『ジョーズ』（原題：Jaws）は、1975年に公開されたスティーヴン・スピルバーグ監督によるアメリカ合衆国の映画。ピーター・ベンチリーによる1974年のを原作とし、とある平和な町の海辺で人を襲い出した巨大なホオジロザメの恐怖と、それに立ち向う人を描いた海洋アクション・スリラー作品である。出演はロイ・シャイダー、ロバート・ショウ、リチャード・ドレイファスなど。
『JAWS/ジョーズ』と表記されることもある。なお、タイトルの「Jaws」とは顎の意味である。
初公開されると大成功を収め、音楽や編集でアカデミー賞を始めとするいくつかの賞を受賞。内容や宣伝に至るまでが映画史における分岐点となる作品となり、公開後には続編3作と多くの模倣映画が製作された。また、本作は1977年公開の『スター・ウォーズ』まで世界最高興行成績記録を保持し、日本では1982年の『E.T.』まで最高興行成績記録作品であった。
2001年、「文化的・歴史的・芸術的にきわめて高い価値を持つ」とみなされアメリカ国立フィルム登録簿に登録された。
ストーリー アメリカ東海岸に位置する穏やかな町・アミティ島。ある夕暮れ、ビーチパーティに参加していた若い女性クリッシーが1人で薄暗い海に入って泳いでいると、突然何かによって水中に引き込まれ行方不明となる。
翌朝、ニューヨーク市警からアミティに赴任してきて間もない警察署長のマーティン・ブロディは、浜辺にクリッシーの死体の一部が打ち上げられたと連絡を受ける。検死により、サメに襲われた可能性が高いと聞いたブロディは直ちにビーチを閉鎖しようとするが、ボーン市長ら町の有力者たちは町にとって夏の観光収入は大事だと説いて反対。結局、閉鎖はされず、検死報告書も市長の意を受けてボートのスクリュー事故に書き換えられてしまう。その結果、数日後の昼間には大勢の目の前で一人の少年アレックス・キントナーがサメの犠牲となり、人喰いザメの存在が町に知れ渡る。
少年の両親は息子の仇を取るため、サメに3,000ドルの懸賞金を掛けようとする。ブロディは混乱をもたらすとして反対しようとするが、逆にサメの被害を知っていたのに適切な措置を取らなかったとキントナー夫人から責められる。また、地元のプロのサメ・ハンターであるクイントは、懸賞金額が低くサメを舐めていると侮蔑し、10,000ドルでなければ動かないと宣言する。結局、懸賞金に釣られて町の人間のみならず、島外からも素人のハンター達が押し寄せてくる。ブロディは、海洋研究所に依頼してサメの専門家を派遣してもらうように手配し、そこでやってきた若い海洋学者マット・フーパーは、クリッシーの遺体の傷口から、標的はかなり大型のサメだと指摘する。
その中で、ハンターの1人によって2メートルを超える大型のサメが捕らえられる。ボーン市長を始めとして町の住人達は詳しく確かめもせず、このサメが犯人に違いないと言い、1年で最も書き入れ時の独立記念日の祝日には間に合ったことに安堵する。しかし、フーパーは冷静にこれがイタチザメであり、女性を襲ったサメはもっと大きいと指摘する。夜半、ブロディとフーパーはこっそりとイタチザメの腹を捌いて内容物を調べ、人喰いザメでないことを確認する。そして、フーパーの調査船で2人は海に出て真の標的を探そうとするが、その中でサメ狩りに熱心であった地元漁師ベン・ガードナーの船を発見する。スキューバダイビングスーツを着たフーパーは船を調査し、ホオジロザメの巨大な歯を発見し、これが自分たちが探している人喰いザメだと確信する。ところが、直後に発見したガードナーの死体に驚き、証拠となる歯は落としてしまう。
翌7月4日（独立記念日）。ブロディとフーパーは改めてボーン市長にビーチ閉鎖を求めるが、証拠の歯を無くしたこともあり信じてもらえず、浜辺には地元民やたくさんの観光客が集まる。最初はサメを恐れていた人々は徐々に海へ入り出すが、そこにサメが現れ、再び犠牲者が出る。ブロディはボーン市長にクイントを10,000ドルで雇うことを要請し、今度は市長も自分の息子も浜辺にいて恐怖を感じたことなどを挙げて要請を認める。依頼を受けたクイントは、ブロディとフーパーも同船することを渋々認めつつ、あくまで自分が船長で、サメ狩りのプロであり、自分の命令は絶対に聞くように言い、横柄な態度を取る。
