隼鷹（じゅんよう）は、大日本帝国海軍の航空母艦『○艦名呼稱ニ關スル件 本艦艦名ハ「隼ジュン鷹ヨウ」ト呼稱ニ付電報等發信ニ當リ留意ヲ得度(軍艦隼鷹)』写真日本の軍艦第4巻2頁『艦名の由来 ― 隼鷹(じゅんよう』。 艦名は猛禽類のハヤブサとタカに由来する。 隼鷹型航空母艦の1番艦#内令昭和18年9月(6)p.24『内令第千九百八十五號 艦艇類別等級表中左ノ通改正ス 昭和十八年九月二十五日海軍大臣嶋田繁太郎｜軍艦、航空母艦ノ項ヲ左ノ如ク改正ス 鳳翔、赤城、加賀、龍驤、蒼龍、飛龍｜翔鶴型：翔鶴、瑞鶴｜瑞鳳型：瑞鳳、龍鳳｜隼鷹型：隼鷹、飛鷹｜大鷹型：大鷹、雲鷹、冲鷹｜大鳳型：大鳳｜雲龍型：雲龍、天城』。 飛鷹の建造番号（仮称艦名）は1001号艦、隼鷹の建造番号（仮称艦名）は1002号艦である日本特設艦船物語81頁『第6表 商船改造航空母艦軍艦籍入籍までの経歴』。一部の資料（文献）では、隼鷹を飛鷹型航空母艦の2番艦とする日本空母物語300-301頁『飛鷹型(飛鷹、隼鷹)』日本特設艦船物語81-85頁『(2)飛鷹型』。
概要 軍艦隼鷹（じゅんよう）は、日本海軍の航空母艦。 有事の空母改造を前提に、1939年（昭和14年）3月から三菱長崎造船所で建造中だった日本郵船の橿原丸級貨客船1番船橿原丸（かしはらまる）を氷川丸とその時代92-93頁『まぼろしの太平洋の女王たち』写真日本の軍艦第4巻6頁(橿原丸予想図解説)、航空母艦（空母）へ改装した艦船である特設艦船入門183頁空母29隻317-319頁『隼鷹(じゅんよう)』。
1942年（昭和17年）5月3日に特設航空母艦として竣工日本特設艦船物語86頁『◇隼鷹(旧名：橿原丸)』。第四航空戦隊（龍驤、隼鷹）としてAL作戦（アリューシャン攻略作戦）に従事した写真日本の軍艦第4巻4頁(隼鷹左舷前方写真解説)。 同時期に行われたミッドウェー海戦で日本海軍は大敗。AL作戦終了時点で残った中型以上の高速正規空母は翔鶴型航空母艦2隻（翔鶴、瑞鶴）のみであった戦史叢書ミッドウェー海戦597頁『空母の被害甚大』。隼鷹と姉妹艦飛鷹の速力は正規空母の30kt以上に比較して遅く、鋼板も薄く防御能力でも見劣りしたが野元、航空母艦物語310-311頁、中型の正規空母蒼龍なみの航空機搭載量を持つ貴重な戦力であり#日本空母物語64頁、日本海軍航空戦力の一翼を担った護衛空母入門111-116頁『商船改造空母艦誕生の経緯』。
軍艦籍に編入された隼鷹は、姉妹艦の飛鷹と共に第二航空戦隊を編成日本特設艦船物語85頁『◇飛鷹(旧名：出雲丸)』。しばらく内海西部で訓練を実施した。 10月以降、隼鷹は南太平洋に進出して10月26日の南太平洋海戦に参加した。11月中旬の第三次ソロモン海戦では、損傷した戦艦比叡の上空援護をおこなった。ウェワク輸送作戦従事後、1943年（昭和18年）2月に内地へ帰投。その後、内地とトラック泊地を往復した。同年後半は、シンガポールやトラック泊地への輸送任務に従事する。11月5日、隼鷹は日本本土近海で米軍潜水艦ハリバットの魚雷攻撃により損傷#S18.09呉鎮日誌(3)p.4『五日〇五三七 沖ノ島ノ一一五度四〇浬 隼鷹雷撃ヲ受ケ被害輕微』。重巡洋艦利根に曳航され、呉に帰投した。
