レオポルド“バターズ”・ストッチ（Leopold "Butters" Stotch）は、アメリカのアニメーションシリーズ『サウスパーク』に登場する架空の人物。
基礎データ 本名：レオポルド・ストッチ 声：マット・ストーン 日本語吹き替え：小形満（WOWOW版シーズン1・2）、すずき紀子（WOWOW版シーズン3～シーズン7）、武田華（FOX版）、川井田夏海（バイアコム版） 性別：男性 誕生日：9月11日 学年：サウスパーク小学校4年生 出身地：ハワイ州（シーズン16第11話で判明） 持病：アーモンドに対するアレルギー（シーズン16第14話で判明） 「バターズ」という名前は、英語の「Butterscotch（バタースコッチ）」に由来する愛称である。作中では、同級生だけでなく本人や両親も日常的にこの呼び名を使っており、本名で呼ばれることは少ない。そのため、彼の本名が話題になると、周囲が混乱したり、改めて驚いたりする場面もある。
概要 コロラド州サウスパークに在住する小学生。スタン・マーシュ、カイル・ブロフロフスキー、エリック・カートマン、ケニー・マコーミックらと同じクラスに通う。
金髪と丸みを帯びた顔立ちが特徴で、普段は緑色の上着を着ている。
性格は素直で純真、そして非常に子供らしい。嘘や冗談を見抜くことが苦手で、他人から聞いた話を疑わずに信じ込んでしまう。
また、融通が利かず、場の空気を読むことも不得手である。相手の言葉を文字どおりに解釈するため、周囲が暗黙の了解としていることや、皮肉を込めた発言を理解できない場合がある。
こうした性質のため、スタンたちからは基本的に距離を置かれており、バターズが利用される形で4人組と関係することが多い。
一方で、バターズの純真さは単なる愚かさではない。他人の言葉を信じ、頼まれたことを最後までやり遂げようとする姿勢には、善良さと責任感の強さが表れている。問題は、その長所が悪意ある人間に利用されやすいこと、そして本人が善意で行動した結果について、必ずしも正しく理解できていないことである。
両掌をこすり合わせる癖がある。これは、緊張した時や落ち着かない時などに見られる、バターズ特有の仕草として描かれている。
周囲との関係 エリック・カートマン 同級生の中でも、特にカートマンから頻繁に利用されている。
カートマンは、バターズの純真さや気の弱さにつけ込み、自分の計画に巻き込んだり、面倒な仕事を押しつけたりする。時には本人の意思を無視して利用するだけでなく、失敗の責任まで負わせることもある。
バターズはカートマンの性格を完全に理解していないわけではなく、彼を「意地悪な奴」と認識しているが、それでも誘われると一緒に行動してしまう。
この関係の面白さは、バターズが一方的に被害を受けるだけの存在ではないことにある。バターズの融通の利かなさや、言われたことを忠実に実行する性格が、かえってカートマン自身の計画を台無しにする場合もある。また、偶然カートマンの弱みを握ったり、意図せず彼を窮地に追い込んだりすることもあり、必ずしもカートマンの思いどおりに動くわけではない。
カートマンにとって、バターズは利用しやすい愚鈍者であると同時に、予測不能な厄介者でもある。バターズの善良さとカートマンの利己主義とのズレが、両者の関係をめぐる騒動の大きな要因となる。
両親 父親のスティーブンと母親のリンダは、バターズに対して非常に厳しい態度を取る。些細な失敗や親の意に沿わない行動を理由に長期間の外出禁止を命じ、時には暴力も振るうなど、しつけの範囲を明らかに逸脱した仕打ちが描かれる。
両親が自分たちの問題や不都合をバターズに押しつける展開は特に多い。本人に非がない場合でも、親の都合で罰を受けたり、理不尽な命令に従わされたりすることがある。