クイントが所有するオルカ号で海に出た3人であったが、クイントは終始フーパーを若造と言い放って軽んじ、フーパーもまたクイントに反発するなど、3人の関係は険悪なものとなる。やがて3人の想定を超えた、体長25フィート（約7.6メートル）、重さ3トンはあろう巨大なサメが海上に顔を出す。クイントはブイ代わりの樽がロープで結ばれたスピアガン（弾ではなく銛を発射する銃）を撃ち込むも急所を外し、巨大ザメの方も銛を打ち込まれたままその異様な怪力と体力で樽ごと海中に沈み、逃げ切る。
夜。3人は船内で酒を飲みながら互いの傷を見せ合い打ち解ける。その中でクイントは自分が第二次世界大戦末期に沈没した軍艦インディアナポリスの生き残りであり、海に投げ出された同僚たちが集まってきたサメ達に喰われ殺されていった過去を打ち明ける。すると、密かに戻ってきていたサメが船体に激しく体当たりを始める。船底から浸水する中でサメとの攻防戦が始まり、エンジンルームに被害が出る。未だ樽がサメに付いたままであることを確認した3人はそれを目印に銃器で応戦するが、再びサメはどこかへと消えてしまう。
夜が明けると再びサメがやってくる。ブロディは沿岸警備隊に無線で救助を求めようとするが、サメとの勝負に拘るクイントは無線を破壊してしまう。サメとの攻防は一進一退であり、クイントがスピアガンでさらに樽の付いた銛を撃ち込んだり、ブロディが拳銃でサメにダメージを与えるものの、その異様な怪力と体力に3人は翻弄される。船尾にロープで固定してサメをそのまま曳航しようとする策も、サメの怪力の前に逆に船が危うくなり逃してしまう。クイントはサメを浅瀬に誘導する策を取り、サメが船を追う形となるが、浅瀬に着く前に過負荷で船のエンジンは完全に故障してしまう。
ゆっくりと沈み始めたオルカ号の甲板上で3人は起死回生の策を練る。ダイビングスーツを着たフーパーはサメに耐性のある檻に入って、そこからサメに猛毒のストリキニーネを直接注射して殺そうと試みる。だがサメは檻に体当たりして激しく攻撃し、フーパーは危機に陥るも機転を利かせて檻の格子から脱出し、海底の岩陰に隠れる。一方でブロディ達は急いで檻を引き上げるが、そこにサメが飛び出してきて沈みゆくオルカ号を激しく攻撃し、甲板からズリ落ちたクイントは食い殺されてしまう。サメはさらにブロディにも襲いかかるが、ブロディはとっさにスキューバタンク（空気ボンベ）をサメの口に詰め込み、難を逃れる。甲板は完全に沈み、海上にわずかに突き出たマストに陣取ったブロディを食らうべく、サメは執拗に攻撃を仕掛ける。クイントのライフルを持ったブロディはサメの口内を目掛けて何発も銃弾を撃ち、最後の弾丸がボンベに命中して大爆発を起こし、サメはバラバラになって海底へと沈む。
こうしてサメとの戦いに勝ち、生き残ったブロディのもとにフーパーが海上に浮上し、互いの生存を喜び合う。2人は船の残骸と樽を浮き輪代わりにして、島へと泳いで帰るのであった。
登場人物 主要人物 マーティン・ブロディ（Martin Brody） 本作の主人公。赴任間もない地元の警察署長。 元はニューヨーク市警の警官だったが、激務で危険が伴う生活にストレスを感じ、平和そのもののアミティへ赴任して来た。海水浴場における人食いザメの危機を再三アミティ市に申し入れるが、事なかれ主義的な市長から拒絶される。鮫被害が甚大になると、市長から鮫退治の許可を受け、鮫退治に乗り出す。銀縁の眼鏡を着用しているが、鮫との激戦中に浮樽が顔面に直撃して破損する。 子供の頃に溺れた経験がトラウマとなっており、水が大の苦手である。