Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro (født 1985) er en portugisisk fotballspiller som fra den 1. januar 2023 spiller for den saudiarabiske klubben Al-Nassr FC. Han er også kaptein for . Han spiller hovedsakelig midtspiss. Han har også til tider spilt sentralt som offensiv midtbanespiller eller hengende spiss eller ving. Han spilte for Sporting Clube de Portugal til 2003, for Manchester United 2003–2009 og 2021–2022, for 2009–2018 og for 2018–2021. Ronaldo regnes av mange som en av verdens beste spillere. Cristiano Ronaldo er tildelt Gullballen fem ganger (2008, 2013, 2014, 2016 og 2017) og er kåret til FIFA World Player of the Year de samme årene – i 2013 og 2014 var de to trofeene slått sammen. Begge tildeles Årets spiller i verden.
Bakgrunn Ronaldo ble født den 5. februar 1985 og vokste opp i en fattig familie i byen Funchal, Madeira. Moren jobbet på en fabrikk og faren jobbet som gartner i kommunen og drev i tillegg som utstyrsansvarlig for den lokale fotballklubben CF Andorinha. Faren hadde alkoholproblemer, noe han døde av i september 2005 av leversvikt. Familien hadde ikke råd til fotballsko da Ronaldo var barn, så han spilte fotball i gamle støvler han hadde arvet fra en av de andre guttene i familien. Han likte ikke skolen, og skulket både lekser og undervisning. Både skolen og foreldrene var bekymret over at han ikke tok skolearbeidet på alvor. De mente at han ikke kunne leve av idretten.
Klubbkarriere Tiden som guttespiller Ronaldo begynte å spille fotball som fireåring. Favorittlaget som gutt var Benfica, selv om han senere kom til å spille for hovedrivalen Sporting. Ronaldos første klubb var Andorinha, med faren José på sidelinjen. Allerede som tiåring hadde Ronaldo i 1995 fått rykte på seg i Portugal som en mulig kommende storspiller. De to lokale storklubbene CS Marítimo og CD Nacional ønsket derfor begge å knytte Ronaldo til seg. Marítimo var i utgangspunktet det største av de to, men etter at de misset et viktig møte med Andorinha-treneren ble det Nacional som ble Ronaldos nye klubb. Ronaldo gjorde det bra i Nacional, og ble invitert på prøvespill i Sporting. Prøvespillet gikk såpass bra at han ble kjøpt av hovedstadsklubben som trettenåring for en overgangssum på litt over 15 000 kroner.
Sporting Lisboa Ungdomslaget til Sporting holdt til ved anlegget Alcochete, der Ronaldo fikk førsteklasses muligheter til å utvikle seg som fotballspiller. Likevel var den første tiden i Lisboa tung for unggutten, da Ronaldo ble mobbet av lagkameratene for Madeira-dialekten sin. Moren til Ronaldo måtte ved én anledning flys over fra Madeira for å bøte på hjemlengselen til Ronaldo. Ting gikk seg imidlertid til etterhvert som gutten ble eldre. Ronaldo gjorde det bra på U17-landslaget, og som 16-åring ble han den første spilleren i klubbens historie som i samme sesong spilte for både gutter-16, gutter-17, gutter-18, reservelaget og førstelaget. I september 2002 fikk han også sin debut i Mesterligaen i en kamp mot Inter Milano.
Sommeren 2003 spilte Manchester United treningskamp mot Sporting Lisboa. Atten år gamle Ronaldo imponerte stort, og Uniteds spillere oppfordret manager Alex Ferguson til å kjøpe unggutten. Ferguson hadde fulgt Ronaldo i flere år, og etter David Beckhams overgang til Real Madrid trengte United en ny høyrekant. Andre storklubber som AC Milan og Juventus var også interessert i den talentfulle vingen, men United handlet raskest og fikk skaffet seg Ronaldos underskrift bare én uke senere. Ronaldo gikk da opp i lønn fra drøye 3000 kroner i uken i Portugal til over 300 000 i uken i Manchester. Overgangssummen var på ca. 135 millioner kroner.
