参考文献（さんこうぶんけん、 など）とは、記事や書籍・学術論文執筆など、著述を行う際に参考にした図書や文献、新聞記事、またはその書誌事項を記したもの。
本文中で言及されているものを「引用文献」、単に参考までに記述したものを「参考文献」と使い分ける場合もあるが、本記事では両者を区別せずに参考文献と呼ぶことにする。なお、参考や引用を行った出所を出典（しゅってん、）という。
概要
巻末（尾注）や本文中（脚注）に書き記される。一般図書などでは書名、出版年月日、引用・参考ページなどがある。雑誌論文の引用時には雑誌名も記される。最近はインターネットの普及により参考サイトのURLが記されることが増えている。日本の科学技術関連の書誌情報の記述の指針として科学技術振興機構 (JST) の科学技術情報流通技術基準 (SIST) がある。
「参考」や「引用」（著作権法32条）を使用する場合は出典を明示しなければならない。
国立情報学研究所の学術情報データベース「CiNii（サイニィ）」では、参考文献となりうる学術論文や図書・雑誌、所蔵している図書館などが検索できる。
表記法
参考文献の表記方法は様々である。投稿雑誌によってはガイドラインで指示されていることがあり、それに従うことが重要である。例えばアメリカ物理学会ではスタイルガイドで指定されている。
表記法に指示がない場合、よく使われるものは例えば下記である。
ハーバード方式（著者名・発行年方式）- 著者の姓と発行年に基づいて示す方式。 バンクーバー方式（引用順方式）- 参考文献と本文を引用順の文献番号で関連付け、参考文献の列挙を引用順に行う方式。
重要性
学術論文や書籍の執筆などにおいて、他者の意見や研究成果、周知の事実の確認等のために参考文献は重要である。研究の場合、過去の誰かの先行研究と、自身の研究内容が重複しないようにする確認や、過去にいかなる研究がいかなる論証・プロセスを経て行われ、現在の学説や理論が構築されてきたかを概観する「研究史の整理」、またその後の分析、解釈の段階にいたるまで、参考文献は極めて重大な役割をもっている。
それはウィキペディアの編集上においても当てはまる。あらゆる記事に書かれている内容には、「事実確認や正確性に定評のある情報源による意見＝参考文献の引用」が正しく明示されること、つまり「検証可能か否か」に基づいた「出典の明記」が方針として求められており、例外なく「根拠のない強弁」は禁止事項とされている。ウィキペディアは百科事典であるため、読者にとって必要なのは「その語の意味を知ろうとする者にとっての必要最低限の情報」であって、記述されるべきは「整理された基礎的な事柄」が望ましいとされるからである。
出典の研究 参考または引用した文章の情報源（出典）について考察する学問分野を出典論（しゅってんろん）という。例えば辞書について研究する上で、基づいた資料をどのように摂取しているのか、参照した資料と比べてどのような違いがあるのか、といったことを調査することにより、その辞書の編纂過程や編纂者の態度などを考えることができる。
脚注
注釈
出典
参考文献 図書
論文
関連項目 要出典 参考図書 先行研究 書誌学 - 計量書誌学 文献学 - 計量文献学 資料 - 史料 引用管理ソフトウェア 引用分析 - 共引用分析
外部リンク
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