修理後の1944年（昭和19年）6月、第二航空戦隊（隼鷹、飛鷹、龍鳳）はマリアナ沖海戦に参加。同海戦で飛鷹は撃沈され、隼鷹も損傷した野元、航空母艦物語309頁『海鷹と隼鷹』。修理と共に対空火器を増設。10月下旬よりフィリピン方面輸送作戦に従事、レイテ沖海戦には参加していない。12月9日、長崎沖合でアメリカ潜水艦の雷撃を受けて損傷し佐世保に帰投した。 その後、佐世保港に係留されたまま終戦を迎える。機関部の損傷により復員船として運用されることなく、また客船に戻されることもなく解体された写真日本の軍艦第4巻49頁(隼鷹写真解説)。 特徴 第1002号艦（隼鷹）は、日本の空母として初めて島型艦橋と上方煙突が一体化した大型艦橋を有していた。これは建造中の大鳳型航空母艦の実験を兼ねており、煙突は外側へ26度傾斜している写真日本の軍艦第4巻7頁(隼鷹艦橋写真解説)。また商船としてある程度建造が進んでいた隼鷹は、姉妹艦の飛鷹にくらべて木製部分が多く、戦争後半の出火対策で苦労する事になった#飛鷹副長175-176頁。
隼鷹の爆撃嚮導機、艦攻操縦員として南太平洋海戦を戦った大多和達也によれば、同海戦で敵6機の急降下爆撃を受けたが至近弾は無く艦首前方に外れる爆弾が多かったという。このことについて大多和は ｢隼鷹の煙突は艦橋よりさらに高いところに突き出ていた。だから実際よりふたまわりも大きく見えたものである。従って19ノットの巡航で走っていても25ノットに見え、26ノットの全速が30数ノットにも見えたのであろう｣と語っている光人社NF文庫 予科練一代 大多和達也253頁。
また蒼龍でも爆撃嚮導機を務めていた同氏は｢巡航速力は蒼龍の12ノットに対し、19ノットというスピードであるが、蒼龍の最高速力38ノットに対し、26ノットしか出ない。また、60機以上の収容力を持っていた蒼龍に比べて40機が精々であった。ただし航続距離が大きく、アメリカ海軍の空母にもヒケをとらないような大きな艦橋が特徴であった｣とも書いており、実際に識別を誤ったSB2Cヘルダイバーが着艦を試みて対空砲に撃墜されたのを目撃したという光人社NF文庫 予科練一代 大多和達也250頁。
装備の変容 竣工の1942年5月に対しレーダー（二式二号電波探信儀一型）を艦橋上に装備したのは同年7月であり写真日本の軍艦第4巻pp.34-35、日本海軍の空母として初のレーダー搭載艦となった。
対空火器は、1943年に飛行甲板前部の両側に25mm3連装機銃を2基ずつ、計4基を増備、計12基になっていたと推定される。この時の機銃座はまだ円形であり、同時に射撃指揮装置2基も追加された。また同時期に飛行甲板後方左舷の4番探照燈を撤去し、代わりに隠顕式の21号電探1基を追加した。 マリアナ沖海戦直前の1944年5月には、25mm機銃3連装16基、同単装(移動式)12挺を装備した。追加の3連装機銃4基は艦尾に機銃座を設けて2基、艦橋構造物の前後に1基ずつが確認される。単装機銃は飛行甲板上に移動式を装備した。当時の写真では飛行甲板前端に2挺、後端に3挺の装備が確認される写真日本の軍艦第4巻pp.12,13に掲載の写真。。また艦橋構造物上にも装備したらしい。13号電探はまだ装備しておらず、逆探は既に装備していた。竣工時の公式図によると高角砲指揮装置は4.5m高角測距儀であった#日本海軍艦艇図面集p.42、図24、「航空母艦 飛鷹型 隼鷹 一般艤装図（船内側面、上部平面）」昭和17年7月14日付けの完成図。 が、この時点で九四式高射装置に交換されている写真日本の軍艦第4巻p.33の解説、同p.12の写真。。
