thumb|right|250px|、アルヴァ・アールト設計、戦間期の作品。 フィンランドの建築（フィンランドのけんちく）は800年以上の歴史がありRichards, J.M. 800 Years of Finnish Architecture. London: David & Charles, 1978. 、現代まで隣国のスウェーデンとロシアの影響を強く受けたが、19世紀初期以降はそれ以外の国からの影響も受けた。1つに外国出身の建築家が各地を遍歴している最中、フィンランドで仕事の依頼を受けることがあり、次にフィンランドに建築家という専業が定着したことも影響した。フィンランドの建築は外国からの影響を受けているばかりではなく、外国の潮流、たとえばユーゲント・シュティールとアール・ヌーヴォー、、機能主義などにも影響を与えた。特に近代フィンランドで最も注目を受けた建築家エリエル・サーリネンは世界中に影響を及ぼした。しかし、サーリネンよりも有名なのがモダニストのアルヴァ・アールトで、現代建築史の重鎮の1人とされているAlvar Aalto-thisisFINLAND 。1922年、アールトは「過去からのモチーフ」（）という記事でフィンランドに対する国内外からの影響についてこう述べた。「昔の人が国際的でありつつ、偏見を持たずに己が能を発揮したように、私たちも古代のイタリア、スペイン、そして新しいアメリカからの刺激を受け入れることができる。それでも我がフィンランド人の先祖は私たちの師匠にあり続ける。」Alvar Aalto, "Motifs from past ages" (1922). Reproduced in Göran Schildt (ed), Alvar Aalto in His Own Words, Otava: Helsinki, 1997, p.35
20世紀のフィンランドの建築を回顧した2000年の記事において、フランスのル・モンド紙の美術評論家フレデリック・エデルマン（）はフィンランドにおけるアルヴァ・アールトのような偉大な建築家の人数が人口比で諸外国よりも多いとしたFrédéric Edelman, article in Le Monde, Paris, September 19, 2000.。フィンランドの建築に関する最も偉大な業績は現代建築に関するものである。これはフィンランドの都市化が第二次世界大戦後に加速したことと、戦後の復興により、現代のフィンランドの建物のうち1955年以前に建てられたものが20％に満たないことに由来するConstructing the Finnish welfare state since 1945 。
スウェーデンが現フィンランド（フィンランド語で「スオミ」、）にあたる地域への支配を開始したのは一般的には1249年とされ、その支配は1809年にフィンランドがロシアに割譲されるまで続いた。しかし、ロシアの治下ではフィンランド大公国として大幅な自治権を得たPentti Virrankoski, Suomen historia - Maa ja kansa kautta aikojen, SKS, Helsinki, 2012.。フィンランドはロシア革命の最中の1917年にロシアからの独立を宣言した。これらの歴史はフィンランドの建築史に深く影響した。フィンランド史が建築に与えた影響はほかにも各地の町の成立時期の影響、スウェーデン・ロシア間の戦争がフィンランドで戦われたことによる城塞や要塞の建築、建築材料と職人が利用できるかの状況などであり、後には公営住宅などの住宅政策も影響した。フィンランドは森林地帯の多い国であるため、建築材料は木材が主であった。現地の石材は花崗岩が大半であり、その硬さにより19世紀中期以前は煉瓦の製造が稀であったRiitta Nikula, Architecture and Landscape - The Building of Finland, Otava, Helsinki, 1993.。1960年代に福祉国家が隆盛すると、コンクリートの使用が目立ち、特に公営住宅ではプレハブ工法に既製のコンクリート部品が多く使われたためより顕著であったJouni Kaipia (ed.), Tehdään betonista - Concrete in Finnish Architecture, Museum of Finnish Architecture, Helsinki, 1993.。