祖母からも暴力や威圧的な態度を受けており、バターズにとって家庭は決して安らげる場所ではない。それでもバターズは両親を基本的に信頼しており、親の言葉を疑わずに受け入れてしまう。
この親子関係は、バターズが他人の顔色をうかがい、命令に逆らうことを恐れる性格になった背景の一つとして解釈できる。一方、本人は家庭で受けている仕打ちを深刻な問題として捉えきれていないこともあり、周囲から見れば異常な状況でも本人だけが平常心で振る舞うというブラックユーモアが生まれている。
趣味・嗜好と性的な関心 バターズは、ファミリーレストランのベニガンズをお気に入りの店としており、フットボール選手のジョン・エルウェイも大好きである。
年齢相応の幼さを持つ一方、性的な事柄に関心を示すこともある。大人向けの映像に興味を持ったり、異性とのキスに憧れたりするなど、純真な少年という印象とは異なる一面も描かれている。ただし性的な知識や経験は乏しく、周囲から教えられたことを誤解したり、言葉の意味を十分に理解しないまま行動したりすることも多い。
シーズン13第9話「ポン引き王バターズ」では、キスを経験したいという願望から、同級生のサリー・ドーソンに金を支払ってキスをしてもらう。その経験をきっかけに、金銭と引き換えに女の子とキスできる仕組みを商売として成立させようとしたバターズは、やがて「キス・カンパニー」という事業を立ち上げた。さらに、本人の純真さとは裏腹に、商売を拡大する過程で風俗斡旋業者のような立場にまで進んでしまう。
この一連の展開は、バターズが善悪の判断や社会の仕組みを十分に理解しないまま、目の前の目的を達成しようとする性格を象徴している。本人は悪事を働いているという自覚に乏しく、むしろ自分なりに真面目に商売をしているつもりである。その純真さと行動の危うさの落差が、エピソードの笑いにつながっている。
才能と意外な一面 一見すると鈍く、要領の悪い少年に見えるが、実際には優れた能力を発揮する場面も少なくない。
シーズン7第9話「イカす!? バンド成金 やりー」では、1億8,000万人に12ドル95セントを掛けた金額を即座に計算している。このことから、少なくとも暗算能力には優れていると考えられる。また、スタンに勉強を教えたり、周囲から勉強熱心な少年として扱われたりする描写もあり、学業面でも一定の能力を持っているようだ。
コンピューターに関する知識も備えており、野球場の大型スクリーンをハッキングするなど、普段の印象からは想像しにくい技術を披露したこともある。
さらに、タップダンスを得意としているほか、即興でドラムを演奏したり、アニメーション用の切り絵を制作したりするなど、音楽や工作に関する器用さも見せている。反対に、臆病な性格もあってか、射撃などの分野では苦手な様子が描かれている。
このように、バターズは何もできない愚鈍な少年ではない。特定の分野では優れた能力を持っているにもかかわらず、世渡りが下手で、周囲の悪意や状況の変化に対応できないため、その長所を十分に生かせないことが多い。
不幸体質 バターズは、作中でも屈指の不幸体質として知られる。本人の責任とは呼べない理由で災難に巻き込まれたり、善意で行動した結果、取り返しのつかない事態を招いたりすることが珍しくない。
その代表例が、タップダンスをめぐる一連の事件である。シーズン8第5話「ダンスバトルで食らわせろ」では、バターズがかつて全国大会でタップダンスを披露した際、靴が足から外れて照明器具に当たり、落下した照明によって観客が死亡する事故が起きていたことが明かされる。死者は当初8人とされたが、妊婦の胎児と、事件後に自殺した遺族2人を含めると11人に上る。
この事故がトラウマとなったバターズは、タップダンスを避けるようになっていた。しかし、スタンたちのダンスチームが大会に出場するために彼の力を必要とすると、最終的には再びステージに立つことを決意する。ところが、踊っている最中に再び靴が飛び、今度は対戦相手のダンスチームとコーチを死亡させてしまう。