マリアナ沖海戦では隼鷹も損傷し、復旧工事を行った。この時に煙突のサポート形状が変化し、艦橋構造物は後方に延長され、信号マストはその上に設置された。対空兵装の増備も実施され、「あ号作戦後の兵装増備の状況調査」によると1944年7月の時点で25mm3連装機銃19基、同連装2基、同単装27挺、他に単装機銃座4基とされる#日本空母物語p.418。。増備した3連装機銃は、艦橋構造物上の前後に1基ずつ、艦首に1基の計3基がその後の写真でも確認される。連装機銃2基に関しては、同調査の図では右舷は艦橋側面にあった探照燈座を拡大して1基を設置した#日本空母物語p.429。。左舷は発動機試運転場の甲板を拡大して1基となっている が、戦後を含めてその付近の鮮明な写真が無く、位置が明らかでないとされる。同時に信号マスト上に13号電探1基を追加した#日本空母物語pp.418,429。。
1944年12月に隼鷹は雷撃により損傷したが、その時の写真から飛行甲板前方の両舷、前部高角砲の前方に28連装噴進砲が3基ずつ、計6基装備されているのが確認される。右舷最後方の25mm3連装機銃2基を撤去、機銃座を後方へ延長して噴進砲4基を設置、左舷は起倒式クレーンの側方、発動機試運転場の上に砲座を設けて4基の噴進砲を装備した。この時に舷側は対潜迷彩の塗装を行っていた。
歴史 建造 大型高速客船を有事に際し、空母に改造する発想はイギリスからもたらされた。1923年（大正12年）末、第一次大戦後の欧州視察のためイギリスを訪問した平賀譲造船少将に対し、イギリス海軍造船局長サー・ユースタス・テニスン・ダインコートは大型商船を空母化する利点について熱心に説いた#日本空母物語94頁。当時のイギリスが保有する150隻以上の1万トン以上大型客船は、有事に際し兵員輸送船や特設巡洋艦に転用できるため、列強（特にアメリカ）から重大な脅威とみなされていた#日本空母物語96頁。サー・ユースタス・ダインコートの提案は日本海軍の構想と一致した。アメリカを仮想敵とした場合に求められたのは、兵員輸送力ではなく、洋上決戦を挑むための航空戦力とそれを運用する航空母艦だったからである#日本空母物語97頁。
こうして帝国海軍は有事空母化を前提とした商船や客船の建造を模索、1929-1930年に日本郵船の秩父丸(鎌倉丸)、浅間丸、龍田丸が完成した#日本空母物語102頁。続いて大阪商船のあるぜんちな丸級貨客船2隻（あるぜんちな丸〈海鷹〉、ぶらじる丸）が三菱重工業長崎造船所で1938年-1939年にそれぞれ進水、竣工する#日本空母物語298頁氷川丸とその時代149-151頁『「優秀船建造助成施設」と大型船の建造』。さらに1940年東京オリンピックにそなえるべく日本郵船の新田丸級貨客船3隻（新田丸〈冲鷹〉、八幡丸〈雲鷹〉、春日丸〈大鷹〉）が計画され、いずれも三菱重工業長崎造船所で建造された#日本空母物語105頁。太平洋戦争と共に各船は日本海軍に徴用され、大鷹型航空母艦として再就役している護衛空母入門116-120頁『新田丸型客船三隻の誕生と改造方法』。
1939年（昭和14年）3月20日、橿原丸は三菱重工業長崎造船所において起工#日本空母物語302-303頁日本特設艦船物語68頁『第5表 特設航空母艦予定船舶(昭和16年12月現在)』。完成した場合には、2万7700トン、最大発揮速力25.5ノット（航海速力24ノット）、旅客定員890名という、太平洋航路最大級の客船となるはずだった特設艦船入門186頁。だが機関部や客室部分など、設計段階から空母に改造することを前提とした構造となっていた#日本空母物語103頁。また当時の長崎造船所は、橿原丸の隣の船台で大和型戦艦2番艦武蔵を建造中である（1938年3月29日起工）#武藏上(新潮2009)27頁。 