høyre|300x300pk Øvre Eiker er en kommune i Drammensregionen i Buskerud fylke. Den grenser mot kommunene Kongsberg, Flesberg, Sigdal, Modum, Lier, Drammen og Holmestrand. Sammen med tidligere Nedre Eiker er kommunen en del av landskapet Eiker, som er et frodig dalføre langs Drammenselva med Modum mot nord og Drammen mot øst.
En person fra Eiker kalles eikværing, og dialekten som brukes er Eiker-dialekt.
Geografi Eiker er ei typisk flatbygd. Dette gjelder området langs Drammenselva og sidedalen vestover mot Fiskum. Her er det gode jordbruksområder. langs åssidene er den kuperte skogen og åkerlapper fremtredende.
Høyeste punkt er Myrehogget, 707 moh.
I sør renner Eikernvassdraget, som domineres av de sammenhengende innsjøene Eikern og Fiskumvannet. Eikeren er 156 m dyp mens Fiskumvannet er grundt. Størsteparten av innsjøen Eikern ligger i Øvre Eiker, resten i Hof i Holmestrand.
Langs Eikern ruver skogskledte høyder som strekker seg opp til rundt 700 moh. Langs Eikern, ved Vestfossen og på Fiskum forøvrig er det mye fruktdyrking.
Vann, elver og naturområder Eikeren, Eikeren med Fiskumvannet er 20 km lang, inntil 2,5 km bred, 156 m dyp. Eikeren har en god bestand av blant annet gjedde, abbor og ørret, men her finnes også sik, mort, brasme, vederbuk, ål, stam, ørekyte, røye og krøkle. Hellefossen er et populært sted for laksefiskere. Alt på 1200-tallet ble det klaget over at bøndene under Hellefoss hindret laksens oppgang i elva. De skal ha brukt en mæle som hindret laksen i å gå opp strømmen, men i stedet gli tilbake i mæla (kum), der ble den så fanget. Skarragruvene ved Jungeren er et populært turmål. Trollbrua ved Eikeren er ei naturskapt bru over Tryterudelva på grensen mellom Øvre Eiker kommune og Holmestrand kommune. Smedbrua er en steinhvelvbru fra ca. 1767 som ligger langs Gamle Kongsbergvei. Populære badesteder er Sundhaugen ved Fiskumvannet og Hoensvannet.
ArealfordelingAschehoug og Gyldendals Store norske leksikon, 4. utgave, 2005-07, www.snl.no 22.06.2006 Jordbruk 12 % Produktiv skog 64 % Ferskvann 8 % Annet areal 16 %
Klima Klimaet i Øvre Eiker er preget av varme sommere og kalde vintere. Ekstremer kan variere ifra +33 til -30. I 1991 satte Bioforsk opp en værstasjon i Hokksund, denne målte -29,5 grader i 1994. Hokksund har også fylkesrekorden for høyeste temperatur i mars og mai, med henholdsvis 22,5 og 30,6 grader.
Geologi De vestlige delene av Eikers berggrunn ble dannet i prekambrium (altså fra 700 millioner år tilbake helt fram til 4,5 millioner år siden) Dermed er grunnfjellet blant det aller eldste som fins i Norge, og er for det meste av gneis. I kambrium ble Eiker dekket av vann, som varte gjennom de neste periodene ordovicium og silur. Sjøen var da ikke dypere enn 100-130 meter. Det er det funnet mange fossiler av dyrene som levde i denne perioden, spesielt av trilobitter og snegler. Waldemar Christopher Brøgger foretok mange paleontologiske studier på Eiker og i 1878 ga han ut Paradoxidesskifrene ved Krekling senere, i 1882, kom nok en bok Die silurischen Etagen 2 und 3 im Kristianiagebiet und auf Eker. Boken, på 376 sider, beskrev en rekke nye arter av fossile dyregrupper og gav viktige bidrag til trilobittenes utviklingshistorie.
Området er en del av Oslofeltet hvor mange av de mest fruktbare jordbruksområder i Norge befinner seg. Formingen av landskapet skjedde i istiden som gravde seg ned i de myke bergartene og skapte dalfører og enkelte områder fikk et rikere jordsmonn enn andre.
Eikeren har også gitt navnet til bergarten Ekeritt som finnes rundt innsjøen. Bergarten er grovkornet og rødlig, men kommer i forholdsvis store lokale fargevariasjoner i ett spekter fra rødlig, via gråfiolett til blekrosa. Den ble dannet i perm for 270–250 millioner år siden samtidig med flere andre bergarter. Andre dypbergarter (Magmatiske) på Eiker er Drammensgranitt og Gabbro. Av dagbergarter (Vulkanske) finner man Basalt og Rombeporfyr som er typiske lavabergarter for Oslofeltet. Blant sedimentære bergarter (Kambrosilur) forekommer Kalkstein, Kalkskifer, Sandstein og Skifer. Grunnfjellet (Metamorfe) består av Gneis og Kvartsitt.