早期の建築とスウェーデン領時期の建築 木製の建築 175px|right|thumb|サーミ人の（「コタ」（）とも）、1870年代。 thumb|right|175px|サウナッサ（、「サウナの中」）、アクセリ・ガッレン＝カッレラ作、1889年。 thumb|right|175px|のペルティノツァ（）という農家、2008年撮影。 thumb|right|175px|セウラサーリ島のアンティ（）という農舎、2008年撮影。 thumb|right|175px|クラス・クラスソン（）によるオウルの地図、1651年。 フィンランドの建築様式では主に木製であることが特徴になっている。知られている中で最古の住居構造はコタ（）またはと呼ばれる、布、泥炭、コケ、木材で覆われた小屋またはテントである。コタは19世紀までフィンランドで使われ続け、現代でもラッピ県に住むサーミ人が使っている。サウナもフィンランドの伝統的な建物であり、フィンランドで知られている最古のサウナは斜面で掘った穴から作られ、冬には住居として使われた。フィンランドにおける最初期のサウナは現代では（スモーク・サウナ）と呼ばれている。現代のサウナと違い、サヴサウナでは窓がなく、6から8時間をかけて大量の木を燃やしてキウアス（）と呼ばれた積み石を加熱し、続いて煙を逃がすためにハッチを開けた後、部屋に入ってサウナの蒸気（ロウリュと呼ばれる）による熱を楽しむHarri Hautajärvi, "Suuntana Lappi", Sankaruus ja Arki - Suomen 50-luvun miljöö. Suomen rakennustaiteen Museo, Helsinki, 1994.。
木製建物の伝統はフィンランドのコタに限らず、先史時代以降の北方針葉樹林地帯全体でよく見られるLars Pettersson, Finnish Wooden Church, Helsinki: Museum of Finnish Architecture, 1992.。木製の構造が成功した原因は角を繋げるテクニックにある。すなわち、丸太を横方向に一本ずつ置いた後、丸太の末端に切り目を入れて堅く安全な継ぎ目を作る、というテクニックである。この技術の起源は不明だったが、紀元前1世紀には北ヨーロッパのローマ人がこの技術を使っており、また現ロシアにあたる地域が起源である可能性もあり、さらに東ヨーロッパ、近東、イラン、インドのインド・アーリア人の間でよく使われているという説もあるA.V. and Y.A. Opolovnikov, The Wooden Architecture of Russia: Houses, Fortifications, Churches, London, Thames & Hudson, 1989.。この技術の発展には工具が必要であり、主にのこぎりではなく斧を必要とした丸太による建築は共和政ローマの建築家ウィトルウィウスの建築十書で記述された。建築十書によると、（現ルーマニア）では住居を建築するために丸太を横方向に積み上げた後、隙間を「木の削りくずや泥」で埋めるという。Vitruvius, De Architectura (Ten Books on Architecture) Penguin, London, 2012.。結果として、建物は長方形になり、内部空間は部屋が1つだけで屋根は傾斜のゆるい切妻造となる。これは古代ギリシアの大広間形式メガロンと同じ起源となっている。フィンランドでの使い道はおそらく最初は倉庫として、続いてサウナとして、最後には住処としてであろう。角を繋げるテクニックが使われた最初の例では丸い丸太が使われたが、すぐに発展形として斧で削った四角い丸太が使われるようになり、継ぎ目をより確実に作るとともに断熱を改善した。のこぎりで切るよりも斧で切るほうが良いとされたが、これは斧による断面では水漏れがより少ないためだった。
歴史家によると、木製建物の根本となる仕組みはほかの地域からフィンランドにもたらされた可能性があったが、フィンランドには（「ブロックの柱の教会」）という独特な木製建築がある。見た目は普通の木製教会と似ているが、丸太で作られた空芯の柱が外壁に作りこまれているため、壁自体は構造上は不必要である。柱は身廊を通る大きな梁で繋がれている。一般的には壁の一面に柱が2本あるが、3本の場合もある。現存のトゥキピラリキルッコのうち規模が最も大きいのは（1686年）であり、ほかには（1627年）、（1687年）などがある。
後期の発展では主に都市でおきており、丸太で作られたフレームがさらに木の厚板で覆われるようになった。よく見られるの顔料（、95％までの酸化鉄を含み、タールと混ぜることが多い）が塗られるのは16世紀以降との仮説が立てられているPanu Kaila, "Keittomaali", Helsinki, Museovirasto Rakennushistorian osasto, 2000.。木製建築のテクニックであるバルーン構造は北米で広く使われたが、フィンランドにもたらされたのは20世紀のことだった。フィンランドの建築家はアメリカまで旅行して架構式構造の工業化を視察、それを業界誌で称えた。