1940年（昭和15年）1月6日、新田丸級貨客船3番船春日丸が橿原丸の隣で起工（同年9月15日進水）。11月1日、武蔵は橿原丸より一足先に進水した。だが、武蔵進水後の造船台は依然として簾で隠されたままで、長崎の住民は「武蔵はもう1隻いる」と噂していた#艦と人129頁。造船所の火災で橿原丸の姿が簾越しに浮かびあがると、住民達は同船を第二の武蔵と錯覚した。橿原丸は昭和17年1月の竣工を予定していた。
1941年（昭和16年）1月21日、日本海軍は橿原丸を買収する。 福井静夫（海軍技術将校、艦艇研究家）によれば2月10日買収。 日本海軍は橿原丸の空母改造に着手した。仮称艦名、第一〇〇二番艦#S17.04佐鎮日誌(2)pp.22-23『十日一〇四〇 佐世保鎭守府司令長官｜十日二〇〇〇 佐世保防備戰隊司令官、佐世保海軍航空隊司令〔呉鎭守府、聨合艦隊各参謀長、海軍艦政本部總務部長、海軍省軍務局長、隼鷹艤装員長、佐世保防備隊司令〕｜機密第五二二番電 信電令作第五六番 一、一〇〇二番艦十二日〇三〇〇頃大隅海峡佐多岬通過長崎ニ囘航ノ豫定／二、防備戰隊司令官ハ平島ヲ大隅海峡、熊野丸ヲ坊ノ岬附近ニ派遣シ護衛ニ任ゼシムベシ／三、佐世保海軍航空隊司令ハ適宜飛行機ヲ派遣シ警戒セシムベシ｜無線』。 6月24日、川崎重工業神戸造船所で出雲丸/1001番艦（飛鷹）が進水写真日本の軍艦第4巻p.43、落合康夫「航空母艦『飛鷹』行動年表」。 6月26日、三菱長崎造船所で橿原丸/1002号艦（隼鷹）が進水した。
10月1日、日本海軍は石井藝江大佐を隼鷹艤装員長に任命する。10月6日、長崎海軍監督官事務所の隼鷹艤装員事務所は、事務を開始する『○事務所設置 隼鷹艤装員事務所ヲ十月六日長崎海軍監督官事務所内ニ設置シ事務ヲ開始セリ』。 12月8日、日本とアメリカは太平洋戦争に突入する。
1942年（昭和17年）3月下旬、豊田副武呉鎮守府司令長官は第1002号艦（隼鷹）の諸公試実施を命じる#S17.01呉鎮日誌(6)pp.48-49『機密呉鎭守府命令第七八號 昭和十七年三月二十七日 呉鎭守府司令長官 豊田副武 呉鎭守府命令 一、第一〇〇二番艦諸公試驗ノ爲別紙豫定ニ依リ行動ス(中略)別紙 第一〇〇二番艦諸公試試驗豫定表(公試ハ關係アルモノノミ抜萃)』#S17.01呉鎮日誌(7)pp.16-17『四日一〇四五 呉鎭長官(宛略)呉鎭機密第四九五番電 電令作第十三號 一、電令作第一一號ニ依ル第十三驅逐隊(若竹缺)ノ任務ヲ解ク／二、呉防備戰隊司令官ハ第十三驅逐隊ノ一隻ヲシテ四月六日長崎發豊後水道迄隼鷹ノ護衛ニ任ゼシムベシ 右護衛ノ詳細ニ關シテハ同艦艤装員長ト協議セシムベシ』。 4月6日、隼鷹艤装員事務所を艦内に移転する『○事務所移轉 隼鷹艤装員事務所ヲ本月六日艦内ニ移轉セリ 追テ郵便物ハ呉郵便局氣付』。同日より駆逐艦呉竹（第13駆逐隊）に護衛され、佐世保から呉に回航されることになった本土方面海軍作戦61頁。第1002号艦（隼鷹）は九州沿岸を航海、諸試験を実施した。 4月下旬、長崎から呉に移動する#S17.04佐鎮日誌(5)p.29『二十一(天候略)一、一〇〇二番艦ノ長崎發徳山回航諸公試實施時ニ於ケル護衛警戒ニ關シ発令(信電令作第六〇號)(以下略)』。
