thumb|Bourget i sitt arbeidsrom på slutten av 1800-tallet Charles Joseph Paul Bourget (født 2. september 1852 i Amiens, død 25. desember 1935 i Paris) var en fransk forfatter og kritiker.
Liv og virke Bourget fullførte studiene i Paris med meget gode resultater. I 1872 debuterte han som dikter med samlingen Au bord de la mer, og i 1874 fulgte han opp med den mer betydelige samlingen La vie inquiéte; begge disse samlingene bestod av dikt i såkalt bunden form (det vil si på vers). Også diktet Edel (1878) var i bunden form, det samme var samlingen Les aveux (1882), som viser påvirkning fra såvel Charles Baudelaire som Mary Shelley og John Keats. (Bourgets samlede dikt ble utgitt i to bind i årene 1885-1887.)
Deretter forlot han verseformen for i stedet å vie seg til det kritiske essay og til romaner. Han skrev studier i følelsesmetafysikk samt litterær kritikk over de av århundrets forfattere som han anså at øvde den sterkeste innflytelsen over samtidens tanke- og følelsesliv (Charles Baudelaire, Ernest Renan, Hippolyte Taine, Gustave Flaubert, Henri Beyle (Stendhal), Alexandre Dumas den yngre, brødrene Goncourt, Leconte de Lisle, George Sand, Henri Frédéric Amiel, Mary Shelley, Ivan Turgenjev med flere). De fleste av disse essayene kom først på trykk i La nouvelle revue, men etter hvert ble de utgitt samlet i bokform under titlene Essais de psychologie contemporaine (1883), Nouveaux essais (1885) og Etudes et portraits (2 bind, 1888).
Disse essayene viser Bourgets skarpe analytiske legning kombinert med en sjelfullhet som plasserer dem blant de beste i sin sjanger. I Bourgets Sensations d'Italie (1891) har han bearbeidet og gjengitt sine inntrykk av Italias natur, kunstverk og minnerike steder med en sjelden finesse.
I 1884 utga han sin første roman, som hadde tittelen L'irréparable. Senere fulgte en lang rekke romaner som plasserte ham blant de fremste av sin samtids franske forfattere. Blant hans viktigste romaner regnes Cruelle énigme (1885), Un crime d'amour (1886), André Cornélis (1887), Mensonges (1887), Le disciple (1889), Une coeur de femme (1890), La terre promise (1892), Comopolis (1892), Une idylle tragique (1896), Le fantóme (1901), Monique (1902) og den oppsiktsvekkende reaksjonære tendensromanen L'étape (1892). En av hans senere romaner er idéromanen Le sens de la mort (1915). Som novelleforfatter har han i Pastels (1889) levert ti fine kvinneportretter, og i Nouveaux pastels (1891) ti mannlige portretter. Samlingen med tittelen Drames de famille (1900) inneholder likeledes sterke, kortere fortellinger. Utgivelsen Physiologie de l'amour moderne (1890) kaster et viktig lys over Bourgets teorier. I Outre-mer (1895) skrev han ned sine inntrykk av USA under et åtte måneders besøk der.
I sitt forfatterskap tok Bourget mål av seg til å studere og skildre kulturmennesket, noe han gjorde med grundighet og dyp seriøsitet. Det er blitt sagt at han injiserte seg selv med den unge generasjons åndelige sykdommer, at han ville bli sin samtids «sjelekirurg» og at han i stadig større grad fremtrådte som en rendyrket moralist. I sine verker beskriver og analyserer han livstrette og overforfinede mennesker som er barn av en dekadent tid. Bourgets forfatterskap streber mot de høye kunstneriske idealer og er således en reaksjon mot naturalismen, likevel benyttet han seg selv av naturalismens metode. Også fysiologiske problemer behandler han i sine verker, like djervt som Emile Zola, men Bourget var mer forbeholden og konsentrert i sin framstilling, og hans stil har et gjennomkultivert, ofte lyrisk preg, som søker å behage leseren og som avspeiler hans egen natur.
Bourget har særskilt vunnet anseelse som en skarp psykolog, som rettet oppmerksomheten mot den menneskelige karakters underliggende rotsystem, og han var mester i å tyde innviklede sjelsbevegelser. For det meste henter skjønnlitteraturen hans sin tematikk fra de høyere lag av befolkningen under den tredje republikk. Lenge holdt han seg til finansfyrstenes verden; han skildret deres kvinners forvillelser og mest intime følelser med finpenslede strøk, og hans overseende, mildt skeptiske sofistikk slo meget godt an blant overklassens kvinner i datidens Frankrike. Moralsk sett la han skylden for sin samtids svakheter, manglende tro og tilbøyelighet til usedelighet, på en oppfostring som var egnet til å skape forvente, nytelsessyke mennesker. For sin egen del funderte han seg frem til en «omvendelse», med det resultat at han i L'étape forsvarer katolisismen og de aristokratiske tradisjonene som samfunnets grunnvoller.
