1961 (romartal MCMLXI) var eit år i 1960-åra.
Hendingar
Utlandet mars: Kongos første statsminister, Patrice Lumumba, blei arrestert og myrda. 3. mars: Hassan II blei konge i Marokko. 15. mars: Sør-Afrika gjekk ut av Det britiske samveldet 12. april: Jurij Gagarin blei det første menneske i verdsrommet. 5. mai: Alan Shepard blei den første amerikanaren i verdsrommet. 13. august: Bygginga av Berlinmuren tok til 8. september: Attentatforsøk mot den franske presidenten Charles de Gaulle. 17. oktober: I Paris gjekk politiet til åtak på om lag 30.000 demonstrantar, hovudsakleg algerarar. Rundt 200 blei drepne. Sierra Leone vann sjølvstende frå Storbritannia. Tanganyika vann sjølvstende frå Storbritannia. Historias fyrste båt med internforbrenningsmotor vart prøvekøyrd av Jean-Joseph Étienne Lenoir. Motoren gjekk på lampegass. Islamabad vart grunnlagt.
Noreg Sosialistisk Folkeparti vart tufta som ein protest mot Arbeidarpartiet sin utanrikspolitikk (NATO, Atomvåpen, EEC og liknande). Leiaren for ANC, Albert Luthuli, fekk Nobels fredspris for 1960 i Oslo.
Fødde mini|Carl Lewis vart fødd 1. juli
16. januar: Kenneth Sivertsen, norsk musikar 14. februar: Raymond Johansen, norsk politikar 17. februar: Meir Kessler, rabbinar 24. februar: Erna Solberg, norsk statsminister 19. mars: Rune Bratseth, norsk fotballspelar 20. mars: Jesper Olsen, dansk fotballspelar 21. mars: Lothar Matthäus, tysk fotballspelar 4. juni: Ferenc Gyurcsány, ungarsk statsminister 1. juli: Carl Lewis, USA-amerikansk friidrettsutøvar 8. juli: Karl Seglem, norsk musikar 23. juli: Akhtar Chaudhry, norsk politikar 4. august: Barack Obama, USA-amerikansk president 12. august: Kristin Krohn Devold, norsk politikar 6. september: Pål Waaktaar, norsk musikar 28. september: Jordanka Donkova, bulgarsk friidrettstutøvar 29. september: Julia Gillard, australsk statsminister 24. desember: İlham Əliyev, aserbajdsjansk president 25. desember: Grete Ingeborg Nykkelmo, norsk langrennsløpar og skiskyttar
Døde mini|Ernest Hemingway skaut seg 2. juli
4. januar: Erwin Schrödinger, austerriksk fysikar 9. januar: Emily Greene Balch, USA-amerikansk økonom og fredsprisvinnar 17. januar: Patrice Lumumba, kongolesisk statsminister (myrda) 8. juni: Olav Bjaaland, norsk polfarar 9. juni: Arnstein Arneberg, norsk arkitekt 19. juni: Hjalmar Gullberg, svensk forfattar 2. juli: Ernest Hemingway, USA-amerikansk forfattar 17. september: Henrik Ameln, norsk politikar Adnan Menderes, tyrkisk statsminister (avretta) 18. september: Dag Hammarskjöld, svensk FN-generalsekretær 25. september: Olav Gullvåg, norsk forfattar 3. oktober: Anne Grimdalen, norsk bilethoggar 17. oktober: Jens Steffensen, norsk politikar 9. november: Ferdinand Bie, norsk idrettsutøvar 22. november: Ole Hallesby, norsk teolog 26. desember: Kristofer Uppdal, norsk forfattar