、南條竹則訳、『地獄 英国怪談中篇傑作集』収録。 「仲介者」— The Intercessor、梅田正彦訳、『鼻のある男』収録。 「希望荘」— The Villa Désirée、平井呈一訳、『恐怖の愉しみ』などに収録。 「証拠の性質」— The Nature of the Evidence、『淑やかな悪夢』などに収録。
評価 シンクレアは、20世紀初頭にはベストセラー作家として活動し、モダニズム文学の批評家としても重要な位置を占めた。一方、後世には小説家としての知名度が低下したが、近年は心理小説、モダニズム文学、フェミニズム、精神分析、怪奇文学などの観点から再評価が進んでいる。
怪奇文学の分野でも、シンクレアの作品は重要な作品群の一つと評価されている。Uncanny Storiesは1923年に刊行され、後年も再刊されており、2006年にはThe Intercessor（「仲介者」）を加えた版がWordsworth Editionsから刊行された。
脚注
参考文献 Suzanne Raitt, May Sinclair: A Modern Victorian, Oxford University Press, 2000. May Sinclair Society, May Sinclair Society. University of Pennsylvania, May Sinclair papers.
関連項目 モダニズム文学 意識の流れ フェミニズム 精神分析 怪奇小説 第一次世界大戦 ジェイン・オースティン
外部リンク May Sinclair Society May Sinclair papers（ペンシルベニア大学）