船の上でも、鮫を前に他の2人が機敏に動いている横で慌てたり、鮫の強大さから真っ先に対決を諦めて救難信号を試みていた。しかし沈み行くオルカ号の上で孤立した際には、なおも突撃してくる鮫に空気ボンベを噛ませ、クイントの銃で狙撃して破裂させて鮫を倒す。 クイント（Quint） 地元の漁師。荒くれ者の男で鮫狩りの達人。懸賞金目当てに鮫退治に乗り出す。若い頃、太平洋戦争中に巡洋艦インディアナポリスに乗り組んでいた経験があり、同艦が終戦直前に日本海軍の潜水艦の魚雷攻撃で沈没した際に鮫の恐ろしさを知ったらしい。昔気質な男で、経験豊富だが他人の忠言に耳を貸さない強情さが目立つ。 マット・フーパー（Matt Hooper） 若い海洋学者。縁なし眼鏡にひげ面の小柄な男。最初に捕らえられた鮫が問題の鮫と違うことを見抜く。ブロディやクイントとともに鮫退治に乗り出す。優男な学者で、基本的には学術的知識をベースに行動し、軟弱な男としてクイントには馬鹿にされるが、実行力があり、時に大胆な選択もする。 周辺人物 エレン・ブロディ（Ellen Brody） ブロディの妻。優柔不断気味の夫を案じる。 ボーン（Vaughn） アミティ市長。市の経済は夏の海水浴客によって支えられているため、鮫の危険を軽視して海開きを強行しようとする。 中盤まではブロディやフーパーの忠告を無視し続けるが、海開き当日に青年が鮫に食い殺されたのをきっかけに、クイントを雇うというブロディの案に同意する。 ヘンドリックス（Hendricks） アミティの警官で、ブロディの直接の部下。マイペースで間が抜けており、時々ブロディを苛立たせる。 ベン・ガードナー（Ben Gardner） 地元のベテラン漁師。フーパーを船でアミティに連れてきた男。鮫退治に全国からやってくるハンターたちに「素人が鮫退治に手をだすんじゃない」と小言をぼやいていた。イタチザメ捕獲後に調査にやってきたフーパーとブロディに漂流している船を発見され、ホオジロザメの歯をフーパーが発見した直後に彼の遺体が船の中から飛び出してくる。 クリッシー・ワトキンス（Chrissie Watkins） 海を訪れる若い女性の観光客。夜間水泳中にサメに襲われ死亡する。作中最初の犠牲者。 アレックス・キントナー（Alex Kintner） 海で泳いでいた少年団の一人。突然サメに襲われ命を落とす。 キントナー夫人（Mrs. Kintner） アレックスの母親。息子がサメに襲われた際には浜辺におり、事件の一部始終を目撃する。 息子の死後はサメに懸賞金3000ドルをかける。その後、イタチザメ捕獲騒動の際にブロディのもとに現れて平手打ちを食らわせ、最初の犠牲者が出た時に浜を閉鎖しなかったことを非難する。 登場するサメ ホホジロザメ アミティを恐怖のどん底に陥れる巨大鮫。体長約7.6メートル、体重は約3トンとされる。「はぐれ者」となって1匹でアミティ沿岸にたどり着き、数多くの人間を殺害、捕食する。 漁船の底を突き破り、桟橋につながれた餌を桟橋ごと沖へ引きずる、浮力の強い樽を3つ繋がれた状態でも潜水するなどの怪力の持ち主で、ことごとくブロディ達の裏をかいて翻弄する。 毒を撃ち込もうとするフーパーの檻を破壊した後、甲板からずり落ちたクイントを食い殺し、ブロディにも襲いかかるが空気ボンベを口に詰め込まれて失敗。それでもマストに陣取るブロディを襲うが、ライフル銃で口の中を狙撃され、爆死する。 撮影では「ブルース」というニックネームのロボットが使われた。 イタチザメ 鮫の存在が明らかとなった直後、賞金稼ぎのハンターにより仕留められた鮫。ホオジロザメに比べて幾分小柄。ブロディとフーパーが解剖した結果、腹から人体は発見されずルイジアナ州のナンバープレートなどが発見されたため、元々はメキシコ湾にいた個体がたまたま流れ着いただけであることが判明した。
