「スウィート・ホーム・アラバマ」（Sweet Home Alabama）は、アメリカ合衆国のロック・バンド、レーナード・スキナードが1974年のアルバム『セカンド・ヘルピング』で発表した楽曲。メンバーのうちエド・キング、ゲイリー・ロッシントン、ロニー・ヴァン・ザントの3人が共作した。同年にシングル・カットされ、バンドにとって初のヒット曲となった。アラバマ州を題材としており、同州の非公式な州歌としても知られているがAlabama's unofficial song becomes official tourism theme – WAFF-TV: News, Weather and Sports for Huntsville, AL - 2014年4月26日閲覧Pleasure Island will have Musical May with Orange Beach and Gulf Shores venues - GulfCoastNewsToday.com: People - 2014年4月26日閲覧、本作を作詞・作曲した3人はアラバマ州出身者でなく、キングはカリフォルニア州、ロッシントンとヴァン・ザントはフロリダ州出身であるLynyrd Skynyrd 'Sweet Home Alabama' | Classic Tracks - soundonsound.com - 2014年4月26日閲覧。
作詞・作曲 エド・キングによれば、ゲイリー・ロッシントンがリハーサルで弾いたギター・リフが元になり、キングの夢の中でコーラスやメイン・ソロが浮かんで、翌朝にキングが他のメンバーに曲を披露し、その後ロニー・ヴァン・ザントが歌詞を作ったという。冒頭に聞かれる「123」はキングによるものである。続いて聞かれる「Turn it up.」はヴァン・ザントによるものであるがこれは意図したものではなくモニター用のヘッドフォンの音量をもっと大きくするようにスタジオのエンジニアへ伝えている声がたまたま録音されたものである。
この曲はニール・ヤングの「サザン・マン」及び「アラバマ」という曲に対する返答として知られ、歌詞の中にはヤングの名前や「サザン・マン」という言葉が登場する。ただし、これによって両者の関係が悪化したわけではなく、むしろバンドはヤングの大ファンで、一方のヤングも「奴らのようなアーティストの曲に俺の名前が出てきたことを誇りに思うよ」「偉大な曲だと思う。俺自身も実際に、何度かライヴで演奏した」と語っているSouthern Man by Neil Young Songfacts - 2014年4月26日閲覧。また、人種差別主義的な政策で知られるアラバマ州知事ジョージ・ウォレスを賛美した歌と思われたこともあるが、作詞者のロニー・ヴァン・ザントは「アラバマ州知事に関する詞は誤解されていた。一般の人々には例のくだりの後に『ブー! ブー! ブー!』って言ってるのが聞こえてなかったし、メディアは知事を敬愛してる人々の所だけを取り上げたんだよ」と語ったというWriter likes Skynyrd's 'Sweet Home Alabama' -- even though he didn't like George Wallace | AL.com - article by Greg Richter - 2014年4月26日閲覧。
レコーディング ベーシック・トラックはエド・キング（ギター）、レオン・ウィルクソン（ベース）、ボブ・バーンズ（ドラムス）の3人で録音され、わずか3〜4テイクで終了した。リードギターはキングが担当した。レコーディング当時、キングのストラトキャスターはピックアップが良くなかったため、アンプのボリュームをほぼ全開にせざるを得なかったという。
クライディ・キングやメリー・クレイトンといった外部ミュージシャンが、バッキング・ボーカルで参加した。なお、アフリカ系アメリカ人であるクレイトンは、ニール・ヤングがアメリカ南部の人種差別を批判した「サザン・マン」をカヴァーしておりMerry Clayton on 20 Feet From Stardom, Ray Charles, Lynyrd Skynyrd, and "Gimme Shelter" - Interview - The A.V. Club - article by Sam Adams - 2014年4月26日閲覧、「スウィート・ホーム・アラバマ」に参加するかどうか悩んだことを、ドキュメンタリー映画『バックコーラスの歌姫たち』（2013年公開）で明かしているTwenty Feet from Stardom | Film Review | Slant Magazine - Review by Tomas Hachard - 2014年4月26日閲覧。また、The A.V. Clubが2013年に行ったインタビューによれば、クレイトンはクライディ・キングから最初に連絡を受けた時「誰のスウィート・ホームでもないアラバマのことは歌わない」と断ったが、夫に「君がやるべきなのは音楽を自分の主張にすることだ」と説得され、参加することにしたという。
反響・評価 レーナード・スキナードは本作で初のBillboard Hot 100入りを果たし、自身最高の8位を記録している。
キッド・ロックの2008年のヒット曲「オール・サマー・ロング」では「スウィート・ホーム・アラバマ」とウォーレン・ジヴォンの「ロンドンのオオカミ男」がマッシュアップされておりAll Summer Long by Kid Rock Songfacts - 2014年4月26日閲覧、その影響で、同年には本作も全英シングルチャートを上昇しSweet Home Alabama by Lynyrd Skynyrd Songfacts - 2014年4月26日閲覧、ドイツ等のシングル・チャートにも入った。
『ローリング・ストーン』誌が選出したオールタイム・グレイテスト・ソング500では407位にランク・イン500 Greatest Songs of All Time: Lynyrd Skynyrd, 'Sweet Home Alabama' | Rolling Stone - 2014年4月26日閲覧。また、ultimateclassicrock.comが選出した「トップ100クラシック・ロック・ソングス」では14位にランク・インしたNo. 14: Lynyrd Skynyrd, 'Sweet Home Alabama' – Top 100 Classic Rock Songs - ultimateclassicrock.com - 2014年4月26日閲覧。