アメリカで使われたような木製フレームを使う試みは行われたが、初期にはあまり人気が出なかったPekka Korvenmaa, "The Finnish Wooden House Transformed: American prefabrication, war-time housing and Alvar Aalto", Construction History, Vol. 6, 1990.。その一因としては薄い建築による断熱の悪さがある（1930年代に断熱材が追加されたことで改善した）。またフィンランドでは木材も労働者も安かったことも大きい。しかし、第一次世界大戦の勃発によりこのような工業化された建造手法が普及した。もう1つのより新しい「輸入」としては19世紀初期に導入された、木製のこけら板を屋根に用いる手法である。それまでの伝統的な手法はおり、木製のスラットを底にしてその上を数層のシラカバの樹皮で覆い、更にその上を木製の棒で1層重ねていた。この屋根は伝統的には塗装されていないNetta Book et al. (eds), Murtovaara - Kruununmetsätorppa Valtimolla - A crown forest croft in Valtimo. Karjalaisen Kulttuurin Edistämissäätiö, Kuopio, 2008.。乾留液は鉄器時代に北欧で産出されたもので木製の船を密封するために使われていたが、後に流用されて屋根の樹皮をコーティングするのに使われるようになった。
フィンランドの伝統的な木製建物は主に2種類に分けられている。 フィンランド東部でよくみられる、ロシアの影響を受けたもの。例えば、ペルティノツァ（）という農家（ヘルシンキので現存）において、居所は上の階にあり、納屋や物置は下の階にあり、屋根裏には干し草置き場がある。 フィンランド西部でよくみられる、スウェーデンの影響を受けたもの。例えば、アンティ（）という農舎（元はにあったが現代では同じくセウラサーリ島に現存）では中心となる農家の庭の周りに個々の木製建物がある。伝統的には建築の順番はまずサウナであり、その次は家族が料理、飲食、就寝する主屋の居間（、「メインルーム」の意味）が作られる。夏には屋外で料理し、納屋で寝ることを選ぶ家族もいたというSeurasaari - The Open-Air Museum. Museovirasto, Helsinki, 1996.。
木製建物がより洗練されたものに発展したのは教会の建築が理由だった。初期の例は建築家による設計ではなく、建築請負師による設計であり、彼らは設計した後にそのまま建物を築いた。現代で知られている一番古い木製教会の1つはのサンタマラ（、遺跡のみ現存）であり、12世紀に約11.5 m x 15 m四角の面積で建てられた。フィンランドで現存する木製教会のうち最古のものは17世紀までたどることができる（一例としては1689年にラップランドで建てられたソダンキュラ旧教会（）がある）。全ての木製建物と同様に火に弱いため、中世の教会で現存するものはない。実際、17世紀の木製教会ですら16軒しか残っておらず、現存しない木製教会の一部はより大きい石造教会を建てるために取り壊された。
木製教会の設計が中央ヨーロッパ、南ヨーロッパおよびロシアの教会の設計から影響を受けたことが明らかであり、ギリシャ十字形の教会堂となっている上にゴシック建築、ロマネスク建築、ルネサンス建築の要素が含まれている。しかし、これらの影響は主にスウェーデンを経由してもたらされたものである。フィンランドの木製教会の発展は主に設計図の複雑さ、大型化、細部の改良で見られている。フィンランドで保存状態が最もよく、変更された箇所が少ない木製教会はソダンキュラの旧教会（1689年頃）である。ソダンキュラの旧教会はシンプルで塗装されていない両切妻屋根を持つ13 m x 8.5 mの長方形の建築となっており、壁の高さは3.85 mで平民の住処のような形となっている。一方、1765年に建築請負師が建て、1821年にその孫エルッキ・レッパネン（）が鐘楼と聖具室を付け加えたペタヤヴェシの古い教会（世界遺産に登録されている）は外壁では同じく塗装されていないものの、十字形となっている設計はより洗練されており、十字型の両翼が同じ大きさで建築の大きさは18 m x 18 mとなっている。また高さ13 mの木製アーチ形天井があり、教会の内装は木製の建築では珍しい大きな窓があるため柔らかな光で照らされており、独特な雰囲気になっている。