Manchester United De tre første årene thumb|upright|Ronaldo våren 2006 I Manchester United fikk Ronaldo drakt nummer syv av manager Ferguson, en trøye som tidligere hadde tilhørt United-helter som George Best, Bryan Robson, Eric Cantona og David Beckham. Ronaldo har senere avslørt at han egentlig ikke ønsket denne, men at han ikke turte å krangle med Ferguson om draktvalget.
Ronaldo fikk sin debut i en hjemmekamp mot Bolton i august 2003 som innbytter i det sekstiende minutt, og imponerte raskt publikum på Old Trafford. I september møtte United Arsenal i Manchester, og i spillertunnelen kokte det over for flere spillere etter kampen i det som ble kjent som «slaget om Old Trafford». Ronaldo var innblandet i bråket, og ble bøtelagt 50 000 kroner av FA, og gitt en kraftig advarsel. Høstsesongen viste seg etter hvert å bli noe dårligere enn forventet, men Ronaldo fulgte opp den lovende debuten med en fantastisk vårsesong. I sin første sesong i Manchester scoret Ronaldo åtte mål på 39 kamper, inkludert åpningsmålet i FA-cupfinalen mot Millwall. Innsatsen gjorde at han ble kåret av klubben til sesongens beste spiller i 2003–2004.
2004/05-sesongen ble en nedtur for Ronaldo, men gode takter på slutten av sesongen gjorde at han endte opp med ni mål på 50 kamper. Blant høydepunktene var to mål i Uniteds sterke 4–2 seier borte mot Arsenal i februar, der han på egen hånd snudde kampen på fire minutter. Serien endte i skuffelse for Ronaldo og United, som havnet på tredjeplass hele 18 poeng bak gullvinner Chelsea. I FA-cupfinalen mot Arsenal spilte Ronaldo en god kamp og gjorde jobben sin i straffesparkkonkurransen, men på grunn av bommen til Paul Scholes trakk Londonlaget det lengste strået.
thumb|left|Ronaldo under en United-kamp, desember 2006. Neste sesong ble nok en gang en blandet opplevelse for Ronaldo. I oktober 2005 ble han arrestert av politiet, etter at en kvinne beskyldte ham å ha voldtatt henne på et hotellrom. Ronaldo nektet for anklagene, og fikk hele tiden full støtte fra klubben, spesielt av assistentmanager Carlos Queiroz. Måneden etter ble saken droppet, etter at Scotland Yards etterforskning konkluderte med at det ikke fantes bevis for voldtektsanklagelsen.
Voldtekstanklagene i kombinasjon med farens død gjorde at Ronaldo hadde en tøff periode før jul 2005, men han slo tilbake med full kraft på nyåret 2006. I februar scoret Ronaldo seks mål på fem kamper, inkludert ett i Carling Cup-finalen. Ronaldos tredje sesong i Manchester endte med at han for første gang nådde et tosifret antall scoringer i løpet av en sesong i United-trøya, med totalt 12 mål. I 2005 kåret også fotballfans fra hele verden Ronaldo til FIFPro Special Young Player of the Year.
2006/07: Ronaldos første seriemesterskap Under fotball-VM sommeren 2006 bidro Ronaldo til at lagkameraten Wayne Rooney ble utvist i oppgjøret mellom England og Portugal. Dette gjorde Ronaldo til et hatobjekt i England, og det ble spekulert i om Ronaldo ville gå til en utenlandsk klubb. Ronaldo ønsket å forlate klubben, og den spanske klubben Valencia jaktet ham. Samtidig uttalte Ronaldo at han ønsket å spille for Real Madrid. Overgangsryktene løp imidlertid ut i sanden, og da Ronaldo spilte sin første kamp på engelsk jord igjen fikk han en varm velkomst av Manchester Uniteds tilhengere.Tilgitt av United-fansen. VGs sportsbilag (9. august 2006) Før første hjemmekamp på Old Trafford oppfordret også Rooney klubbens fans om å legge VM bak seg, og en Ronaldo i storform fikk fansens fulle støtte under 3–0-seieren mot Sevilla, der han scoret på et av sine karakteristiske frispark.Syndebukken tilgitt, Ronaldos VM-oppførsel glemt. Aftenposten Morgen (13. august 2006)