AL作戦 1942年（昭和17年）5月3日、第1002号艦（隼鷹）は竣工戦史叢書ミッドウェー海戦236-237頁『第二機動部隊の作戦準備』。隼鷹艤装員事務所を撤去する『○事務所撤去 隼鷹艤装員事務所ヲ五月三日撤去セリ』。 特設航空母艦隼鷹として呉鎮守府所管#内令昭和17年5月(1)p.29『内令第七百九十七號 特設航空母艦 隼鷹 右呉鎮守府所管ト定メラル｜昭和十七年五月三日 海軍大臣 嶋田繁太郎』#S17.05呉鎮日誌(1)p.20『三日一五〇〇海軍大臣｜三日一六二〇呉鎭長官｜官房機密第八二四番電 三日附特空母隼鷹ヲ呉鎭所管ト定メラル』。この時点では特設航空母艦（特設艦船）であるため、まだ艦首の菊御紋章がついていなかった写真日本の軍艦第4巻6頁(隼鷹前方写真解説)#零戦の攻防46頁。主要初代幹部は、石井藝江大佐（隼鷹艦長）、副長羽田次郎中佐、飛行長崎長嘉郎少佐、航海長鈴木荘少佐、砲術長吉野富大尉、通信長佐伯洋大尉、機関長村田利男中佐。
隼鷹は竣工と同日附で第四航空戦隊（司令官角田覚治少将）に編入された#S17.05呉鎮日誌(1)p.59『三(天候略)三日附特設航空母艦隼鷹ヲ呉鎭所管ト定メラレ第四航空戰隊ニ編入』戦史叢書ミッドウェー海戦137頁『参考』戦史叢書ミッドウェー海戦75頁『｜第一航空艦隊｜第四航空戦隊｜龍驤、祥鳳(五月沈没)(隼鷹五月三日編入)｜小空母 二｜』。 四航戦は軽空母2隻（龍驤、祥鳳）で編成されていたが、祥鳳は5月7日の珊瑚海海戦で沈没していた。隼鷹は内海西部で訓練に従事したが、艦・飛行機隊とも訓練期間が極めて短かった。 5月19日、隼鷹は広島湾那沙美水道の最狭部で軍艦大和（連合艦隊旗艦）と反航してすれ違い、宇垣纏連合艦隊参謀長（大和座乗）は「無謀とや云はん。禮儀を知らずとや云はん。」と隼鷹艦長（石井大佐）に怒っている#戦藻録(1968)118頁。同日、隼鷹は基地航空隊用の零式艦上戦闘機12機を搭載した戦史叢書ミッドウェー海戦228頁。
5月20日附で、四航戦（龍驤、隼鷹）、第四戦隊第2小隊（摩耶、高雄）、第一水雷戦隊（旗艦〈阿武隈〉、第6駆逐隊〈響、暁、雷、電〉、第21駆逐隊〈若葉、初霜、子日、初春〉、第7駆逐隊〈潮、曙、漣〉）は北方部隊に編入された。隼鷹は第二機動部隊に所属し、四航戦（龍驤、隼鷹）、重巡洋艦2隻（摩耶、高雄）、駆逐艦3隻（潮、曙、漣）、補給船「帝洋丸」と共にアリューシャン方面作戦に参加する。 5月22日、各隊（四戦隊、21駆）・（四航戦、6駆）は瀬戸内海を出撃後、下関海峡を通過し#S17.05下関防備隊p.13『摩耶機密第二九〇番電/四航戰機密第八六一番電』#S17.05下関防備隊p.17『(經過概要(略)二十二日 四戰隊 四航戰 六駆 二十一駆 海峡通過ニ際シ嚮導ス』、訓練を実施しながら日本海を北上する。 5月25日、大湊到着戦史叢書ミッドウェー海戦233-235頁『参考 北方部隊主要艦船の五月中、下旬の行動』。翌日、第二機動部隊（四航戦、第四戦隊、第7駆逐隊、帝洋丸）は大湊から川内湾へ移動#S17.05横鎮日誌(2)p.2『二十六日一三〇〇 四航戰司令官(宛略)四航戰機密第八七三番電 第二機動部隊(第四航空戰隊、第四戰隊、第七驅逐隊、帝洋丸)大湊發』。ダッチハーバー（ウナラスカ島）に向かった戦史叢書ミッドウェー海戦278頁。
6月3日2300よりダッチハーバーや同方面所在の小型艦艇に対し空襲を行う（第一次攻撃隊〔龍驤艦攻14・艦戦3、隼鷹艦爆15・艦戦13〕、第二次攻撃隊〔艦攻14、艦爆15、艦戦12、水上偵察機4〕）戦史叢書ミッドウェー海戦279-280頁『ダッチハーバー攻撃』。だが天候不良に加え小数兵力のため大きな戦果をあげることが出来なかった（水偵1喪失、水偵1を回収後放棄）母艦航空隊185-187頁『第一回攻撃は失敗に帰す』。
