徳江八郎

徳江八郎（とくえはちろう、弘化2年8月23日〈1845年9月24日〉 - 1909年〈明治42年〉1月10日）は上野国・群馬県の製糸技術者および実業家。

生涯弘化2年（1845年）、上野国佐位郡中島村（現・群馬県伊勢崎市境中島）に、柿沼広英の次男として生まれる。長じて同郡太田村の徳江貞幹の養子となった。

明治3年（1870年）上京して古河製糸場で製糸技術を学ぶ。帰郷後に木製繰糸器械を製作し導入。

1873年（明治6年）小暮録郎らと共研会社を創立してその取締役となる。後その職を辞して上京し、工部省の工場（赤坂葵町製糸場）を借り受けイタリア人技術者を雇い工場を運営したが、経営がうまくいかず廃業。

1877年（明治10年）時点で共研会社の経営が傾き危機的状況にあったことから、その再建に乗り出した。1879年（明治12年）に共研会社の経営も徳江が行うようになり、横浜共進会をはじめとする博覧会で受賞を重ねる。1880年（明治13年）に共研会社は火災で焼失するものの、工場を再建するとともに事業を拡大させた。1881年（明治14年）に工場を赤石北（現・伊勢崎市図書館裏）に移転。1891年（明治24年）ごろには徳江製糸所の呼称も確認できる。

また星野長太郎とともに生糸の直輸出運動に取り組む。1892年（明治25年）緑綬褒章受章。

1893年（明治26年）、米国シカゴ万国博覧会に群馬県より視察兼事務員として派遣される。8月25日に横浜を出航し、バンクーバーを経て9月11日にシカゴへ到着した。ニューヨーク、フィラデルフィア、ワシントンを視察した後、11月27日に横浜港へ上陸し帰国。翌1894年（明治27年）に、この米国視察をまとめた『米国紀行』を刊行する。

1909年（明治42年）1月10日死去。享年65。

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参考文献

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