キャスト 役名俳優日本語吹替 日本テレビ版 TBS版 テレビ東京版 ソフト版 マーティン・ブロディ ロイ・シャイダー 滝田裕介 津嘉山正種 羽佐間道夫 谷口節 クイント ロバート・ショウ 北村和夫 内海賢二 瑳川哲朗 内海賢二 マット・フーパー リチャード・ドレイファス 樋浦勉 古川登志夫 堀内賢雄 エレン・ブロディ ロレイン・ゲイリー 寺田路恵 弥永和子 高島雅羅 佐藤しのぶ ボーン市長 マーレイ・ハミルトン 細井重之 吉水慶 坂部文昭 佐々木梅治 ベン・メドウズ カール・ゴットリーブ 加藤正之 有本欽隆 塩屋浩三 石住昭彦 ヘンドリックス ジェフリー・クレーマー 円谷文彦 星野充昭 鳥海勝美 後藤敦 クリッシー・ワトキンス スーザン・バックリニー 高橋ひろ子 井上喜久子 豊嶋真千子 甲斐田裕子 トム・キャシディ ジョナサン・フィレイ 小滝進 高宮俊介 川村拓央 武藤正史 入り江のボートの男 テッド・グロスマン 楠正道 坂東尚樹 赤城進 マイケル・ブロディ クリス・レベロ 池田真 喜田あゆ美 亀井芳子 木下紗華 ショーン・ブロディ ジェイ・メロ 中村友和 大谷育江 津村まこと 小平有希 キントナー夫人 リー・フィエロ 渡辺知子 台詞なし 寺内よりえ 矢野裕子 アレックス・キントナー ジェフリー・ヴォーヒーズ 根本圭子 ベン・ガードナー クレイグ・キングスベリー 船木真人 宝亀克寿 検死官 ロバート・ネビン 藤城裕士 筈見純 仲野裕 TVレポーター ピーター・ベンチリー 小島敏彦 登場シーンカット 田原アルノ以下はノンクレジット デンハーダー エドワード・チャーマーズ 登場シーンカット 田原アルノ チャーリー ロバート・チェンバース 石波義人 タフト氏 フィル・マレー 平林尚三 筈見純 中嶋聡彦 タフト夫人 ジェーン・コートニー 中島喜美栄 竹口安芸子 重松朋 寺内よりえ ポリー ペギー・スコット 斉藤昌 磯辺万沙子 竹口安芸子 矢野裕子 海水浴場の監視員 スティーブン・スピルバーグ 真地勇志 不明その他 林一夫石森達幸杉元直樹北村弘一相見陽子岩川繁美嶋俊介松岡文雄亀井三郎田中幸四郎田原アルノ大久保正信菊池英博金丸祐一土方博一佐久間あい 塚田正昭星野充昭沢木郁也津田英三高乃麗安永沙都子西宏子 青山穣羽切祥駒谷昌男 加納千秋駒谷昌男 日本テレビ版: 初回放送1981年9月30日『水曜ロードショー』※正味約120分 2017年発売の「ジョーズ ユニバーサル思い出の復刻版 ブルーレイ」に収録。 TBS版: 初回放送1991年7月24日『水曜ロードショー』※正味約95分 dTVでは、吹き替えの存在しない箇所をカットした上で配信されている。 テレビ東京版: 初回放送2004年5月13日『木曜洋画劇場』 放送時のプロデューサーによる「羽佐間さんのロイ・シャイダーが聴いてみたい」との思いを機に製作された。 ソフト版: 2005年8月26日発売のDVD「ジョーズ 30th アニバーサリースペシャル・エディション」に初収録。
地上波放送履歴 回数テレビ局番組名放送日吹替版備考 初回 日本テレビ 水曜ロードショー 1981年9月30日 日本テレビ版 地上波初放送 2回目 テレビ朝日 日曜洋画劇場 1984年4月8日 3回目 日本テレビ 金曜ロードショー 1986年1月3日 4回目 1989年11月3日 「スピルバーグ傑作選」『インディ・ジョーンズ/魔宮の伝説』(第1弾・10月20日放送)、『激突!』(第2弾・10月27日放送)に続く第3弾として放送。 5回目 TBS 水曜ロードショー 1991年7月24日 TBS版 6回目 日本テレビ 金曜ロードショー 1993年4月30日 日本テレビ版 7回目 フジテレビ ゴールデン洋画劇場 1996年8月31日 TBS版 8回目 日本テレビ 金曜ロードショー 1998年8月14日 9回目 2001年7月27日 10回目 テレビ朝日 日曜洋画劇場 2003年7月27日 11回目 テレビ東京 木曜洋画劇場 2004年5月13日 テレビ東京版 12回目 2007年7月5日 放送2000回記念企画の第1弾として放送 13回目 午後のロードショー 2009年5月19日 14回目 2016年11月21日午後ロード「ジョーズ」 秋のスペシャル2WEEKS！（外部リンク） 15回目 2021年4月30日午後エンタ 午後ロード「ジョーズ」金曜は特選！大ヒット作！（外部リンク） 16回目 フジテレビ 2022年7月26日 ソフト版 17回目 テレビ東京 午後のロードショー 2024年9月9日午後ロー「ジョーズ」豪華スター続々登場！スペシャルウイーク！［映］（外部リンク） テレビ東京版