6月5日、ミッドウェー海戦で南雲機動部隊からは主力空母4隻（赤城、加賀、蒼龍、飛龍）が沈没した戦史叢書ミッドウェー海戦601頁『水上艦艇の被害』写真日本の軍艦第4巻5頁(隼鷹右舷後方写真解説)。並行して実施されていたミッドウェー海戦の敗北報告を受けた角田司令官は、ダッチハーバーへの第三次攻撃（艦攻9、艦爆11、艦戦11）を実施してからミッドウェー方面に向かう事を決定。天候悪化により隼鷹艦爆1機が行方不明となった#零戦の攻防56頁。龍驤所属の零戦が不時着し、アメリカ軍に鹵獲されたのも、この作戦中の出来事だった（アクタン・ゼロ）。同方面行動中戦史叢書ミッドウェー海戦278頁では6月5日の空襲。6月3日とする資料あり。、隼鷹は雲間より出現したPBYカタリナ飛行艇に雷撃されるが、投下位置が隼鷹に近すぎたため魚雷は飛行甲板を越えて反対舷に落下、その後PBYは高雄に撃墜されたという#零戦の攻防55頁。また索敵行動中、軽空母の龍驤（四航戦旗艦）の航空燃料が不足したため、龍驤艦載機を隼鷹に着艦させて補給することになったという母艦航空隊32-34頁『海軍初、航空燃料の洋上補給』。
6月14日、攻略部隊に所属していた空母瑞鳳、第三戦隊第1小隊（比叡、金剛）等が北方部隊に合流した戦史叢書ミッドウェー海戦552-553頁。隼鷹は駆逐艦から蒼龍の搭乗員を受け入れたという#零戦の攻防57頁。また本土からも空母瑞鶴が出撃し、6月23日に大湊で四航戦と合流した。17日附で北方部隊指揮官（第五艦隊司令長官）が発令した第二軍隊区分の主要兵力は、主隊（那智）、支援部隊（第一支援隊〈比叡、利根、筑摩〉、第二支援隊〈妙高、羽黒、木曾、多摩、阿武隈、駆逐隊1〉）、第二機動部隊（第一空襲部隊〈龍驤、隼鷹、高雄〉、第二空襲部隊〈瑞鶴、瑞鳳、摩耶〉）というものだった戦史叢書ミッドウェー海戦554頁。 作戦行動中、隼鷹は機関故障を起こす機動部隊(1982)78-79頁。 6月24日、隼鷹は大湊に到着。29日、駆逐艦暁（第6駆逐隊）に護衛されて大湊を出発#S1.706大湊防備隊日誌p.27『二十は地日一一三〇大警参謀長(宛略)大警機密第二六二番電二十八日一一三〇 隼鷹ハ暁護衛二十九日〇六〇〇出港西口ヲ経テ呉ニ回航ス』、下関海峡を通過し#S17.07下関防備隊p.17『一(天候略)(略)隼鷹 掃三十一 香久丸 通峡』#S17.07呉防戦日誌(1)pp.21-22『一(天候略)三.隼鷹及掃二一 下関海峡入泊掩護』、7月3日に呉へ帰投した。同日、「隼鷹」は機動部隊に復帰した戦史叢書第29巻 北東方面海軍作戦、263ページ。 後日、山本五十六連合艦隊司令長官は、第二機動部隊に感状を与えた『○感状｜感状 第二機動部隊 昭和十七年六月「アリユーシヤン」群島方面作戰ニ於テ濃霧ヲ冒シ惡天候ニ耐ヘ長馳「ダツチハーバー」ヲ反覆攻撃シ所在ノ敵艦船飛行機ノ大部ヲ撃破シ軍事施設ヲ潰滅シタルハ爾後ノ作戰ニ寄與セル所極メテ大ニシテ其ノ功績顕著ナリト認ム 仍テ茲ニ感状ヲ授與ス 昭和十八年三月十五日 聯合艦隊司令長官 山本 五十六｜特設監視艇 第二十三日東丸 昭和十七年四月十八日敵機動部隊本土東方洋上ニ來襲スルヤ逸早ク之ヲ捕捉シ機ヲ失セズ敵發見ノ第一報ヲ發スルト共ニ爾後敵ノ執拗ナル攻撃ヲ冒シテ飽ク迄之ニ觸接シ其ノ最後ニ到ル迄刻々適切ナル敵情ヲ報告シタルハ我作戰ニ寄與セル所極メテ大ニシテ其ノ功績顕著ナリト認ム 仍テ茲ニ感状ヲ授與ス 昭和十八年三月十五日 聯合艦隊司令長官 山本 五十六』。