ギリシャ十字形の教会堂となっているペタヤヴェシ教会が建てられた時点でもフィンランドではさらに複雑な建築が存在していたが、その後は更に複雑化していった。いわゆる「双十字形」の建築がフィンランドで最初に建てられたのは恐らく棟梁ヘンリク・シュールツ（）が建てたのウルリカ・エレオノーラ教会（、1731年建築）だった。それが1742年に焼失した後はアルヴィ・ユンカリネン（）の手によりエリサベト教会（、1748年-1751年建築、1821年破壊）として再建された。この双十字形の建築では十字形の内側の角が拡張され、以降の教会のモデルとなった。例えば、ミッケリ教会（、1754年建築、1806年破壊）、ラッペー教会（、ユハナ・サロネン（）により1794年に建築）などがある。このうちラッペー教会は双十字形をさらに発展して翼廊が先細りになっているほか角がそがれており、ルオヴェシ教会（、1776年建築）でも同じような特徴がみられている。歴史家ラルス・ペッテルソン（）の意見ではフランス出身の建築家により1724年にストックホルムで建てられたはハミナの教会のモデルとなっており、その後の発展もそれに倣うものであるという。
中世のフィンランドでは6つの町しかなく（トゥルク、ポルヴォー、ナーンタリ、ラウマ、、ヴィープリの6か所）、いずれも石造の教会または城塞の周辺に木製建築が有機的に発展した形となっている。歴史家のヘンリク・リリウス（）によると、フィンランドにおいて木製建築が主となっている町は平均で約30から40年毎に火事で焼け落ちるというHenrik Lilius, The Finnish Wooden Town, Anders Nyborg, Birthe Krüger (DK), 1985.。毎回再建されるときは火事の前と全く同じようになることはなく、火事による被害は同時代の建築の習わしに合うよう新しい市街を建築する機会を与えた。このような習わしには新しい形状の建築、よりまっすぐで広い街道、建物を石造にする命令（ただし、この命令は無視されることが多い）、防火線として建物の間に緑地をもうけることなどがある。頻発する火事の結果、木造の市街地で現存するものは主に19世紀の建築となっている。例えば、オウルは1605年にスウェーデン王カール9世により中世の城塞の側で成立、同時代の町と同じように有機的に発展した。1651年、クラエス・クラエソン（）は中世的な町と教会の立地を維持しつつ碁盤の目状となっている道路を設計したが、その後は火事が頻発（中でも1822年と1824年の大火が重要である）、都市計画の規制が厳しくなっていったため新しい都市計画では道路を広くして、防火線も設定した。中世以来の6町のうちポルヴォーのみが中世からの市街図を維持した。
石製の建築 フィンランドにおける最初期の石製の建築は中世の城塞や教会に限られていた。そのうち、築城はスウェーデン王による守備と行政の中心地を築く計画の一環として行われ、13世紀後半以降の重要な城塞では合計で6城が築かれた。この6城とはオーランド諸島の、南西スオミのトゥルク城とローセボリ城、南東部の（現ロシア領）、そして内陸のハメ城と（「オーラヴの城」の意味）であるOlli Alho (ed.), Finland - A Cultural Encyclopedia, Finnish Literature Society, Helsinki, 1997.。一方、フィンランドの城で最北部にある、の、西部海岸のはいずれも17世紀初に築かれたものである。初期の築城は重厚な花崗岩が特徴だったが、以降は細部がより洗練されるようになった。戦略上ではトゥルク城とヴィボルグ城が最も重要であり、中世フィンランドにおける3つの「封城」も1360年代までトゥルク城、ハメ城、ヴィボルグ城から統治された。トゥルク城は14世紀まで北ヨーロッパ最大規模の城塞であり、部屋が40以上あり、16世紀中期までに砲火にも耐えられるようさらなる改築が施された。ヴィボルグ城は1293年にの命令で築城が始められ、オラヴィンリンナは1475年にデンマーク生まれの騎士でスウェーデンのヴィボルグ総督だったが東のノヴゴロド公国からの守備に備えて築かれた。アクセルソン自身の記述によると、ヴィボルグ城は16人の外国人石工によって築かれ、その一部がタリン出身だったという。ヴィボルグ城はとの間にある島に築かれ、3つの大きな塔が一直線に並ぶ形となっており、1960年代から1970年代に修復工事が行われたため現代でもよく保存されている。一方、ハメ城は最初は木造だったが、後に石造で再建され、さらに14世紀には赤レンガで改修されるというフィンランドでも稀な構造であり、この改修のときにはレンガ造の防御線が増築された。ハメ城は19世紀に建築家の設計で刑務所として改造された。
フィンランドにおける伝統的な中世石造建築は木造の建築から増築された石造教会73軒と石造聖具室9軒という形でも保存されており、最古の石造教会は1260年から1280年頃に完成したオーランド諸島のとされる。フィンランドの石造教会は巨大な壁と屋内に内部空間が1つだけという2点を特徴としており、窓などの細かい箇所（特に切り妻壁において）では赤レンガの装飾が施されることがあり、一例としては1454年に築かれたシポーの旧教会が挙げられるMarkus Hiekkanen, Suomen keskiajan kivikirkot, Suomalaisen Kirjallisuuden Seura, Helsinki, 2007.。例外ではトゥルク聖堂があり、トゥルク聖堂は13世紀末に木造教会として築かれた後、14世紀と15世紀に石とレンガで増築され、1827年ので大きな損害を受けてレンガで再建された。