Allerede i første seriekamp mot Fulham viste Ronaldo og United at de mente alvor med planene om å ta seriegull. Ronaldo scoret ett mål i en sterk 5–1-seier, og alt uvennskap mellom Rooney og Ronaldo var glemt da Rooney uttalte til mediene etter kampen at «folk sier så mye uten at de kjenner oss. Jeg mener Cristiano var briljant i dag, og han scoret et flott mål».Knallstart for United. NTBtekst (20. august 2006) Ronaldo var i god form utover høsten, og etter 3–0-seieren over Portsmouth i november fikk han kjempeskryt av Alex Ferguson etter frisparkperlen i kampen som markerte Fergusons tyveårsjubileum som United-manager.Jubilanten hyllet Ronaldo. VGs sportsbilag (5. november 2006) I slutten av november lå United omtrent likt med Chelsea i toppen av tabellen, og en selvsikker Ronaldo hadde stor tro på United-triumf. «Jeg tror faktisk vi er kapable til å vinne alt – både serien, FA-cupen og Mesterligaen» uttalte han til engelsk presse.Cristiano Ronaldo. Stavanger Aftenblad Aftenbladet (25. november 2006)
I desember var Ronaldo innblandet i en kontrovers, etter at han gikk overende i straffefeltet uten at Middlesbrough-keeper Mark Schwarzer hadde vært nær ham. Alex Ferguson støttet Ronaldo og mente at straffen var klar, mens Middlesbroughs manager Gareth Southgate gikk langt i å antyde at Ronaldo hadde for vane å filme.Southgate slakter Ronaldo. VGs sportsbilag (3. desember 2006) Ronaldo fikk mye kritikk i pressen i dagene etter kampen, som endte i seier 2–1 til United. Tre dager senere gikk Ferguson til motangrep mot Ronaldos kritikere, og mente at anklagene om filming var en lenge planlagt kampanje fra avisenes side som hevn for hendelsen under VM.Offer for kampanje – Ferguson lei av «filme-anklager» mot Ronaldo. VGs sportsbilag (6. desember 2006)
To mål av Ronaldo i seieren mot Aston Villa på lille julaften gjorde at United toppet tabellen før jul, og Ferguson uttalte etter kampen at «Ronaldo var fantastisk. Han har en strålende sesong».Ronaldos julegave til sjefen. NTBtekst (23. desember 2006) Ronaldo ble kåret til Premier Leagues beste spiller både i november og desember.Best i England. Dagbladet (25. januar 2007) Ronaldos storspill satte fart i overgangsryktene igjen, og Real Madrid var villig til å bla opp 330 millioner kroner for å sikre seg portugiserens underskrift. Juventus ville bytte bort Gianluigi Buffon for å få Ronaldo, samtidig som også Barcelona meldte at de ønsket ham.Diskuterer bytte Buffon - Cristiano Ronaldo. NTBtekst (14. januar 2007) United-direktør David Gill var imidlertid klar på at Ronaldo ikke var til salgs.
thumb|Rio Ferdinand og Ronaldo feirer en scoring. Resten av sesongen var Ronaldo i svært god form. Etter at han hadde ledet United til seier 4–0 på White Hart Lane var det seks poeng ned til utfordrer Chelsea, og i slutten av februar økte forspranget til ni poeng etter at Ronaldo avgjorde kampen mot Fulham to minutter før full tid etter et fantastisk raid opp venstrekodanten.Fenomenaldo! Men vidundergutten advarer lagkameratene. Dagbladet (25. februar 2007) De siste månedene i sesongen 2006/07 var egentlig United aldri truet, og vant til slutt serien med seks poeng. Ronaldo hadde en god sesong med 17 ligamål, og ble første spiller siden Andy Gray i 1977 som ble kåret til både PFA Player of the Year og PFA Young Player of the Year i samme sesong.
2007/08: Nytt seriemesterskap, Champions League-triumf og UEFAs gullstøvel Sesongen 2007/08 startet svakt for United. I bortekampen mot Portsmouth ble Ronaldo utvist etter å ha skallet til vertenes Richard Hughes, noe som førte til at han ble utestengt i tre kamper. I september ble også en pinlig affære avslørt i sladrepressen, da fem luksusprostituerte solgte historien om hvordan de deltok i en orgie med Ronaldo og de to lagkameratene Nani og Anderson til den britiske avisen News of the World.