Centre Point er et bygningskompleks beliggende ved den østlige enden av Oxford Street i Camden i det sentrale London. Den mest fremtrende bygningen i komplekset er Centre Point Tower, en høyblokk på 117 meter. Blokken er bygget av prefabrikkerte betongelementer. I tillegg består Centre Point av Centre Point House, en lavblokk i øst og Centre Point Link, en forbindelsesbro mellom de to øvrige bygningene. Da Centre Point sto ferdig i 1967 fikk det blandet mottakelse, og det tok lang tid å finne leietakere. Etter hvert har komplekset fått anerkjennelse, og det ble fredet i 1995.Fredning, English Heritage I 2009 vant Centre Point prisen Mature Structure.Pris i 2009, Concrete Awards (pdf) Høyblokken er blitt kalt både bikake, bikube, og Londons første popkunst-bygning.Kallenavn, Centre Point Blog, mai 2012 På toppen av høyblokken ligger Paramount Restaurant & Bar. For tiden blir kontorlokalene omgjort til leiligheter. Den nærliggende undergrunnsstasjonen Tottenham Court Road gjennomgår også en omfattende forvandling, blant annet bygges det Crossrail-stasjon her.Tottenham Court Road Station, TfL
Bakgrunn
St Giles's Circus var et var Londons mest trafikkerte kryss på 1950-tallet. London County Council (LCC) ønsket å forbedre og modernisere krysset, blant annet ved å erstatte krysset med en utvidet rundkjøring. I mars 1957 presenterte LCC planer for en 18-etasjers bygning, en 9-etasjers bygning og en 7-etasjers bygning i området. Bygningene skulle inneholde boliger for menneskene som bodde der rundkjøringen skulle komme. Uenighet mellom LCC og tomteeierne om kompensasjon ble løst da Harry Hyams selskap Oldham Estates Co kjøpte området. LCC fikk området som var nødvendig for veibyggingen. TIl gjengjeld fikk Hyams bygge mer enn det som vanligvis ville bli tillatt. Hyams engasjerte Richard Seifert and Partners som arkitekter. Seiferts viktigste samarbeidspartner var George Marsh. I november 1959 fikk et forslag om en 29-etasjers kontorblokk og en 8-etasjers blokk med butikker og leiligheter planleggingstillatelse fra Camden bydel. De to blokkene skulle knyttes sammen med en bro over rundkjøringen. Skisser til en 31-etasjers høyblokk inspirert av Pirelli-tårnet i Milano ble deretter utformet. Ytterligere endringer var nødvendig for å imøtekomme LCCs krav om bredere veier, og Seifert fremforhandlet en reduksjon i blokkens fotavtrykk mot å få bygge to ekstra etasjer på høyblokken pluss en ekstra etasje på broen. Også den mindre blokken ble utvidet. Arbeidet på den minste blokken startet i 1961. En revidert søknad for bygging av høyblokken ble godkjent i januar 1963. Komplekset, bestående av en lavblokk i øst, en høyblokk i vest og en bro mellom, sto ferdig i 1967.Bakgrunn, English Heritage Bakgrunn, Engineering Timelines Bakgrunn, The Guardian, oktober 2001 På toppen av bygningen står det skrevet Centre Point med 3 meter høye neonbokstaver. Navnet, som ble satt opp flere år etter at bygningen sto ferdig, kom opp etter ønske fra utvikler Harry Hyams.Navnet på toppen, Centre Point Blog, mai 2012 Navnet på toppen, Centre Point Blog, juni 2012
Etter ferdigstillelse
Da Centre Point sto ferdig i 1967 var leiemarkedet fullt av ledige kontorlokaler, og bygningen ble stående tom i mange år. Utvikler Harry Hyams ønsket å finne en leietaker som kunne fylle hele bygningen. Han ønsket ikke å inngå avtaler med flere ulike leietakere. Den tomme bygningen ble innimellom brukt av bostedsløse. På et tidspunkt tilbød myndighetene seg å kjøpe bygningen, men Hyams avslo. The Confederation of British Industry, som flyttet inn i 1979, var byggets første leietaker.Mangel på leietakere, The Guardian, oktober 2001Mangel på leietakere, English Heritage Mangel på leietakere, Centre Point Blog, mai 2012 Mangel på leietakere, LES, november 2014 I 2005 ble Centre Point kjøpt av Targetflow. Etter en omfattende oppussing ble bygningen for første gang 100 prosent leid ut. Blant leietakerne var William Morris, MacBride plc, Aramco Saudi Arabia i tillegg til The Confederation of British Industry. Det ble også etablert møte- og konferansefasiliteter. I toppen av høyblokken ble det tilrettelagt for underholdningsvirksomhet, og Paramount Club leide disse lokalene. Targetflow solgte Centre Point til Almacantar i 2011.Tidligere eier, Targetfollow
Ombygging til boliger
Almacantar kjøpte Centre Point for 120 millioner pund i 2011. Selskapet kunngjorde tidlig at bygningen hadde et stort behov for reparasjoner og oppussing. Almacantar ønsket å konvertere kontorlokalene til leiligheter, og argumenterte med at Centre Point var utviklet i en tid med skrivemaskiner og telefoner, sekretærer og arkiver. Det var ikke økonomisk forsvarlig å omgjøre blokken til moderne kontorlokaler, på grunn av begrensninger som følge av fredningen.Salg i 2011, The Independent, mars 2013 I september 2012 ble de første planene for omgjøring til boliger avvist.Første planer, Centre Point London (pdf) I mars 2013 lanserte eierne av Centre Point, Almacantar og Frogmore, reviderte planer for å omgjøre komplekset (Centre Point Tower, Centre Point Link, Centre Point House) til luksusboliger. Inkludert i planene var en opprustning av plassen rundt komplekset i krysset mellom New Oxford Street og Charing Cross Road. Almacantar pekte igjen på at det ville bli for kostbart å bruke bygningen til kontorlokaler. Å ombygge bygningen til leiligheter ville være langt mer lønnsomt.Planer om leiligheter, The Independent, mars 2013Ombygging til boliger, Centre Point London Myndighetene i Camden bydel ga klarsignal i juli 2013. Almacantar-sjef Mike Hussey uttalte et ønske om å endre måten londonere så på Centre Point, samtidig som arven ville bli bevart. Almacantars ambisjoner var å omgjøre Centre Point til et landemerke londonerne kunne være stolte over.Byggetillatelse, Centre Point Blog, juli 2013 De godkjente planene innebar å omgjøre kontorlokalene til rundt 80 luksuriøse leiligheter på 80 til 600 kvadratmeter. Fremdeles ville det være butikker og restauranter i høyblokken. En nytt torg ved bygningen skal bygges ved å fjerne veien under. Samarbeidspartnere i prosjektet er Conran and Partners, Rick Mather Architects og WT Partnership.Ombygging til boliger, Conran and Partners Ombygging til boliger, WT Partnership
Referanser
Se også
Liste over Londons høyeste byggverk
Eksterne lenker
Centre Point Blog Centre Point, Skyscrapernews Centre Point, Emporis The Guardian om Centre Point, oktober 2006 Paramount Restaurant & Bar
Kategori:Vernede byggverk i London Kategori:City of Westminster Kategori:Skyskrapere i Storbritannia