私法（しほう、、、）とは、私人間の関係を規律する法。民事実体法ともいう。 概要 私法は、国家等の公権力と私人の関係を規律する法である公法（憲法・行政法・民事手続法・刑法・刑事手続法）に対置される。
具体的には、私法の一般法である民法や、その特別法である商法や知的財産法などだが、労働法や消費者法にも私法に関する特別なルールが置かれる。私法関係における権利を私権という。
ローマ法やフランス法などにおいては、民事法および刑事法を併せて私法といい、公法（憲法・行政法）と対置する。
区別すべき用語 いわゆる「国際私法」とは、渉外的な要素を含む法律関係において、いずれの法域の私法上のルールを準拠法として適用すべきかを定める間接規範のことであり、上記にいう「私法」の国際版というわけではない。
米国の制定法の種類を示す「Private Law」とは、特定の個人または団体を適用の対象として制定された法律のことであり、「個別法律」などと訳される。この意味では、民法や商法に相当する「私法」は、一般的に適用されるのであれば「Public Law」（一般法律）である。
関連項目 法学 市民法 近代私法の三大原則 信義誠実の原則
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