Av metalliske mineraler (Malmmineraler) har det historisk forekommet gruvedrift av Kopperkis (Chalkopyritt), Sinkblende (Sfaleryt), Blyglans (Galenitt) og Svovelkis (Pyritt) finnes utbredt i fjellgrunnen. Silikater og andre mineraler finnes i de granittiske områdene og i kontaktsonen mellom granitt og kalkstein. Forekomstene er av Kvarts, Feltspat, Glimmer, Flusspat og Kalkspat. Blant sjeldnere mineraler kan man finne Gahnitt, Høgbomitt, Aegirin, Pegmatitt, Ametyst og en forekomst av Vesuvian finnes ved Hamrefjell.
Samfunn miniatyr|300x300pk|Øvre Eiker rådhus i Hokksund
Befolkning Omtrent halvparten av kommunens innbyggere bor i kommunesenteret Hokksund, mens resten i hovedsak er bosatt i tettstedene Vestfossen, Skotselv, Ormåsen og Darbu.
En innbygger kalles eikværing og dialekten som brukes er Eiker-dialekt.
Offentlige tjenester Kommunen har åtte grunnskoler fordelt på fem barneskoler, to ungdomsskoler og en 1-10.-skole. I kommunen finner vi også Buskerud Folkehøgskole.
Sykehjemmet Eikertun helsehus i Hokksund består av langtidsavdelinger for somatisk syke og for personer med demens, avdeling for lindrende behandling samt felles nattjeneste. Kommunen har felles brannvesen med flere nabokommuner gjennom Drammensregionens Brannvesen IKS.
Hokksund likningskontor betjener kommunene Øvre Eiker,Modum og Sigdal. Kongsberg og Eiker tingrett har sete i Hokksund, og Eiker videregående skole ligger også her. Buskerud folkehøgskole holder til på Darbu. miniatyr|300x300pk|Gamle Hokksund barneskole fra 1953
Kommunens grunnskoler Hokksund barneskole Ormåsen barneskole Darbu barneskole Røren barneskole miniatyr|300x300pk|Vestfossen ungdomsskoleVestfossen barneskole Skotselv skole (1.-10.) Hokksund ungdomsskole Vestfossen ungdomsskole
Svømmehaller og bibliotek Hokksund svømmehall ligger i Hokksund rådhus. Hallen har ett basseng som er 25 meter lang og 2 meter dyp på det dypeste. Nye Hokksund svømmehall ligger på Loesmoen i tilknytning til nye Hokksund barneskole. Den ble åpnet høsten 2025. Vestfossen folkebad ligger i samme bygg som Vestfossen barneskole. Svømmehallen har ett basseng som er 16 meter langt og 1,6 meter på det dypeste. Øvre Eiker Bibliotek ligger, som Hokksund svømmehall, også i Hokksund rådhus.
Samferdsel miniatyr|300x300pk|Fiskumsundet i Øvre Eiker ca 1910.
Vannveier Fra den første bosettingen i Eiker og frem til nyere tid har Drammenselva, Vestfosselva og Eikeren vært viktige samferdselsårer gjennom kommunen til Eidsfoss, Drammen, Modum og videre til Ringerike og Hallingdal, samt vestover.
Det var tømmerfløting i disse elvene og flere bielver og på Eikeren i mange år. I Bingsvassdraget var det fløtning til 1969. Kverk hengsle nedenfor Skotselv var et sentralt hengsle for slipping av tømmer til nedre del av vassdraget. Skotselv Cellulosefabrik og papirfabrikken Holmen-Hellefos hadde egne hengsler for mottak av tømmer i elva. Tømmeret til Vestfos Cellulosefabrik ble samlet ved Steinberg hengsle og fraktet opp Vestfosselva. Fram til 1904 ble dette gjort av tømmerdragere med hest, men etterhvert fikk Vestfos Cellulosefabrik egen slepebåt. På Eikeren ble tømmeret seilt som flåter.
Eidsfos Jernverk hadde først seiljakter og senere dampbåter, hjuldamperen DS «Ekeren» og senere DS «Stadshauptmand Schwartz», som fraktet jernmalm og også passasjerer mellom Vestfossen og Eidsfoss.
Dampskip gikk også på Drammenselva så seint som i 1915. miniatyr|300x300pk|Gamle Hokksund bru i årene 1905–14.
Veier Det finnes noen gamle hulveier ved Hokksund og landets første riksvei, kongevei, fra Kongsberg til Drammen, går gjennom Eiker. Veien gikk fra Kongsberg (Gamle Kongsbergveien) over den gamle steinhvelvbru, Smedbrua, fra 1624 og til Hokksund (Christian IVs vei) hvor den krysset Drammenselven ved sundstedet (Sundgata), før Hokksund Bru ble bygget, og gikk på nord-østsiden av elven (Klommesteinveien) til Drammen.