スタッフ 製作: デイヴィッド・ブラウン、リチャード・D・ザナック 監督: スティーヴン・スピルバーグ 原作: ピーター・ベンチリー 脚色: ピーター・ベンチリー、 撮影: ビル・バトラー 美術: 編集: ヴァーナ・フィールズ 音楽: ジョン・ウィリアムズ ポスターデザイン: 提供: ユニバーサル・ピクチャーズ、
日本語版 字幕（劇場公開）: 高瀬鎮夫 字幕（ソフト）: 飯嶋永昭 吹き替え日本テレビ版TBS版テレビ東京版ソフト版演出中野寛次福永莞爾小林守夫高橋剛翻訳飯嶋永昭木原たけし小寺陽子伊原奈津子調整前田仁信金谷和美阿部直子山本洋平効果PAGリレーション担当 河村常平春田由佳三澤綾子横山きむ配給日本MCA プロデューサー 上田正人久保一郎渡邉一仁寺原洋平制作東北新社ACクリエイト日本テレビTBSテレビ東京U・P・J
製作 企画 ユニバーサル・ピクチャーズのプロデューサーであったリチャード・D・ザナックとデイヴィッド・ブラウンは、ブラウンの妻が編集長を務めていた雑誌『COSMOPOLITAN』で、まだ出版前であったピーター・ベンチリーの小説『ジョーズ』のことを偶然にも知った。そこには詳細なプロットが書かれ、最後は担当者による「良い映画になるかもしれない」というコメントで締めくくられていた。2人は一晩かけてこの本を読み、翌朝には「今まで読んだ本の中で最も刺激的なもの」として、構想未定のまま、とにかく映画化したいという考えに至ったため、出版前年の1973年に約17万5000ドルで映画化権を購入した。ブラウンは後に「もし自分たちが（本をこの時）2回読んでいたら、特定のシークエンスの映像化の難しさを理解し、映画化はしなかっただろう」と語っている。
ザナックとブラウンは当初、『老人と海』（1958年）など海洋冒険映画を手掛けたベテランのジョン・スタージェスに監督を依頼することを検討していたが、結局、前年に『男の出発』で監督デビューしたばかりのディック・リチャーズに正式にオファーを出した。だが、リチャーズがサメをクジラと呼ぶ癖にザナックとブラウンは苛立ち、すぐ降板させてしまう。一方、このプロジェクトに非常に興味を持っていたのがスティーヴン・スピルバーグであった。当時26歳のスピルバーグは、ザナックとブラウンがプロデュースした『続・激突!/カージャック』で初の劇場映画の監督を務めたばかりであり、会議の終わりに原作小説のコピーを見つけ読んだことで、その虜になっていた。リチャーズの離脱後である1973年6月、プロデューサー達はスピルバーグに監督を任せることを正式に契約した。
だが、実際に製作開始前になると、スピルバーグは「トラックとサメの監督」というイメージを持たれることを恐れ『ジョーズ』に消極的になっていた。スピルバーグは、20世紀フォックスが進めていた『ラッキー・レディ』への移籍を希望したが、ユニバーサルは契約に基づいて拒否権を行使。ブラウンは「『ジョーズ』の後にはやりたい映画を何本も作れる」とスピルバーグを説得した。
本作には、350万ドルの予算と55日間の撮影スケジュールが与えられた。主な撮影は1974年5月に開始される予定であり、ユニバーサルとしては主要スタジオと映画俳優組合との契約が切れる6月末までに撮影を終わらせたいと考えていた。