Bourget ble i 1894 innvalgt i det franske akademi. Hans Œuvres complétes ble utgitt 1899-1911.
Verker
Diktsamlinger Au bord de la mer (?, 1872) La Vie inquiète (Lemerre, 1875) Le Parnasse contemporain (Lemerre, 1876) Edel (Lemerre, 1878) Les Aveux (Lemerre, 1882)
Romaner Cruelle énigme (Lemerre, 1885) Un crime d'amour (Lemerre, 1886) André Cornélis (Lemerre, 1887 et Fayard, 1946) Mensonges (Lemerre, 1887 et Fayard, 1948) Le Disciple (Lemerre, 1889, Plon – Nourrit, 1901, Nelson, 1911 et Marseille Transbordeurs, 2006) Un cœur de femme (Lemerre, 1890 et Flammarion, 1936)Un cœur de femme a également été publié sous forme de roman-feuilleton dans Le Figaro du 10 mai 1890 au 5 juillet 1890. Cosmopolis (Lemerre, 1892 et Fayard, 1947) La Terre Promise (Lemerre, 1892) Steeple-Chase (Maurice Olivier) (Alphonse Lemerre, Paris, 1894) Une idylle tragique (mœurs cosmopolites) (Lemerre, 1896) La Duchesse Bleue (Lemerre, 1898) Trois petites filles (Alphonse Lemerre, Paris, 1899) L'Écran (L. Borel, Paris, 1900)
L'Étape (Plon – Nourrit, 1902, Hachette, 1929 og Fayard, 1946) Un divorce (Plon – Nourrit et , 1904 og Flammarion, 1938) L'Émigré (Plon – Nourrit et , 1907) Le Démon de midi (Plon – Nourrit, 1914 og Fayard, 1946) Le Sens de la mort (Plon – Nourrit og , 1915) Lazarine (Plon – Nourrit, 1917) Némésis (Plon – Nourrit, 1918 og Flammarion, 1942) Laurence Albani (Plon – Nourrit, 1919) Un drame dans le monde (Plon – Nourrit og , 1921) La Geôle (Plon – Nourrit et , 1923) Le Roman des quatre (Plon – Nourrit, 1923 – 1926), skrevet i samarbeid med Gérard d'Houville, Henri Duvernois og Pierre Benoit Cœur pensif ne sait où il va (Plon – Nourrit og , 1924) Tragiques remous, (Arthème Fayard, Paris, 1924) Le Danseur mondain (Plon – Nourrit, 1926) Nos actes nous suivent (Plon, 1927) Agnès Delas, (Les Œuvres Libres, 97, Arthème Fayard, Paris, juli 1929) La rechute, (Plon-Nourrit, Paris, 1931) Le Diamant de la reine (Plon, Paris, 1932)
Noveller L'Irréparable (Lemerre, 1884) Pastels (dix portraits de femmes) (Lemerre, 1889) Nouveaux pastels (dix portraits d'hommes) (Lemerre, 1891) Aline ; Croquis londoniens ; Jules Vallès (H. Gautier, Paris, 1891) Un scrupule (Lemerre, 1893) Un Saint ; Antigone ; Un humble ; Un joueur ; Autre joueur ; Aline ; L'ancêtre (Alphonse Lemerre, Paris, 1894) Voyageuses (Lemerre, 1897) Recommencements (Lemerre, 1897) Complications sentimentales (Lemerre, 1898) Drames de famille ; L'échéance ; Le luxe des autres ; Cœurs d'enfants (1900) Un homme d'affaires ; Dualité ; Un réveillon ; L'outragé (1900) Monique ; Les gestes ; Reconnaissance, Trois récits de guerre (1900) Bob Milner (conte, Le Gaulois du Dimanche, 18-19 janvier 1902) L'Eau Profonde (1902) Les Deux Sœurs. Le cœur et le métier (Plon-Nourrit, Paris, 1905)
Les Détours du cœur (1908) La barricade. Chronique de 1910 (Plon-Nourrit, Paris, 1910) Vision d'Autriche, monographie, de Marie-Anne de Bovet et Collectif (Grasset, Paris, 1911) L'Envers du décor (1911) Le testament, (Édition de la Guirlande, Paris, 1919) Le Justicier ; La cachette ; Le carré d'orties ; Le fruit juge l'arbre ; L'apache (Plon – Nourrit og , 1919) Anomalies (Plon, 1920) Profil de veuve, (Flammarion, Paris, 1920) ; L'aveu menteur, (Ferenczi, Paris, 1921) ; L'écuyère, (Plon-Nourrit, Paris, 1921) Conflits intimes (Plon, 1925)., recueil incluant Le Beau rôle et Le chapiteau ; contient également : Le chauffeur ; Le geste du fils ; Le sursis ; L'exemple ; Le couvent désaffecté Le tapin, (La Revue des Deux Mondes, desember 1927) Confidences de femmes, nouvelle inédite, (Candide, desember 1927) Deux nouvelles : Le scrupule de l'apostat ; Confidences de femmes, (Plon-Nourrit, Paris, 1928) Cryptesthésie, nouvelle inédite, (Candide, 7 août 1930) ; Une âme d'enfant, nouvelle inédite, (Candide, den 16. oktober 1930) ; Le buste posthume, nouvelle inédite, (Candide, den 13. november 1930)