アコースティック・ヴァージョン 1994年にリリースされたアルバム『Endangered Species』では、本作を含む多数の曲がアコースティック・アレンジでセルフ・カヴァーされた。同年には、「スウィート・ホーム・アラバマ」のアコースティック・ヴァージョンをリード・トラックとしたCDシングルもヨーロッパで発売されている。
影響 アラバマ州関連 2008年、アラバマ州観光局は、キャンペーンのキャッチ・フレーズとして本作から取った「Sweet Home Alabama」を公式に採用した。また、2009年より本作を元にした標語「Sweet Home Alabama」がアラバマ州の自動車のライセンス・プレートに使用された。
大衆文化での使用例 レーナード・スキナードによる「スウィート・ホーム・アラバマ」は、多数の映画のサウンドトラックで使用された。例として『フォレスト・ガンプ/一期一会』（1994年公開）Forest Gump (1994) - Soundtracks - IMDb、『クリムゾン・タイド』（1995年公開）Crimson Tide (1995) - Soundtracks - IMDb、『誘う女』（1995年公開）To Die For (1995) - Soundtracks - IMDb、『コン・エアー』（1997年公開）Con Air (1997) - Soundtracks - IMDb、『エクセス・バゲッジ/シュガーな気持ち』（1997年公開）Excess Baggage (1997) - Soundtracks - IMDb、『8 Mile』（2002年公開）8 Mile (2002) - Soundtracks - IMDb、『テキサス・チェーンソー』（2003年公開）Tekisasu chênsô - Soundtracks - IMDb、『ガール・ネクスト・ドア』（2004年公開）The Girl Next Door (2004) - Soundtracks - IMDb、『サハラ 死の砂漠を脱出せよ』（2005年公開）Sahara (2005) - Soundtracks - IMDb、『怪盗グルーの月泥棒 3D』（2010年公開）Despicable Me (2010) - Soundtracks - IMDb等がある。また、アメリカでは2005年1月より、歌を抜いたリミックス・ヴァージョンがKFCコーポレーションのテレビCMで使用されたSweet Home Alabama? Sweet Home Everywhere | AL.com - article by Greg Richter - 2014年4月26日閲覧。
2002年の映画『メラニーは行く!』（原題：Sweet Home Alabama）のタイトルは本作にちなんでおり10 Movies Named After Famous Songs | 10awesome.com - 2014年4月26日閲覧、劇中ではコーンブレッドとジュエルによる本作のカヴァーが使用されたSweet Home Alabama (2002) - Soundtracks - IMDb。
2008年の音楽ゲーム『Guitar Hero World Tour』ではライヴ・ヴァージョンが使用されたGuitar Hero World Tour Set/Track/Song List, Release Date Official - Released by Activision-Blizzard (PS3) - about.com - 2014年4月26日閲覧。
スポーツの分野では、2000年にWWF・アルマゲドンのテーマ曲として使用されたWWF Armageddon 2000 - pwwew.net - 2014年4月26日閲覧。また、アラバマ州出身の野球選手デビット・ロバートソンが登場曲として使ったNew York Yankees - TeamReport - Chicago Tribune - 2014年4月26日閲覧。なお、やはりアラバマ州出身の投手ジェイク・ピーヴィも登場曲に使っていたことがあるが、後にピーヴィはロバートソンに敬意を表し、自分の登場曲をブルース・スプリングスティーンの「バッドランド」に変更したClay Buchholz ready to get things going - Sports - The Boston Globe - 2014年4月26日閲覧。
カヴァー レニングラード・カウボーイズ - カヴァー・アルバム『ハッピー・トゥギャザー』（1994年）に収録Leningrad Cowboys - Happy Together (CD) at Discogs。 アラバマ - トリビュート・アルバム『Skynyrd Frynds』（1994年）に提供Skynyrd Frynds - Various Artists | AllMusic - Review by William Ruhlmann。 ジュエル - 映画『メラニーは行く!』（2002年）のサウンドトラック・アルバムに収録Sweet Home Alabama - Original Soundtrack | AllMusic。 ビッグ・ツナ - 2010年のコンピュータゲーム『スタークラフト2』にカヴァーを提供し、同作で使用された曲のコンピレーション・アルバム『Revolution Overdrive: Songs of Liberty』（2010年）にも収録されたVarious - Revolution Overdrive: Songs Of Liberty (File) at Discogs。 鬼束ちひろ - カヴァー・アルバム『FAMOUS MICROPHONE』（2012年）に収録。 ガース・ブルックス - ボックス・セット『Blame It All on My Roots: Five Decades of Influences』（2013年）に収録Blame It All on My Roots: Five Decades of Influences - Garth Brooks | AllMusic。
脚注