脚本 映画化に際し、スピルバーグは原作の基本プロットは維持したいと考えていた一方で、サブプロットの多くはカットした。スピルバーグは「原作で一番好きな部分は最後の120ページに渡るサメ狩りのシーンだ」と公言し、仕事を引き受けた際にもザナックに「第1、2幕は変更してオリジナル脚本をベースにし、第3幕が原作に忠実であれば、この映画をやりたい」と話したという。
ザナックらが映画化権を購入した時、脚本の初期草稿については原作者のベンチリーに依頼することを約束していた。これは全米脚本家組合によるストライキの可能性が高まっていたことを踏まえてものであり、彼は組合員ではなかったからである。ベンチリーは他の脚本家の手が入らない段階で3章に分けた草稿を書き、最終稿をスピルバーグにわたすと「ここまでが私のベストだ」と宣言した。後にベンチリーは、完成作に対する自分の貢献度を「ストーリーラインと海に関する要素、要するに仕掛けの部分 (mechanics)」と話し、「登場人物たちの性格をどうやって脚本に落とし込めばいいのかよくわからなかった」と述べている。この草稿における原作からの変更点は、エレン・ブロディとマット・フーパーの不倫劇の削除で、これはオルカ号での男たちの友情エピソードを危うくする恐れがある、というスピルバーグからの提案を踏まえたものであった。また、製作中には端役のリポーター役としてベンチリーが出演することが決まった。
ベンチリー脚本の登場人物ではまだ好感が持てないと感じたスピルバーグは、若手の脚本家にリライトを依頼したが断られ、続けてともスピルバーグの依頼を断った。こうして他の脚本家探しが行われた中で、最終的にトニー賞とピューリッツァー賞の受賞経験がある劇作家のが、クレジットされないリライトのオファーを受けた。この頃、スピルバーグの提案でブロディは水を恐れる設定が追加され、彼は「都会のジャングルから抜け出してきたが、マサチューセッツ近くの穏やかな島の沖合で、さらに恐ろしいものに出くわす」となった。
スピルバーグは、作品を「暗い作風の海での狩猟劇」にしないために「ある程度の軽快さ」を求め、友人のコメディ作家兼俳優であるにも協力を求めた。スピルバーグは彼に脚本を送り、どう変更点を加えるか、また、出演したい役柄はあるかと尋ねた。ゴットリーブはこれに対し、3ページほどのメモを送り返した上で、政治家とコネがある地元紙の編集者メドウズ役を希望した。そしてオーディションに合格した1週間後にはスピルバーグは彼をプロデューサーに引き合わせ、脚本修正の仕事を依頼した。
ゴットリーブとの脚本に関する契約は当初、台詞のブラッシュアップであり期間も1週間ほどだったが、9週間にわたる主要な撮影期間中にも脚本全体の書き直しを行い、最終的には本作における主脚本家の一人という扱いに変わった。各シーンの脚本は基本的にその撮影の前夜に完成したが、これはゴットリーブがスピルバーグやキャスト、撮影クルーたちとの夕食を共にした後に修正が行われていたためである。多くの会話シーンは、これら食事中の俳優たちの即興劇が基であり、またいくつかは撮影セットの中で作られていった。さらにジョン・ミリアスも台詞のブラッシュアップを担当し、ライターであるマシュー・ロビンスともノンクレジットだったが脚本に貢献している。また、脚本家らにどの程度採用されたかは不明だが、スピルバーグは草稿は自分が作ったと主張。この中で、彼が要求した具体的な変更点の1つは、サメの死因を大量の傷からスキューバタンクの爆発に変更するというものであり、「派手なエンディング」の方が観客の反応が良いと考えたためであった。