ラバウル方面 1942年 1942年（昭和17年）7月14日、隼鷹は軍艦籍に加入し軍艦（ぐんかん）隼鷹（じゅんよう）と命名された#内令昭和17年7月(2)pp.9-10『内令第千二百四十二號 艦艇類別等級別表中左ノ通改正ス 昭和十七年七月十四日 海軍大臣 嶋田繁太郎｜軍艦、航空母艦ノ項中「瑞鳳」ノ下ニ「、隼鷹」ヲ加フ(略)』#達昭和17年7月(1)p.17『達第二百一號 特設航空母艦隼鷹ヲ帝国艦船籍ニ編入シ左ノ通命名セラル 昭和十七年七月十四日 海軍大臣 嶋田繁太郎 軍艦 隼鷹(ジュンヨウ)』。 本籍は呉鎮守府#内令昭和17年7月(2)pp.14-15『内令第千二百四十七號 特設航空母艦 隼鷹 右呉鎮守府所管ト定メラレタル處之ヲ解カル｜軍艦 隼鷹 右本籍ヲ呉鎮守府ト定メラル｜昭和十七年七月十四日 海軍大臣 嶋田繁太郎』#S17.05呉鎮日誌(3)p.24『十四日〇〇〇〇海軍大臣｜十四日〇〇五一 呉鎭長官 1AF GF〃｜官房機密第二四九番電 十四日 一、特設航空母艦隼鷹ヲ呉鎭所管ト定メラレタル處之ヲ解カル／二、軍艦隼鷹ノ本籍ヲ呉鎭ト定メラル｜無電』。同日附で第二航空戦隊（司令官角田覚治少将）に編入される。 7月20日、隼鷹艦長は石井藝江大佐から岡田為次大佐に交代した。
7月31日、同型艦の飛鷹（出雲丸）が竣工する戦史叢書ミッドウェー海戦637頁「飛鷹(出雲丸改装)」。軍艦籍に加入した#内令昭和17年7月(4)pp.38-39『内令第千三百八十九號 艦艇類別等級表左ノ通改正ス 昭和十七年七月三十一日海軍大臣嶋田繁太郎｜軍艦、航空母艦ノ項中「隼鷹」ノ下ニ「、飛鷹」ヲ加フ』-『内令第千三百九十一號 軍艦 飛鷹 右本籍ヲ呉鎮守府ト定メラル(略)』。 空母3隻（隼鷹、飛鷹、龍驤）は再編成された第二航空戦隊に所属し空母29隻312頁『龍驤(りゅうじょう)』空母29隻319頁『飛鷹(ひよう)』、第三艦隊の構成艦として出撃準備を行う戦史叢書ミッドウェー海戦637-639頁『第三艦隊の新設』。 当時の二航戦搭載機数（常用機・補用機合計）は、隼鷹と飛鷹は1隻あたり艦戦21（改訂前16）、艦爆18（前24）、艦攻9（前0）戦史叢書ミッドウェー海戦639-640頁。龍驤は艦戦24（改訂前16）、艦攻9（前20）である。
8月7日、アメリカ軍のガダルカナル島とフロリダ諸島への上陸を契機にガダルカナル島の戦いが始まった。 8月12日、二航戦旗艦は飛鷹に移った『○旗艦變更 第二航空戰隊司令官ハ八月十二日旗艦ヲ飛鷹ニ變更セリ』#空母機動部隊(2010)116頁『母艦艦長として初の実戦参加』。この時、第一航空戦隊の空母瑞鳳は練度不足と判断された。そのため、瑞鳳の代艦として龍驤が第一航空戦隊（翔鶴、瑞鶴）に編入され、ソロモン諸島へ進出した機動部隊(1982)42頁。龍驤は8月24日の第二次ソロモン海戦で撃沈された。
10月4日、第二航空戦隊（飛鷹、隼鷹） と駆逐艦2隻（第6駆逐隊〈電〉、第19駆逐隊〈磯波〉）は内地を出発#S17.10佐伯防備隊日誌(1)p.32『10月2日1915二航戦司令官(略)当隊(飛鷹準鷹)電磯波3日午後佐伯湾着4日0900発東掃海水道ヲ経テ出撃ノ予定 当隊飛行機ヲ以テスル対潜警戒ハ実施セザルニ付警戒ニ関シ何分ノ御手配ヲ得度』#S17.07呉防戦(4)p.13〔五.十月中ニ於ケル重要船舶豊後水道出撃入泊竝ニ當防備戰隊艦艇ニテ護衛セル状況左ノ通〕『(ハ)十月四日 2Sf(飛鷹隼鷹)電磯波出撃(以下略)』。