メンタルスペース（）は、ジル・フォコニエによって提唱された理論的概念であり、真理条件的意味論における可能世界に対応するものである。メンタルスペースと可能世界の主な違いは、メンタルスペースが現実の忠実な表現を内包するのではなく、理想化認知モデルを内包するという点にある。メンタルスペースの構築と、それらのメンタルスペース間のマッピングの確立とは、意味構成に関わる二つの主要な過程である。 メンタルスペースは、ジル・フォコニエとによるブレンディング理論（認知意味論における一理論）の基本構成要素の一つである。
基底空間と構築空間 基底空間（base space）は、実在空間（reality space）とも呼ばれ、対話者同士が共有する現実世界についての知識を表す。空間構築詞（space builder）とは、文の中にあって、構築された基底空間とは異なりながらもそれに関連する空間を設定する要素のことである。空間構築詞としては、前置詞句、副詞、接続詞、そして従属文を伴う主語・動詞の組み合わせといった表現があり得る。これらは聞き手に対し、現在の時点を超えたシナリオの設定を要求する。 構築空間（built space）は、その空間自体においてのみ成り立つ状況を描写するものであり、現実において真であるかどうかは不定である。 基底空間と構築空間には、互いに対応付けられる要素が存在する。これらの要素には、各カテゴリーに属する個別の実体を指しうるカテゴリーが含まれる。フォコニエのアクセス原理（Access Principle）によれば、ある空間におけるカテゴリーの個別の実体は、たとえそれが他の空間における当該の個別の実体と異なっていても、別の空間における対応するカテゴリーによって記述することができる。 構築空間の例は「メアリーは本を買いたがっている」という例文に見ることができる。この場合、構築空間は現実の空間ではなく、メアリーの欲求の空間である。実在空間における「本」が一般的な任意の本を指すとしても、それはメアリーの欲求の空間における本――特定の本であるかどうかは不定である――を記述するのに用いることができる。
基盤空間と拡張空間 『AならばB』型の文は、基底空間に加えて、基盤空間（foundation space）と拡張空間（expansion space）と呼ばれるさらに二つの空間を作り出す。基盤空間は、空間構築詞 "if" によって設定される、基底空間に対して相対的な仮説的空間である。拡張空間は、空間構築詞 "then" によって設定される。基盤空間における条件が成り立つならば、拡張空間が帰結として続く。
関連項目
脚注