ベンチリーは、1964年に漁師のフランク・マンダスがスポーツフィッシングで巨大なサメを捕獲した記事を読んで『ジョーズ』を書いた。ゴットリーブによれば、クイントはこのマンダスをモデルにしており、執筆にあたって読んだ『Sportfishing for Sharks』を参考にしたという。サックラーはクイントの生い立ちとして、第二次世界大戦におけるインディアナポリス遭難事故の生存者である設定を盛り込んだ。その後、インディアナポリスにまつわるクイントの独白を書いた脚本家は誰かという点はかなりの論争となり、スピルバーグはサックラーとミリアス、そしてクイント役で劇作家でもあったロバート・ショウの共同制作だったという表現を用いた。彼によれば、ミリアスはサックラーの「4分の3ページ」のスピーチをモノローグに変え、それをさらにショウが書き直したと明かしている。なお、ゴットリーブはミリアスの功績を軽視し、ショウが一番の功労者であったと称賛している。
キャスティング ザナックとブラウンの要望に応じてキャスティングすることとなったスピルバーグだが、大物俳優の起用だけは避けようとしていた。スピルバーグは「やや無名の」俳優を起用することで観客に物語を身近な出来事だと認識させる狙いがあり、逆にもし大物俳優を起用すれば、その代表作のイメージもつきまとい物語を破綻させる恐れがあると懸念したためであった。スピルバーグの狙いとしては「スーパースターはサメになる」というものだった。最初にキャスティングされたのは、エレン・ブロディ役のロレイン・ゲイリーと市長役のマーレイ・ハミルトンであった。スタントウーマンから女優に転身したスーザン・バックリニーは、泳げて裸になることも厭わなかったことで最初の犠牲者であるクリッシーにキャスティングされた。その他、ほとんどの端役は撮影が行われたマーサズ・ヴィニヤード島の住民たちをエキストラして雇ったものであった。ヘンドリックス保安官代理を演じたもその一人である。また、2番目の犠牲者となった少年の母親であるキントナー夫人を演じたのも、島の演劇講師であったリー・フィエロだった。
主人公ブロディ役には当初ロバート・デュヴァルがオファーされたが、彼はクイント役にしか興味を示さなかった。チャールトン・ヘストンはブロディ役に興味を示したが、スピルバーグはヘストンだと威厳がありすぎると感じ、最終的にロイ・シャイダーに決まった。シャイダーになった経緯についてスピルバーグは後年、友人宅のパーティで「ソファーへ座りコカ・コーラ片手に」難航するキャスティングで頭を悩ませていたところ、特別面識は無かったシャイダーに声をかけられその悩みを明かしたところ、シャイダーが「自分では駄目か？」と聞いてきたといい、オファーをすると台本も見ずにその場でOKを出してくれた、と語っている。メイキングドキュメンタリーによれば、パーティでスピルバーグが脚本家とサメがボートに飛び乗るシーンの話をしているのを聞いたシャイダーが本作に興味を持ったのがきっかけだったという。こうしてブロディ役にはシャイダーが採用された一方、当初のスピルバーグは彼が『フレンチ・コネクション』で演じたような「タフガイ」となることを懸念していた。
制作開始9日前の時点では、クイントもフーパーもキャスティングはされていなかった。
クイント役については、リー・マーヴィンとスターリング・ヘイドンにオファーが出されていたものの共に断られてしまう。ザナックとブラウンは、この頃『スティング』においてロバート・ショウとの仕事を終えたばかりで、彼をスピルバーグに提案した。ショウ自身は当初、脚本に難色を示しオファーを受けることに消極的であったが、妻で女優のと秘書の両方に促されたことで引き受けることにした。彼は「2人があんなに熱心だったのは『ロシアより愛をこめて』以来だったよ。そして彼女たちは正しかった」と回顧している。またショウは役作りとして、地元の漁師ベン・ガードナーを演じ、ヴィニヤードの漁師かつ農園主で風変わりな人物であったクレイグ・キングスベリーを参考にした。スピルバーグもまたキングスベリーを「私の頭の中にあるクイントの純粋な姿」と評し、彼の発言のいくつかが、ガードナーとクイントのセリフとして脚本に組み込まれることとなった。海上でのクイントの台詞や拘りの一部は、ヴィニヤードの整備士でボート所有者でもあったリン・マーフィーの発言が用いられていた。