thumb|エコノミークラスの後部座席 thumb|ジャンプシートの例（2名分） デッドヘッド（）とは、航空会社のパイロットや客室乗務員などの社員が、業務中の移動のために旅客機に乗客として搭乗すること、または搭乗した社員のことを指す業界用語である。DHと略して呼ばれることもある。

なお、日本の一部の航空会社では「便乗」という符丁が使用されることもある。

デッドヘッドが発生する理由 航空会社のパイロットや客室乗務員は「ベース」と呼ばれる拠点にそれぞれ所属しており、基本的にはベースに近い空港から乗務を開始し、同様にベース空港で乗務を終了する。また、ベース空港以外で乗務を終了して宿泊（ステイ）し、翌日以降同じ空港から再び乗務するシフトを挟む場合もある。しかし、人員繰りの都合上、ベースやステイ先から離れた空港で乗務を開始・終了せざるを得ない場合や、乗務終了空港と次の乗務開始空港が異なる場合があり、このような際に移動が必要となりデッドヘッドが発生する。また、運航機材の変更などにより乗務員が不足した場合、あるいは乗務員が体調不良で交代が必要になった場合など、ベースで待機している乗務員が欠員を埋めるためデッドヘッドで向かうこともある。

パイロットの場合、基本的に操縦資格は機種ごとに別々であり、操縦できる機種は1種類に限られるため、たとえば往路と復路で使用機種が異なるときは、往復で乗務することができない。このような場合、往路便に乗務したパイロットがデッドヘッドでベースに戻ったり、復路便に乗務するパイロットがベースからデッドヘッドで向かったりすることになる。ただし、2019年の航空法施行規則改正により、操縦方法に共通性がある機種同士であれば一定条件のもとで乗務できるようになったため、このようなパターンによるデッドヘッドを減らすことが可能になった。

使用クラス 旅客機の場合、デッドヘッド専用席は設けられていないため、基本的には、乗客と同じくエコノミークラスの客席に搭乗するが、7 - 8時間程度以上の長距離便の場合やエコノミークラスが満席の場合、ビジネスクラスに搭乗することもある。なお、エコノミークラスに複数の社員が搭乗する場合、客室の最後部エリアの座席があてがわれることが多いほか、緊急時の対応から非常口座席が割り当てられることがある。もっとも非常時には座席位置に関係なく、運航乗務員とともに補助や手伝いを行う。

また一部の国の航空会社では、短距離路線の場合、コックピットやギャレー（調理場）に備え付けられた、ジャンプシートと呼ばれる折り畳み席（補助席）を使用することもある。

機内サービス 国際線の場合、使用するクラスの機内食が提供されるが、国内線で機内食が提供されない路線の場合には、「クルーミール」と呼ばれる弁当形式の食事が提供されることが多い。また、機内食の種類の選択ができる場合には、一般の旅客への提供が終わった後に残った種類があてがわれることが建前となっている。

すべての機内サービスが一般旅客の後に回されるほか、事故などの緊急時の場合、運航乗務員の場合は操縦操作などの補助を行うほか、客室乗務員やそれ以外の社員の場合も緊急避難や応急処置の手伝いなどを行う。実際に、スカンジナビア航空751便不時着事故や全日空61便ハイジャック事件では便乗していたパイロットが重要な役割を果たした。

搭乗時の服装 パイロットや客室乗務員などの制服を着用する職種の社員の場合、一般乗客に対して混乱を与えないよう搭乗時には制服を着用しないか、またはカーディガンやセーターなどをはおり、制服を隠すことが多い。

乗降 乗降する乗客の邪魔にならないように、基本的に乗客より後に搭乗（乗客の改札前にあらかじめ搭乗している場合もある）し、乗客より後に降機する。空港ターミナルビルから機材までバス移動の場合は、社用車など乗客とは別のバスで移動するケースが多い。なお、手荷物は乗客のものと混乱しないように乗客とは別の種類のタグを使用し、搭載もまとまった個所に置かれる。

例外 貨物機の場合 thumb|JALカーゴのボーイング747-400F貨物機 民間航空会社の貨物機の場合、コックピットの後ろにデッドヘッド、もしくは荷主用にビジネスクラスのシートが数席設けられていることが多い。なお、中長距離便の場合、機内食はギャレーで自ら加熱する。これは乗務している操縦士も同様である。

フェリー便の場合 旅客機が乗客を乗せないで移動する回送の場合、基本的には搭乗する座席が決められているものの、デッドヘッド以外の搭乗者がいないことから、好きな座席に座ることや、複数席を占有する者も多い。

他社便搭乗の場合 自社便が運航されていない区間を移動する場合は、他社便に搭乗するケースもある。その場合は同じ航空連合に属する航空会社や提携他社を利用することが一般的であるが、長距離便に搭乗する場合は拘束時間の関係と労働時間の制約により、目的地に無理なく一番早く到着できる航空便が優先される。また、東京 - 仙台などの定期便が設定されていない区間で新幹線を利用する場合、「新幹線デッドヘッド」と呼ばれることもある。

脚注

関連項目 フランク・アバグネイル - パンアメリカン航空のパイロットに扮し、デッドヘッドと偽って同社の便に約250回不正に搭乗した詐欺師。 ユナイテッド・エクスプレス3411便乗客強制排除事件 - デッドヘッドの社員を乗せるため乗客の1人が強制的に降機させられた事件。