Essays
Essais de psychologie contemporaine (Lemerre, 1883) Ernest Renan (Quantin, 1883) Nouveaux essais de psychologie contemporaine (Lemerre, 1886) Études et portraits (I. Portraits d'écrivains og II. Notes d'esthétiques) (2 , Lemerre, 1891) Physiologie de l'Amour Moderne (Lemerre, 1891) Sensations d'Italie (Toscane. Ombrie. Grande-Grèce) (Lemerre, 1891) Guy de Maupassant (extr. de la Revue hebdomadaire, den 15. juli 1893, 454 à 464) Outre-mer. (Notes sur l'Amérique) (Lemerre, 1895) Études et portraits III (Plon – Nourrit, 1903) Le livre d'or de Sainte-Beuve, Collectif ; Un texte de Paul Bourget dans ce recueil : Sainte-Beuve poète (Aux bureaux du Journal des Débats, Paris, 1904) Nos traditions nationales, comment les défendre ? (l'Entente nationale, Bourges, impr.Tardy-Pigelet, 1904) La Renaissance du traditionalisme en politique ( de propagande de la Revue catholique et royaliste, 1904) Études et portraits IV (Plon – Nourrit, 1906) L’Œuvre de Gustave Flaubert (extr. des Annales, den 13. oktober 1907, 341 - 343) Pages de critique et de doctrine (Plon – Nourrit, 1912) Nouvelles Pages de critique et de doctrine (Plon – Nourrit, 1922) La Leçon de Barrès (À la Cité des Livres, Paris 1924) L'Art du roman chez Balzac (utdrag fra la Revue des deux mondes den 15. februar 1926, 931 - 942) L'Actualité de Sainte-Beuve (extr. fra la Revue des deux mondes den 15. juni 1927, 926 - 936) Quelques témoignages, (Plon-Nourrit, 2 bind, Paris, 1928) Le Centenaire d'Hippolyte Taine (utdrag fra la Revue des deux mondes den 15. mars 1928, 241 - 257) Au service de l'ordre (Paris, Plon, 1929 – 1932, 2 bind og Notes sociales) Sur la Toscane, (Horizons de France, Paris, 1929)
Teaterstykker
Idylle tragique, teaterstykke i fire akter av Pierre Decourcelle (avec Jane Hading, Théâtre du Gymnase, 1896) Le luxe des autres, sammen med Henri Amic, komedie i tre akter, (oppført i Paris på l'Odéon-Théâtre de l'Europe, den 20. februar 1902) Un divorce, teaterstykke i tre akter av Paul Bourget og André Cury (Plon – Nourrit, Théâtre du Vaudeville, 1908) L'Émigré, teaterstykke i fire akter av Paul Bourget (L'Illustration, 1908) Un cas de conscience, teaterstykke i to akter av Paul Bourget og Serge Basset (L'Illustration, 1910) La Barricade, chronique de 1910, teaterstykke av Paul Bourget (L'Illustration théâtrale, , 1910) Le Tribun, teaterstykke i tre akter av Paul Bourget (L'Illustration, Théâtre du Vaudeville, 1911) La Crise, komedie i tre akter av Paul Bourget og André Beaunier (L'Illustration, Théâtre de la Porte-Saint-Martin, 3. mai 1912) La vérité délivre, chronique de 1916, (La Revue des Deux Mondes, april 1916). Utgitt i bokform sammen med: On ne voit pas les cœurs ; Le soupçon ; La vérité délivre ; Trop de remède est un poison (Plon-Nourrit, Paris, 1929) Monique, prosastykke i tre akter av Henry Gaillard de Champris (oppført i Paris på théâtre Moncey den 30. juli 1920) L'Échéance, teaterstykke i tre akter av J.Truffier og E.Mollier-Viéville (Paris, 1926) Laurence Albani, teaterstykke i fire akter av Bertrande Rouzès (G.Enault, Paris, 1930)
Discours Discours de réception à l'Académie française, prononcé par le récipiendaire, le 13 juin 1895 (Académie française, 1895) Discours de réception à l'Académie française, Éloge de Maxime Du Camp, le 13 juin 1895 (Lemerre, 1895) Gustave Flaubert, Essai, Discours, lecture faite le 23 juin 1897 au Taylorian institute d'Oxford (la Revue du Palais, 1er juillet 1897)