『砂漠の塩』（さばくのしお）は、松本清張の長編小説。『婦人公論』に連載され（1965年9月号 - 1966年11月号、連載時の挿絵は堀文子）、1967年3月に中央公論社から単行本が刊行された。中東を舞台に、死を決意した男女と妻の跡を追う夫の、愛の行方を描く長編ロマン。本作で第5回婦人公論読者賞を受賞した。
『愛と死の砂漠』のタイトルで1971年にテレビドラマ化されている。
あらすじ
ヨーロッパ・中東への旅行団に参加した野木泰子は、パリ・オルリー空港で一団と別れ、エジプト・カイロにて谷口真吉と落ち合う。再会を果たしたものの、泰子は未だ真吉に身体を許す気になれなかった。夫・保雄は善良で何の落ち度もないことが、泰子の心に罪の意識を落としていた。しかし、中東各地を経てバグダードへ向かう中で、泰子の心に少しずつ変化が生じていく。
真吉の妻・妙子は、夫が香港から会社に辞表を提出したことを知る。真吉はヨーロッパ・中東各国のほとんどのビザを取得していた。他方、保雄は泰子がヨーロッパで「蒸発」したことを知った。不安に落ちた保雄は、妻の行方を追うため、カイロへと飛ぶ。
主な登場人物 原作における設定を記述。 野木泰子 保雄と結婚したものの、真吉のことが度々胸をかすめ、諦めと後悔の間を揺れている。大学時代は美学を専攻していた。 谷口真吉 泰子の幼なじみだが、あまりに近すぎた仲のため、青春期にはかえって互いに冷淡になっていた。 野木保雄 泰子の夫。珍しいほど純粋で、泰子を強く愛している。 谷口妙子 真吉の妻。 川本英子 カイロ在住の留学生。 奥野 保雄の大学の同期生。 田丸 シリアの日本大使館員。 ヘンダーソン バグダードの医師。
エピソード 婦人公論読者賞の受賞を受けて著者は「『砂漠の塩』が読者賞になったのはなによりもありがたい。ことに読者の手によって選ばれたかと思うと、職業批評家の中間の媒体がないだけに、読者の直接感にふれてうれしい。中近東の初旅は短い日程であったが、実地を踏んだということは強かった。苦労した小説だったが、この実感に支えられて書いた。私にとっても、外国を舞台にした最初の小説である。その小説が読者の圧倒的な支持を得たと聞いて感激している。これからも、創作上の冒険をしたいという意欲に駆られる。この意欲もまた読者が私にくださったものだ」と感想を述べたと、本作の速記を務めた福岡隆は伝えている福岡隆『人間・松本清張』（1968年、大光社）第二十五話参照。。 本作連載に先立ち、エジプト、レバノン、シリアを含む中近東へ1965年4月15日から5月5日まで取材旅行が行われた。この時著者は、映画祭に出席する新珠三千代と同じ飛行機に乗り合わせた。福岡隆は「この小説を速記しながら、ヒロイン野木泰子を新珠三千代さんにおきかえたものであったが、おそらく松本さんも新珠さんのイメージを頭に浮かべながら口述したのではあるまいか」と推測している。 のちに著者は、フランス映画『眼には眼を』のラストシーンを賞賛する文脈で「拙作『砂漠の塩』では、映画とは場面が違うが、これ（同作のラストシーン）に似た情景を挿入している」と記している著者による「非情性と抒情性の交錯した見事さ 眼には眼を」（『私の一本の映画』（1982年、キネマ旬報社）収録）参照。。 文芸評論家の郷原宏は、本作が「日本ではおそらく初めて中近東を舞台にした恋愛小説」と述べている郷原宏「松本清張・風景の旅人 - 神なき荒野の愛の風景」（『松本清張研究』第五号（1998年、砂書房）収録）参照。。
作品の舞台 ネクロポリス･･･カイロのものを主人公が訪れる。 ベイルート バールベック ダマスカス マフラク･･･ヨルダン北西部の都市。 ルトバ･･･イラク西部にある、砂漠の中の中継地点。
テレビドラマ
ドラマタイトル「愛と死の砂漠」。1971年4月6日から9月28日まで、関西テレビ制作・フジテレビ系列(FNS)（22:00-22:56）にて、全26回の連続ドラマとして放映。第12回日本放送作家協会賞演技者賞（小川真由美）受賞作品。
この枠では初の1時間ドラマ。また前作「スッポン」までは「あなたの劇場」という枠名が付いていたが、本作より枠名を廃止した。 キャスト 村松真吉：平幹二朗 野木泰子：小川真由美 野木保：井上孝雄 村松妙子：香山美子 真吉の母：夏川静枝 保の父：野々村潔 保の母：宝生あやこ 泰子の父：村上冬樹 泰子の母：幾野道子 泰子の妹：珠めぐみ 白石哲也：大出俊 辻：藤岡琢也 辻冬子：大空真弓 細川俊夫 久富惟晴 塚本信夫 ミッキー安川 奧野：小山田宗徳 児玉謙次 菅原謙次 田丸：有島一郎 河野秋武 田口計 鏑木：富田浩太郎 水野久美 入川保則 東恵美子 平井（看護婦）：文野朋子 土屋（冬子の主治医）：飯沼慧 川本英子：佐久間良子 有馬稲子 ナレーター：納谷悟朗 → 高橋昌也 スタッフ 脚本：田坂啓、中島丈博、国弘威雄、勝目貴久、岡田正代 演出：井上昭、西河克己 音楽：佐藤勝 製作：関西テレビ、松竹
脚注