建築コンペ フィンランドの建築史上、主に（SAFA）によって主催されている建築設計競技（設計コンペ）は100年以上重きをなしてきたPertti Solla, "Architectural Competitions in Finland", in Pekka Korvenmaa (ed) The Work of Architects, Finnish Building Centre, Helsinki, 1992.。最初の設計コンペはSAFAが成立する以前の1860年に行われた（SAFAは1892年設立）。1880年までに設計コンペが12回行われたが、コンペの制度が系統的になったのは1893年以降ルールが制定されてからである。19世紀末から20世紀初頭における重要な建築は多くがコンペによるものであり、例としてはタンペレ聖堂（ラルス・ソンク（）設計、1900年）とヘルシンキ国立博物館（設計、1902年）がある。ソンクは23歳でタンペレ聖堂の設計コンペに優勝した。同じように、建築家の一部は設計コンペに優勝することで若年のうちに名を上げたRoger Connah, Finland - Modern Architectures in History, Reaktion Books, 2005.。設計コンペは公的な建物と教会を設計するために行われるだけでなく、都市や地域計画のためにも行われている。ソンクとゲセッリウス、リンドグレン、サーリネンのほか、ヴィープリ図書館（アルヴァ・アールト設計）、1958年ブリュッセル万国博覧会のフィンランド館（レイマ・ピエティラ（）設計）、ミュールマキ教会（ユハ・レイヴィスカ設計、1984年）、（と設計、1983年-1997年）、（設計、1989年）、フィンランド・ルスト森林博物館（設計、1994年）、ヘルシンキ・オリンピックスタジアムの新しい天蓋（K2S社設計、2003年）、（ALA社設計、2012年）などでもコンペの成功が設計者または設計会社に名声を与えている。コンペの結果は国際の動向か地域主義を反映していると言われており、アールトが述べた「国際的でありつつ、己に正直である」という言葉に従っているという結果となった。
国際博覧会パビリオンのコンペ 220px|thumb|上海国際博覧会のフィンランド館、2010年撮影。 国際博覧会における各国のパビリオンは参加国それぞれにその国に対する印象が含まれる作品を（経済的と文化的な理由で国を宣伝する手法として）展示する機会を与えている。フィンランドが国際博覧会に参加する理由には経済的、政治的、国家文化的な一面がある。その一例としてはフィンランドがロシアの統治下にあった1900年に行われたパリ万国博覧会でフィンランドの独立に関する政治的な声明を出しつつ、フィンランドに関する民族主義的な声明も出した。このような声明を出すのにフィンランドの建築家は重要な役割を演じたPeter B. McKeith and Kerstin Smeds, The Finland Pavilions - Finland at the Universal Expositions 1900-1992, Kustannus Oy City, Tampere 1993.。フィンランドは1851年以降主要な国際博覧会に参加しており、初参加はロシア館の一部として1851年ロンドン万国博覧会への出展である。フィンランドが自国でパビリオンを持ったのは10回であり、うち8回はコンペで選ばれた：1889年パリ万国博覧会（フランスの建築家による設計）、1900年パリ万国博覧会（コンペの結果、の設計が採用された）、（コンペの結果、エリク・ブリュッグマン（）の設計が採用された）、1935年ブリュッセル万国博覧会（コンペなしでアールネ・ヒュトネン（）とリスト＝ヴェイッコ・ルーッコネン（）の設計が採用された）、1937年パリ万国博覧会（コンペの結果、アルヴァ・アールトの設計が採用された）、1939年ニューヨーク万国博覧会（コンペの結果、アルヴァ・アールトの設計が採用された）、1958年ブリュッセル万国博覧会（コンペの結果、レイマ・ピエティラ（）の設計が採用された）、1992年セビリア万国博覧会（コンペの結果、モナルク（）の設計が採用された）、2000年ハノーヴァー万国博覧会（コンペの結果、サルロッタ・ナルユス（）とアンティ＝マッティ・シーカラ（）の設計が採用された）、2010年上海国際博覧会（コンペの結果、の設計が採用された）。これらのパビリオンは1992年セビリア万国博覧会のフィンランド館を除いて全て取り壊された。その後、フィンランド館はセビリア建築家協会（）の本部として再利用された。
外国への影響