9日、トラック泊地へ進出した中部太平洋方面海軍作戦(2)180頁『第二航空戦隊のトラック進出とアメリカ軍と誤認された瑞鳳』。10月11日、二航戦はトラック泊地を出撃。 ガダルカナル島アメリカ軍ヘンダーソン飛行場への日本陸軍総攻撃（10月24-25日予定）に呼応すべく、日本海軍は空母機動部隊、水雷戦隊（軽巡由良、駆逐艦秋月、村雨、春雨、夕立、五月雨、暁、雷、白露等）を派遣する。ところが10月20日、飛鷹（二航戦旗艦）の機関室で火災が発生#空母機動部隊(2010)126-127頁。飛鷹は戦闘航海不能となりトラックへ撤退した#戦藻録(1968)213頁。角田少将および二航戦関係者は隼鷹に移動。隼鷹は二航戦旗艦となり、飛鷹艦載機の一部を臨時編入した。
10月26日、隼鷹は第一航空戦隊（翔鶴、瑞鶴、瑞鳳）と共に米艦隊（第11任務部隊・第16任務部隊・第64任務部隊）と交戦する写真日本の軍艦第4巻38-39頁『川井哲夫、南太平洋海戦に賭けた"隼鷹"の闘魂 ガ島争奪をめぐって日米機動部隊が激突した南太平洋海戦―みごとに敵空母を沈めた"隼鷹"決戦記』。空母ホーネット撃沈とエンタープライズ撃退に貢献したが#佐藤 艦長(文庫)74頁、多くの航空機と熟練搭乗員を失った。第一航空戦隊（翔鶴、瑞鶴、瑞鳳）は損傷の修理と航空隊補充のため随時内地へ回航され、トラック泊地に残る作戦行動可能な空母は隼鷹1隻となった中部太平洋方面海軍作戦(2)211-212頁『支援部隊トラック帰投及びその一部の内地回航』。10月29日、対潜哨戒中の隼鷹搭載機はアメリカ潜水艦プランジャーを発見し爆撃した潜水艦攻撃、202-203ページ。
11月9日、隼鷹（二航戦）はトラック泊地を出撃した。 11月12日以降の第三次ソロモン海戦では、第一夜戦で行動不能となった挺身艦隊旗艦比叡と護衛駆逐艦（第16駆逐隊〈雪風〉、第61駆逐隊〈照月〉、第27駆逐隊〈時雨、白露、夕暮〉）を掩護する必要が生じ、隼鷹は零式艦上戦闘機を派遣する。だが数機単位でしかなく、ヘンダーソン基地から次々に飛来するF4Fワイルドキャット戦闘機と交戦して身を守るのがやっとだった。B-17爆撃機やTBFアベンジャー雷撃機の波状攻撃を受けた比叡はアイアンボトム・サウンドに沈んだ。ヘンダーソン基地に対する艦砲射撃は中止、ガダルカナル島へ向かう増援部隊輸送船団も大損害を受け、日本海軍はガダルカナル島を巡る決定的な戦闘に敗北した機動部隊(1982)136-137頁。11月18日、隼鷹はトラック泊地に帰投。
1943年 1943年（昭和18年）1月、ウェワクへの陸軍部隊の輸送（丙一号輸送）の際に、隼鷹の搭載機は対潜・対空警戒に従事することになった機動部隊(1982)153-154頁母艦航空隊261-264頁『ウエワク「掠奪」作戦の戦果』。 1月15日、隼鷹は駆逐艦2隻（朝雲、五月雨）とともにトラックを出港した#須藤.五月雨164頁。17日にウェワクに零戦23機、艦攻6機を進出させて反転、19日にトラックに戻った戦史叢書 南東方面海軍作戦3、32-33ページ。この輸送作戦中に、ウエワクへ隼鷹基地要員と陸兵を輸送していた春雨がアメリカの潜水艦ワフーに雷撃されて大破、後述の船体断裂により復帰に1年弱を要する損害を受けている中部太平洋方面海軍作戦(2)243頁『丙三号輸送』。隼鷹の飛行機隊はウェワクでの活動中B-24を6機撃墜、3機撃破を報じ、25日にカビエン経由で零戦14機、艦攻6機がトラックに戻った戦史叢書 南東方面海軍作戦3、33ページ。