I 1989 ble hovedveien flyttet til sør-vestsiden av Drammenselva fra Langebru til Mjøndalen. Veien ble dermed lagt utenom Hokksund sentrum. Den nye traseen ble forlenget mot Kongsberg i 1992. Dette er i dag Europavei 134 mellom Drammen og Kongsberg, fra Vassum til Karmø. Den gamle veien mellom Drammen og Kongsberg blir også kalt Sølvveien i turistsammenheng.
En annen gammel hovedvei følger østsiden av Drammenselva til Modum, Riksvei 350.
Veiforbindelsen langs Eikern fra Vestfossen til Eidsfoss, og Tønsberg, var lenge bare en ridevei. Utbyggingen av kjørevei startet først i mellomkrigstida og ble fullført under andre verdenskrig. Eikernveien er i dag en del av Fylkesvei 35.
Jernbane og buss thumb|Paul Dues monumentale stasjonsbygning i Hokksund|300x300pkUtbyggingen av Randsfjordbanen gjennom Eiker, som var ferdig i 1868, gjorde elva mindre viktig enn før med hensyn til person- og godstransport. Bergensbanen benytter Randsfjordbanens trase gjennom kommunen. Sidelinjen fra Hokksund til Kongsberg ble åpnet i 1871, Sørlandsbanen benytter denne strekningen. Lokaltogene Eidsvoll-Kongsberg stopper på tre stasjoner i kommunen, Hokksund, Vestfossen og Darbu.
Det er flere ekspressbusser tilknyttet Øvre Eiker, og det er lokal busstrafikk som kjøres av Vy Buss.
Energiforsyning Øvre Eiker Energi AS er kommunen sitt selskap innen strømleverandør og fibernett.
Øvre Eiker kommunale elektricitetsverk bygde sin første kraftstasjon ved Hoenselva i 1915. Allerede i 1909 bygde Fredfoss Uldvarefabrikk Fredfoss Kraftstasjon. Gamle Vestfossen kraftstasjon ble bygd i 1910, og ble lagt ned da den nye kraftstasjonen ble satt i drift i 1984.
Hakavik-kraftverket ble satt i drift i 1922 og produserer «jernbanestrøm» (enfaset 16 2/3 Hz). Det er et av landets eldste kraftverk i drift. Kraftverket er et nasjonalt kulturminne og er foreslått fredet i Statkrafts verneplan for bevaringsverdige anlegg.
Det første kraftverket ved Hellefoss ble satt i drift i 1952, men allerede i 1895 ble mekaniske slipemaskiner på Hellefoss Træsliperi drevet direkte av vannturbiner. I nyere tid startet Skotselv Kraftverk produksjon i 1992.
miniatyr|Watsanpong-tempelet Livssyn
I kommunen utgjør sognene Fiskum, Haug og Bakke Eiker prestegjeld, som er en del av Eiker prosti i Tunsberg bispedømme (Den norske kirke). Pinsevenner og adventister holder også til i kommunen, og Human-Etisk Forbund har rundt 400 medlemmer. I Øvre Eiker ligger det thailandsk-buddhistiske tempelet Watsanpong (thai: วัดสันโป่ง).
Næringsliv Tettstedet Hokksund (Gamle Hokksund) vokste fram rundt sundstedet med ferjetrafikk og med laksefiske i Drammenselva. Sener var det også tømmerfløting, Nøstetangen glassverk og transport til Kongsberg sølvverk. Den største samlingen av sagbruk i Drammensvassdraget var sagene under herregårdene Fossesholm i Vestfossen og Sem. Skotselv hadde den nest største samlingen av sagbruk og her lå også Hassel jernverk med jernverk og kullbrenning. Det var også flere andre sagbruk i distriktet og også en rekke møller. Vestfossen hadde på slutten av 1700-tallet over hundre hus og rundt 750 innbyggere, som var omtrent på størrelse med kjøpstaden Kristiansund og større enn byer som Sandefjord, Grimstad, Lillesand, Flekkefjord og Egersund. På 1700-tallet var det i tillegg til sagbruk, møller og glassverk også gruvedrift, oljemølle og produksjon av tjære, bek, pottaske, harpiks, kjønrøk, samt teglverk som produserte murstein og takstein.
Den tradisjonsrike papirfabrikken Hellefoss as ble begjært konkurs i 2013. Bedriften fikk nye eiere, og fabrikken har siden fortsatt driften og har gått med gått i pluss. Andre hjørnesteinsbedrifter er Loe Rørprodukter, som produserer betongkummer, betongrør og tilbehør til dette. Loe Betongelementer produserer betongelementer til tak, dekker, søyler, bjelker, fasader, trapper og andre elementer til byggeprosjekter.