En klan är en social grupp, oftast definierad genom släktskap. Klaner är ofta viktiga strukturer inom nomadkulturer. Ordet kommer ursprungligen från skotsk-gaeliskans clann (svenska: ”avkomma”, ”ätt”).

Klansamhällen är en av de vanligaste samhällsformerna i världen och har stor betydelse i samhällskontexter där statliga myndigheter inte är närvarande. I dessa uppfyller klansystemet vissa basala välfärdstjänster gällande skydd, trygghet och säkerhet.

Europa Före medeltiden var europeiska samhällen lika andra jordbrukssamhällen i världen: storfamiljerna var kittet som höll samman samhällena. Att odla grödor och skydda marktillgång krävde samarbete och att gifta sig med kusiner var en metod för att åstadkomma detta. Under 500-talet började den tidiga kyrkan formulera lagar och regler som förbjöd giftermål med kusiner och sysslingar. Förbudet försvagade institutioner baserade på släktband i samhället och därmed klanstrukturer som dittills präglat Europa. Denna försvagning skedde parallellt med framväxande av en annan uppsättning egenskaper i befolkningarna: individualism, icke-konformism och tillit till främlingar.

Norden

I nordiska länder övergavs klansamhället i en process som varade mellan 1200- och 1600-talet och ersattes av statssamhälle. Samhället bygger istället på social tillit och tilltro till statsmakt och myndigheter. I Norden har beväpnade klaner därför inte haft samma betydelse under de senaste seklerna som i exempelvis Italien och Skottland, men under medeltiden fanns flera militanta grupperingar med politiska ambitioner. Följande exempel var baserade på vänskapslojalitet mer än på blodsband:

Birkebeinarna, banditgäng i skogsbygderna mellan Värmland, Dalsland och Norge, som försökte ta makten av Norges kung Folkungar i Uppland Klansamhällen i Sverige har i nutid återuppträtt som fenomen till följd av omfattande invandring från länder med kollektivistiska strukturer där klaner styr och skipar rätt.

Vidare läsning

Se även Ätt Släkt Stam Etnicitet Nation Hövdingadöme Iwi Klankriminalitet Kulturell evolution Skotska klaner Ku Klux Klan

Referenser

Kategori:Sociologi Kategori:Antropologi