本人は惨事に愕然とする一方、周囲の少年たちは勝利を喜び、バターズを英雄のように担ぎ上げる。悲劇と周囲の反応の落差は、彼がしばしば理不尽な目に遭うだけでなく、その不幸が周囲にとって都合よく利用されてしまうことを示す、シリーズ屈指のブラックユーモアとなっている。
また、シーズン16第11話「バターズ、故郷へ帰る」では、凶暴化したバターズがハワイにやって来た観光客が乗る船にゴルフボールを当て、沈没させるという事件を起こす。この出来事からも分かるように、バターズは常に無実の被害者というわけではない。被害を受ける側に回ることが多い一方、本人の行動が深刻な結果を招くこともある。
ただし、どれほどひどい目に遭っても、次のエピソードでは元気を取り戻している。その異常なまでの打たれ強さも、彼のキャラクターを形作る重要な要素である。
プロフェッサー・カオス プロフェッサー・カオスは、バターズが変装して名乗るスーパーヴィランである。
緑色のマントをまとい、段ボールやアルミホイルなどで作った装備を身につけ、世界を混沌に陥れることを目標としている。本人は恐るべき悪の帝王になったつもりでいるが、実際に企てるのは、レストランの注文を入れ替えるといった小規模ないたずらが中心である。
しかも、その程度の悪事ですら周囲にほとんど相手にされないことが多い。行おうとした悪事を「それ『ザ・シンプソンズ』で見た」と指摘され、ネタ被りに悩むあまり、周囲のすべてが『ザ・シンプソンズ』風の絵に見えてしまう状態に陥ったこともあった。
プロフェッサー・カオスは、単なるギャグキャラクターではない。周囲から拒絶され、何をしても軽く扱われるバターズが、自分の存在を認めさせようとする姿の表れでもある。彼は悪の帝王を演じることで、自分を見下してきた世界に対抗しようとする。しかし、根本的には純真な少年のままであるため、本格的な邪悪にはなりきれないのである。
また、彼は「インスペクター（探偵）・バターズ」など、さまざまな人物になりきって遊ぶことも好む。本人にとってはごっこ遊びの一環だが、その様子を見た周囲が深刻に受け取り、精神的な問題と誤解することもある。シーズン8第1話「パワー・ニンジャー」やシーズン15第6話「寿司VS中華」では、こうしたごっこ遊びが騒動の一因となった。
作品における役割 バターズは、『サウスパーク』のブラックユーモアを支える重要なキャラクターである。
純真で善良、他人を疑うことが苦手という性格は、一般的なアニメなら長所として描かれることが多い。しかし、悪意や皮肉、理不尽な出来事が日常的に起こる『サウスパーク』では、その長所が欠点へと転じてしまう。周囲の言葉を信じた結果、本人が利用されたり、予想外の騒動を引き起こしたりする展開は、彼を中心としたエピソードの定番となっている。
とはいえ、バターズは単にかわいそうな少年というだけではない。優れた才能や器用さを持ち、時には自分の意思を強く示すこともある。また、度重なるいじめや家庭での理不尽な仕打ちにもかかわらず、根本的な善良さを失わずにいる。その姿は、周囲の人物の利己主義や冷酷さを際立たせる役割も果たしている。
さらに、プロフェッサー・カオスという別人格ならぬ別の役柄を演じることで、バターズは普段抑え込まれている不満や自己主張を表現する。悪の帝王を目指しても小さないたずらしかできず、かえって自分が悲惨な目に遭うという展開には、彼の幼さと孤独が凝縮されている。
バターズの面白さは、善良さと愚かさ、被害者としての不運と加害者としての危うさ、弱さと異常なまでの打たれ強さが、矛盾したまま同居しているところにある。周囲に振り回されるだけの脇役から、シリーズを代表する主要人物の一人へと成長したのも、こうした多面的な魅力があるからこそだろう。
脚注
関連項目 サウスパークの登場人物