21. desember er den 355. dagen i den gregorianske kalenderen (356. under skotår). Det er 10 dagar att av året.
Merkedag
Nasjonaldagar og nasjonale flaggdagar
Religiøs helgedag
Primstaven Tomasmesse til minne om Apostelen Tomas, markerte med hand, kross eller tønne. Denne dagen skulle ein ha juleølet i tønne og folk drog rundt og smakte på det.
Namnedag
Helgendag i den katolske kyrkja Peter Canisius
Hendingar
Utlandet 1124: Lamberto Scannabecchi blei pave Honorius II. 1898: Marie og Pierre Curie oppdager radium. 1913: Det første kryssordet blei gjeve ut. 1923: Nepal fekk sjølvstende. 1933: Newfoundland blei britisk kronkoloni. 1968: Oppskyting av Apollo 8. 1988: Ei terroristbombe som eksploderte i flyet Pan Am rute 103 over Lockerbie i Skottland drap 270. 1991: Samveldet av uavhengige statar blei danna av det tidlegare Sovjetunionen.
Noreg 1901: Norske kvinner får allmenn røysterett ved kommuneval. 1917: Regjeringa Gunnar Knudsen godkjenner ein ny rettskrivingsnormal for både landsmål og riksmål. 1918: Romanen Juvikingar av Olav Duun kjem ut, den fyrste i seksbandsverket om Juvikfolket. 1940: Alle domarane i Høgsterett legg ned embeta sine. 1962: Opprettinga av Rondane nasjonalpark.
Fødde mini|Hu Jintao
1778: Anders Sandøe Ørsted, dansk jurist og statsminister 1804: Benjamin Disraeli, britisk politikar og forfattar 1812: Bernhard Essendrop, politikar 1823: Asbjørn Kloster, predikant og fråhaldsaktivist 1848: Viggo Ullmann, lærar og politikar 1870: Peter S. Brandal, selfangar og skipsreiar 1879: Josef Stalin, georgiskfødd sovjetisk statsleiar 1917: Heinrich Böll, tysk forfattar og nobelprisvinnar i litteratur 1918: Kurt Waldheim, østerriksk president og generalsekretær i SN 1937: Jane Fonda, amerikansk skodespelar 1940: Frank Zappa, amerikansk musikar 1942: Hu Jintao, kinesisk statsleiar 1950: Lillebjørn Nilsen, norsk visesongar 1956: Bjarne Berntsen, fotballspelar og -trenar
Døde
1375: Giovanni Boccaccio, italiensk forfattar 1824: James Parkinson, britisk lege 1940: F. Scott Fitzgerald, USA-amerikansk forfattar 1945: George S. Patton, USA-amerikansk hærførar 1950: Hattie Caraway, USA-amerikansk politikar 1986: Helge Sivertsen, norsk politikar og idrettsmann 2002: Tore Tønne, norsk helseminister 2004: Arild Nyquist, norsk forfattar